Хамелеон – чемпион по странностям. Хамелеон: описание, виды, что едят Почему возникло название хамелеон

Хамелеоны - семейство чешуйчатых ящериц, которые ярко выделяются на фоне остальных видов рядом очень необычных особенностей, присущих только им.

Название "" имеет очень древние корни: в мифологии некоторых стран так звали странное существо, которое могло быстро менять свой облик.

Общая характеристика

На данный момент известно о 193 видах этих необычных ящериц, для большинства из них родиной является остров Мадагаскар . Остальные представители семейства обитают в Африке, на крайнем юге и крайнем севере Аравийского полуострова, на западном побережье Индии а также на небольших островах в Индийском океане и Средиземном море. Совсем недавно были открыты несколько новых видов хамелеонов, обитающих в степях Калифорнии и Флориды, что привело ученых в замешательство.

Естественной средой обитания хамелеонов являются деревья, на ветвях они и живут, и спят, и охотятся. Лишь некоторые виды решили перебраться на землю и сейчас обитают в лесах, африканских саваннах, степях и пустынях.

Хамелеоны - ящеры среднего размера, длина их тела колеблется от 17 до 30 см. Однако, есть и исключения: мадагаскарский Chamaeleo oustaleti растет до 60 и больше сантиметров, а представители рода Брукезия являются не только самыми мелкими хамелеонами, но и одними из самых крохотных пресмыкающихся на Земле - всего лишь 1,3-4,5 сантиметра.

Туловище у хамелеонов сильно сплюснуто по бокам и у многих видов по форме напоминает овал. У самцов на голове имеются различные образования: рога, гребни, буры. У самок эти "украшения" носят либо зачаточный характер, либо не проявляются вообще. Конечности - длинные, приспособленные для лазания по деревьям. Пальцы хамелеонов больше похожи на клешни - сгруппированные по 2-3 и покрыты цельным кожным покровом по предпоследние фаланги, они направлены в противоположные стороны. Такая форма пальцев отлично подходит для лазания по веткам деревьев. Хвост часто выполняет функцию пятой конечности, им ящерицы могут обвиваться вокруг ветвей.

Изменение окраски тела

Эта уникальная способность прославила хамелеонов на весь мир и сделала их, наверное, самой популярной ящерицей. Что, в принципе, и не странно, ведь мало кто способен так разительно менять свой облик да еще и делать это так быстро. Секрет этой удивительной способности хамелеонов кроется в особом строении кожи. Кожные покровы состоят из нескольких отдельных слоев, которые по строению отличаются друг от друга. Самый верхний слой является прозрачным и служит для преломления света, а также выполняет защитную функцию. Более глубокие кожные слои содержат особые клетки - хроматофоры , в которых находятся пигменты разных цветов (черного, темно-коричневого, красного и желтого), причем в каждом слое находятся хроматофоры разного цвета. Во время сокращения хроматофор в них происходит концентрация окрашенных пигментов в центре клетки. Из-за чего цвет кожи ящерицы изменяется. Сочетание цветов разных слоев придает хамелеону разные цветовые оттенки.

Происходит смена цвета очень быстро - менее полминуты. Интересно, что хамелеоны могут менять цвет не только всего тела, но и отдельных частей, к примеру глазных век или хвоста.

Но что заставляет хамелеона быстро изменять свою окраску? Раннее считалось, что эта особенность нужна ящерицам в первую очередь для маскировки на фоне окружающей среды. Однако недавние исследования показали, что смена цвета для хамелеона - это прежде всего средство коммуникации с себе подобными, а не средство защиты и маскировки.

Также изменение цвета могут спровоцировать и многие другие факторы внешнего (высокая или низкая температура, яркий свет) и внутреннего (испуг, раздражение, голод) происхождения.

Отдельно стоит упомянуть о реакции хамелеона во время угрозы - тело ящерицы раздувается, немного увеличиваясь в размере, тело приобретает грозный черный (реже темно-коричневый) цвет, и при этом еще и шипит как змея.

Устройство зрения

Устройство глаз хамелеона также представляет не малый интерес. Глаза у них довольно крупные и сложно устроенные, прикрыт они сплошным веком, в котором есть только небольшое отверстие для зрачка. Однако это не помешало хамелеону обзавестись самой точно среди ящериц системой фокусировки зрения. Благодаря этому ящерицы невероятно точно способны определять расстояние до окружающих их объектов, и настолько же четко видят объекты на очень близком расстоянии от глаза.

Еще одна очень интересная особенность - глаза пресмыкающегося мастера маскировки способны двигаться независимо друг от друга, так, к примеру, левый глаз может смотреть вперед, а правый назад или вправо. Благодаря этому животное получает картинку с углом обзора в 360 градусов.

Идеальный язык

При первом взгляде на хамелеона на ум начинают приходить мысли типа: ну как такое медлительное и неповоротливое животное может себя прокормить, да и вообще выжить в этом мире? Но при более близком знакомстве с ним эти вопросы начинают отпадать. Да, он не похож на успешного хищника, но он таковым является. Хамелеон умеет отлично маскироваться и выжидать, а его уникальное зрение позволяет видеть буквально все происходящее вокруг. Осталось только орудие ловли (орудие убийства, если хотите). Этим самым орудием является язык.

Как заявляют исследователи и ученные язык хамелеона - это самая совершенная в мире "катапульта", она невероятно эффективная, простая и к тому же легко управляемая. Цитата: "Ей нет аналогов ни в биологии ни в механике" - это идеальное орудие ловли!

Не будем вдаваться в подробности устройства "чудо языка" (т.к. по этой теме можно найти множество публикаций в сети Интернет) лишь перечисли его ключевые особенности:

• язык может "выстреливать" на расстояние составляющее полторы длины тела ящерицы и ловить жертву при помощи особой присоски;
• чтобы долететь до насекомого языку требуется одна двадцатая доля секунды!
• за 3 секунды хамелеон может поймать языком 4 насекомых!
• ускорение языка составляет невероятные 50g!

• 42143 просмотра

Эти фантастические создания во все времена привлекали внимание своими удивительными свойствами. Что же это за животное - хамелеон? Описание, изменение окраса, особенности содержания и поведения - все у этих рептилий, доживших до наших дней с поражает воображение. Трудно отказать себе в удовольствии завести дома столь экзотическую зверюшку. И тогда возникает вопрос: "Чем питаются хамелеоны и как сделать, чтобы животное чувствовало себя комфортно?".

Любители жары

В местности, климат сухой и очень теплый. Именно поэтому больше половины всех видов, а их насчитывается около девяноста, обитают на Мадагаскаре. Многие видовые популяции облюбовали Африку и Индию. И лишь один - хамелеон обыкновенный - встречается на юге Европы.

На юге Испании фермеры и домовладельцы приспособились заводить хамелеонов в качестве защиты от мух: блюдечко с медом, поставленное на открытом месте, привлекает насекомых со всего помещения, а хамелеону остается только "собирать урожай".

Высоко сижу, далеко гляжу

Известно всего несколько видов хамелеонов, которые ведут наземный образ жизни, остальные же предпочитают жить на деревьях. Естественная окраска листвы и коры растений идеально подходит для того, чтобы небольшая ящерица со способностью к мимикрии стала практически невидимой для врагов и потенциальной добычи. Тело хамелеона как нельзя лучше приспособлено к обитанию среди ветвей: благодаря длинному цепкому хвосту и устройству лап животное легко может удержаться на самых тонких веточках. У хамелеона пять пальцев с перепонками на каждой лапке, при захвате опоры они располагаются по разные стороны: два с одной стороны, три - с другой. Дополнительную сцепку с поверхностью обеспечивает бугристая кожа. Кстати, хвост у хамелеона не может отрасти заново, как у других ящериц.

Глаз-алмаз

Хамелеон - животное уникальное во всех отношениях. Помимо всего прочего, они умеют то, что недоступно больше ни одному пресмыкающемуся - смотреть одновременно в разные стороны.

Спрятанные в толстых кожистых складках глаза (на поверхности остается только зрачок) мало того что обладают круговым обзором, так еще и делают это независимо друг от друга! Один глаз, к примеру, высматривает добычу впереди и по сторонам, а второй в это время следит за тылом: нет ли какой опасности сзади? При этом зрение у хамелеона довольно острое: они способны разглядеть насекомое на расстоянии до десяти метров.

Уходите, здесь никого нет

Единственное создание, в полной мере достойное титула мастера маскировки среди животных - хамелеон. Окрас его шкуры может изменяться хоть и не мгновенно, но очень быстро. Почему хамелеон меняет цвет? Зависит пигментация кожного покрова от нескольких факторов:

1. Эмоциональное состояние животного. Красный, коричневый, черный - признак агрессии, бледные цвета - страха.

2. Изменение условий окружающей среды. К примеру, при длительном воздействии прямых солнечных лучей шкура также становится очень темной.

3. Здоровый, комфортно себя чувствующий хамелеон на охоте раскрашен в зелено-коричневые цвета, под цвет листвы.

Вопреки распространенным мифам, хамелеон не в состоянии скопировать узор на ковре или прикинуться экзотическим цветком. Максимум, на что способны представители некоторых видов, - это повторить прожилки листа и принять позу, делающую их похожими на этот самый лист, что само по себе уже удивительно. В таком неудобном положении животное может провести несколько часов, пока охота не увенчается успехом.

Какой же удивительный природный механизм помогает им столько успешно маскироваться?

Подкожная палитра

Долгие годы вопрос о том, как и почему хамелеон меняет цвет, оставался открытым. Завеса тайны начала приподниматься, когда появились достаточно мощные микроскопы, что дало развитие теории клеток. Выяснилось, что за окрас кожного покрова, волос и даже радужки глаз у всех живых существ отвечают специальные клетки - хроматофоры, содержащие различные пигменты.

Умением перемещать пигмент в клетках кожи и объясняется уникальная способность хамелеонов к маскировке, по-научному называемая физиологической сменой цвета. В зависимости от цвета пигмента, содержащегося в хроматофорах, их разделяют на множество подвидов: самые известные - меланофоры. Меланин - наиболее темный, поэтому именно на его примере изучалось это необычное явление. Оказалось, что смена цветов достигается распределением пигмента по всей клетке или концентрацией его в центре. В первом случае наиболее ярок цвет именно этой клетки, во втором - проявляется пигментация клеток, лежащих глубже.

Управляется вся эта сложная система нервными импульсами: стопроцентно доказана связь эффекта мимикрии со зрительными центрами животного. Изучается также влияние на пигментацию хамелеонов гормонов и других органов чувств.

Еда приходит сама

Чем питается хамелеон в дикой природе? Обычная пища этих пресмыкающихся - всевозможные насекомые. Как правило, в начале охоты животное занимает выжидательную позицию на ветке, практически сливаясь с окружающим фоном, и начинается ожидание, которое может длиться часами.

Если в пределах досягаемости появляется неосторожная добыча, хамелеон мгновенно "выстреливает" в ее сторону языком - и через долю секунды муха или жучок оказываются у него во рту. Язык хамелеона заслуживает отдельного описания: необычайно длинный, в спокойном состоянии он прячется в пасти, скрученный в пружину, и заряжается энергией, чтобы в нужный момент с огромной скоростью и мощью настигнуть жертву. Кончик языка липкий, что позволяет хамелеону не только достать до цели, но и удержать ее.

Если гора не идет...

Забавно смотрится хамелеон, решивший, что добыча не приблизится на достаточное для атаки расстояние: в таких случаях он медленно начинает перемещаться в нужном направлении. Одним глазом фиксируется на цели, вторым неустанно осматривает окрестности. Едва заметным движением поднимает переднюю ногу, чуть выдвигает ее вперед, отпускает и смещает вперед хвост, предварительно переставив заднюю лапу. Причем конечности способны двигаться так: сначала левые, потом правые, а не попеременно, как мы привыкли наблюдать у других четвероногих. Все это совершенно бесшумно и выглядит как при замедленной съемке.

Кстати, несмотря на то что хамелеоны предпочитают малоподвижный образ жизни, при необходимости они могут бегать довольно шустро и даже прыгать с ветки на ветку.

Вне естественной среды обитания хамелеоны комфортно чувствуют себя в террариумах с шириной и длиной не менее полуметра и высотой больше метра. Если экземпляр особенно крупный, емкость для него должна быть еще просторнее. Оптимальная температура днем - +30 ... +32 о С, ночью - +22 ... +24 о С, и никаких сквозняков!

Если особей несколько, нужно обустроить террариум, где обитают хамелеоны таким образом, чтобы у каждого был свой просторный участок, - эти существа довольно ревностно охраняют свою территорию.

"День" должен длиться не менее двенадцати часов, а значит, нужны дополнительные Очень понравится питомцу, если на разных уровнях террариума, помимо живых растений в горшках, будут размещены веточки и коряги, по которым он сможет лазить.

Хамелеон в природе слизывает влагу с листьев растений, он не умеет пить из емкостей. Поэтому в террариум необходимо установить помповую поилку. Очень стильно смотрятся водопады с непрерывно струящейся водой. Такие поилки обеспечивают достаточную влажность и позволяют животным без труда утолять жажду.

Хозяин, я голоден

Чем питаются хамелеоны в условиях домашнего содержания? Главный корм для любого из видов этих созданий - это все, что летает, ползает, может быть поймано и проглочено, но при этом не ядовито. Хамелеон - животное насекомоядное. Стрекозы, бабочки мухи, жуки и прочие, прочие. Ни в коем случае не предлагайте питомцу ос или пчел. Впрочем, инстинкт подскажет хамелеону, что кушать это не стоит, ибо чревато болезненной смертью от укуса в язык. Оптимальной же пищей по насыщенности полезными веществами считаются сверчки.

Но насекомые - это не единственное, чем питаются хамелеоны. Взрослые особи с аппетитом разнообразят рацион фруктами и некоторыми нежесткими овощами. Вкусы могут разниться: кто-то предпочтет яблоко, кому-то больше по душе придется банан. Выяснять предпочтения питомца придется опытным путем. Фрукты надо порезать на кусочки и разложить их на ветках и листьях растений, но так, чтобы не упали вниз. Если лень возиться, можно покормить зверя с рук или с пинцета.

Наряду со сверчками пользуются популярностью саранча и кормовые тараканы. В крупных городах живой корм можно купить в зоомагазинах, если же такой возможности нет, придется озаботиться разведением насекомых самому. От того, чем питаются хамелеоны, напрямую зависят их здоровье и продолжительность жизни.

Еда полезная и вредная

Из сверчков наиболее полезным и питательным считается сверчок домовой. Он устойчив к болезням и хорошо размножается, не требуя дополнительного подогрева. Самые крупные - двупятнистые - могут быть опасны для хамелеона из-за острых и жестких крыльев и привычки кусаться. И еще они очень громко поют, что может быть довольно неприятно. Большинство владельцев экзотических рептилий предпочитают бананового сверчка. Он крупный, мягкий и ненавязчивый. Зато нуждается в подогреве и обожает поедать сородичей.

Саранча превосходит сверчка по питательности, но для ее разведения придется приложить немалые усилия: понадобятся большие террариумы с подогревом.

Тараканы как корм значительно хуже: меньше белка и больше жира. Чтобы они стали достойной едой для хамелеона, их придется кормить белковой пищей и свежими фруктами. Разводят кормовых тараканов при высокой температуре и низкой влажности.

Иногда - в качестве разнообразия - хамелеонам можно предложить полакомиться личинками насекомых, к примеру Это еда "праздничная", очень жирная и при злоупотреблении может привести к проблемам с печенью.

Юным хамелеончикам в период роста молодых сверчков нужно посыпать специальной добавкой с витаминами и минералами.

Хамелеон представляет собой ящерицу с огромным подвидом видов, широко распространенных. Но сегодня мы поговорим об обыкновенном хамелеоне, о том, где он обитает, как выглядит. А вы знаете, что нужно для содержания рептилии? Ответ на этот вопрос найдете в нашей статье!

Описание хамелеона обыкновенного

Обыкновенный хамелеон имеет длину 30 см, у него нет каких-либо отличий от других видов, нет ни рогов, ни гребешков. Окрас его может быть как пятнистым, так и однотонным, но цвет варьируется от темно-зеленого и желтого, до буро-красного. Цвет кожи зависит от температуры воздуха, например, утром при низкой температурехамелеон желтоватого оттенка с едва заметными пятнами и красными полосками по бокам. Эти полоски бледнеют днем, а пятна становятся темно-зелеными, но ящерица может полностью быть буро-красной без заметных рисунков, а полоски слабо окрашенными. Кстати, пребываниехамелеона на солнце играет большую роль! Чем больше рептилия купается в солнечных лучах, тем окрас еще ярче, например, черно-синий или темно-бурый, а пятна становятся голубыми или же желтыми. Достаточно пару минут при ярком свете, чтобы получить радужный цвет, даже если хамелеон был все предыдущее время в тени. Однако, в случае опасности, выступает черный окрас, который незамедлительно отпугнет хищников.

СРЕДА ОБИТАНИЯ И ОБРАЗ ЖИЗНИ ХАМЕЛЕОНА ОБЫКНОВЕННОГО

Среда обитания и образ жизни хамелеона

В зимнее время рептилия впадает в спячку, и это является самым важным для нее временем. Хамелеоны поодиночке или группами ищут расщелины, где проведут холодное время года, но как только градус повышается, они дружно выползают наружу. А вы знали, чтохамелеон является одним из самых метких животных? При охоте на насекомых, рептилия стреляет языком на расстоянии 20-30 см, притаившись в укромном месте и меняя цвет кожи под природные условия, и знаете, промахов обычно не бывает! Глаза хамелеона так же в своем роде необычны, они вращаются в разные стороны и не зависят один от другого, хоть по - общепринятому мнению практически неподвижны. Это помогает видеть сразу со всех сторон!

Спариваются хамелеоны летом, и уже к середине осени самка откладывает яйца в глубокой норе численностью около 40 штук. Она бережно закапывает будущих малышей и накладывает поверх ямы мелкие ветки, сухие листья, создавая тем самым крупный настил. Уже через 9 месяцев молодняк увидит свет и будет так же обучаться жизни, охоте и выживанию.

Обыкновенный хамелеон выбирает себе дом в лесах с растительностью и деревьями, но в пустынях укрывается в песчаных заброшенных норках других животных. Ареал обитания приходится на Северную Африку, Южную Турцию, Сирию и Испанию, на Черноморском побережье Кавказа (Поти, Сухуми), на островах Средиземного моря.

Чем питается хамелеон

Для содержания любой рептилии необходим террариум, и хамелеон не исключение. Размер террариума составляет 40*40*70, с несколькими вентиляционными отверстиями. Температура в нем должна быть днем 23-30 градусов, ночью ниже, в период спячки 15 градусов. Хамелеон привык к обильной влажности, поэтому вы должны опрыскивать весь террариум с растительностью ежедневно, а растительности, чем больше, тем лучше, да и коряги не помешают. К тому же, установите лампы с рефлектором, чтобы поступало дополнительное тепло.

С питанием особых проблем не будет, ведь сейчас продается достаточное количество кормовых смесей для хамелеонов, в основу которых входят насекомые, тараканы, саранча. Хамелеоны не умеют пить воду из миски, для этого и нужно постоянное увлажнение жилища. Решить эту проблему можно, купив специальный фонтан. Но это не значит, что, приобретя такое устройство, вы не будете опрыскивать террариум! Так же, целесообразно поить рептилию из пипетки раз в две недели.

ВИДЕО: О МАСКИРОВКЕ ХАМЕЛЕОНОВ

В ДАННОМ ВИДЕО, ВЫ СМОЖЕТЕ УВИДЕТЬ, КАК ХАМЕЛЕОНАМ УДАЕТСЯ ТАК БЕЗУПРЕЧНО МАСКИРОВАТЬСЯ

Хамелеон – одна из самых интересных ящериц мира. Он пугает и восхищает, удивляет и завораживает. Он как существо с другой планеты. Удивительный, загадочный, причудливый, экзотический… Он нелеп и одновременно фантастически красив. Людям хамелеоны известны в основном благодаря своей необычной способности .

Обитают хамелеоны лишь в нескольких местах на планете, а именно в Африке, в Индии, на Аравийском полуострове, на Средиземноморье, на острове Мадагаскар, а также в Шри-Ланке. Настоящее царство потомков динозавров находится в Восточной Африке. Здесь обитает 1/3 всех хамелеонов мира. Чаще всего их можно встретить в тропических лесах и в саваннах, реже – в пустынях и степях.

Хотя хамелеоны (лат. Chamaeleonidae) принадлежат к семейству ящериц, с ними у них мало общего. Туловище хамелеонов сплюснуто по бокам, выгнутая спина украшена гребнем, отчего рептилии кажутся вечно сгорбленными. У одних видов голова причудливой пирамидальной формы увенчана гребнем, у других на морде есть выросты, напоминающие рога. Правда, такими украшениями по большей части могут похвастаться самцы, у самок они менее выражены.

Какую быть часть хамелеона мы не взялись рассматривать, она будет необычной.

Секретное оружие хамелеона – язык

Ученые много лет бились над феноменом работы языка хамелеона, пока им не удалось снять его с помощью суперскоростной камеры. Оказывается, хамелеон заряжает свой язык энергией заранее, на этапе подготовки к выстрелу. Начиная охоту, рептилия придает языку форму, которая способствует ускорению. Только представьте, ускорение языка хамелеона при выбросе более чем в 250 раз превышает ускорение свободного падения! Ученые даже назвали язык хамелеона самой совершенной, эффективной и в то же время простой в управлении «катапультой». Чтобы достать до жертвы, языку рептилии требуется всего лишь 1/20 доля секунды. За 3 секунды животное способно поймать четырех насекомых.

Язык хамелеона чрезвычайно мощный с хрящами внутри и немного липкий на кончике. Во рту рептилии он складывается подобно пружинке. Когда хамелеон прицеливается к жертве, он немного выпячивает кончик языка, словно надувает пузырь от жвачки и резко выстреливает в добычу. Случается, конечно, что и промахивается, но в большинстве случаев четкость наводки не дает сбоев.

Также была замечена интересная особенность: чем меньше сам хамелеон, тем «скоростнее» и длиннее его язык относительно протяженности тела. Объясняется это тем, что «микрохамелеонам» постоянно требуется пополнять организм пищей и энергией, на охоте у них нет права на ошибку.

Нужно отметить, что язык хамелеона может травмироваться. Случается, что во время охоты рептилия прикусывает себе язык.

Загадочные глаза хамелеона

У хамелеонов совершенно уникальный зрительный аппарат и необыкновенные глаза: они способны вращаться на 360 градусов независимо друг от друга и могут фокусироваться сразу на двух объектах.

Хамелеон видит все и везде. Независимы ли друг от друга глаза хамелеона, иными словами живут ли они отдельной жизнью? Этим вопросом задались израильские ученые. В результате проведенных экспериментов выяснилось, что глаза рептилии не всегда движутся независимо друг от друга, как считалось ранее, а способны фокусироваться и на одном объекте. Рептилия может следить одновременно за двумя объектами, но как только хамелеон выберет цель для выстрела, оба глаза сосредотачиваются на ней. Ученые полагают, что подобное устройство зрения помогает хамелеонам успешнее охотиться и вычислять точное расстояние до жертвы.

В засушливых и бедных пищей областях каждый «промах» уменьшает шансы на выживание. Важная особенность хамелеона – точность: рассмотреть жертву и оценить расстояние до нее. Этому способствует конструкция глаз, которые не только двигаются независимо друг от друга, но к тому же каждый глаз можно использовать как оптический прицел или визирную трубку, определяющую расстояние. Вооруженный таким образом глаз точно определяет расстояние до жертвы благодаря фокусировке изображения. Скорее всего, это происходит из-за аккомодации глаза до 45 диоптрий. Для этого ящерицы в процессе эволюции усовершенствовали хрусталик глаза с так называемой рассыпающей линзой. Теперь он не только увеличивает изображение жертвы на сетчатке, но и дает глубину резкости большую, чем у позвоночных с обычными собирательными линзами.

Ввиду того, что глаза рептилии почти полностью закрывают сросшиеся веки, оставляя в центре лишь маленькое отверстие для зрачка, они кажутся выпуклыми и напоминают телескопические трубки.

Вообще, глаза – это проблемное место хамелеонов. Большая часть заболеваний у этих животных связана именно с глазами. Из-за узкой глазной щели инфекции глаз с трудом поддаются лечению. Они очень чувствительны, часто травмируются. Поэтому в террариуме не должно быть острых веток, в противном случае хамелеон может повредить глазки.

Достопримечательность хамелеона – хвост

Разглядывая хамелеона до кончика хвоста, нельзя не заменить, как красиво он его скручивает спиралькой. Толстый у снования и сужающийся к кончику, хвост служит хамелеону пятой ногой (или рукой?). Он может плотно обхватить хвостом любой предмет, на котором сидит. Хвост выдерживает вес тела хамелеона: рептилия может висеть на ветках деревьев, зацепившись спирально закрученным хвостом.

Необычным в хамелеонах является и то, что у них отсутствуют уши, хотя эти рептилии могут воспринимать звуки на частоте от 200 до 600 Герц.

Причудливые танцы хамелеона

Лапы у хамелеона тоже не совсем обычные. С первого взгляда может показаться, что эти рептилии – двупалые существа. На самом деле, на каждой лапе они имеют по 5 пальцев, но в ходе эволюции они срослись вместе по 2 и 3. Обратите внимание, какие цепкие и ловкие у них лапы. Их даже можно сравнить с клешнями, с помощью которых животному очень удобно перемещаться по веткам.

Движения рептилий своеобразны. Медленно переместив вперед одну переднюю лапку и укрепив ее, хамелеон освобождает конец хвоста, которым он удерживался за ветку. Какую из остальных конечностей животное передвинет вслед за первой, можно только предполагать, так как рептилия пользуется лапами вне всякой последовательности. То поочередно передвигаются, к примеру, обе правые лапы, в иных случаях передняя и задняя лапы противоположных сторон.

Сидя на ветке, рептилия замирает, при этом медленно вращая глазами. Затем животное плавно поднимает в воздух одну заднюю и одну переднюю лапки и начинает ритмично раскачиваться взад-вперед. Сделав шаг и опять застыв на месте, рептилия поднимает другую пару лапок и продолжает раскачиваться. Глаза при этом также исполняют свой «танец», вращаясь вверх, вниз, вперед и назад. Природа таких движений не совсем ясна, но ученые предполагают, что это – сигнальные телодвижения, предназначенные для распознавания особями одного вида друг друга.

Кажется что хамелеон – медлительное и неуклюжее животное, но это только лишь видимость. Ограниченный размерами террариума, он не может продемонстрировать, насколько может быть быстрым в движении.

Вконтакте

Любое животное, которое умеет менять свой цвет и смотреть в две стороны сразу, вызывает сильный интерес. Помимо этого, хамелеоны ещё обладают и необычайным языком, что делает их одним из самых интересных рептилий планеты. Вот 10 вещей, которые вы могли не знать о хамелеонах:

1. Почти половина всех видов хамелеонов живёт на Мадагаскаре - 59 видов существует только на этом острове. Всего в мире существует около 160 видов хамелеонов. Они живут в Африке и Южной Европе, а также на Юге Азии до Шри-Ланки. Хамелеонов завезли в США в Гаваии, Калифорнию и Флориду.

2. Изменение цвета
Большинство хамелеонов изменяют цвет от коричневого до зелёного и обратно, но некоторые могут принимать почти любой цвет. Они могут полностью поменять цвет за 20 секунд. Хамелеоны обладают специальными клетками, в которых присутствует особый пигмент. Под кожей хамелеона есть несколько слоёв таких клеток. Клетки называются хроматофорами. Верхние слои хроматофоров обладают красным или жёлтым пигментом. Нижние слои - синие или белые. Когда эти клетки с пигментов изменяются, соответственно меняется и цвет кожи хамелеона.

Хроматофоры изменяются согласно сигналам от мозга. Сигнал мозга приказывает клеткам увеличиваться или уменьшаться. Благодаря этому изменению размера, клетки смешиваются, как краска. Меланин также помогает хамелеонам изменять цвет. Меланиновые волокна покрывают пигментные клетки, что затемняет кожу.

Многие считают, что хамелеоны изменяют цвет, чтобы слиться с окружающей средой. Учёные с этим не согласны. Их исследования показывают, что хамелеоны изменяют цвет в зависимости от освещения, температуры и настроения. Иногда изменение цвета помогает хамелеону успокоиться. Иногда изменение цвета помогает хамелеону общаться с другими.

3. Хамелеоны смотрят в две стороны сразу и обладают 360 градусным зрением.
Глаза хамелеонов - самые необычные глаза среди рептилий. Их верхнее и нижнее веко склеены, а между ними есть только небольшое отверстие для зрачка. Глаза могут крутиться и фокусироваться отдельно друг от друга, наблюдая за двумя различными объектами одновременно.

Это позволяет хамелеонам видеть пространство в 360 градусов вокруг себя. Когда хамелеоны видят добычу, их глаза фокусируются в одно место, предоставляя резкую стереоскопическую картинку и чувство глубины. Для рептилий хамелеоны обладают очень хорошим зрением, которое позволяет видеть мелких насекомых с дальних дистанций (5-10 метров).

4. Хамелеоны сильно отличаются по размерам и структуре тела, максимальная длина тела варьирует от 15 миллиметров у самцов Brookesia micra (одни из самых маленьких представителей рептилий) до 68.5 сантиметров самцов Furcifer oustaleti.

5. Их баллистические языки составляют 1.5-2 длины хамелеона. Хамелеоны питаются "стреляя" издалека своим длинным языком по добыче. Языки хамелеонов составляют 1.5-2 длины их тела (не учитывая хвоста), недавно было замечено, что языки маленьких хамелеонов составляют даже больший коэффициент. Бросок языка очень быстр - достигая добычу за 0.07 секунд с ускорением в 41G. На кончике языка хамелеона расположен небольшой шарик из мышц, который при соприкосновении с добычей создаёт небольшой присоску.

6. Лапы.
Лапы хамелеонов сильно адаптированы к движению по деревьям. На каждой лапе есть 5 отдельных пальцев, которые сгруппированы в секции по 2-3 пальца, что делает их похожими на щипчики. На передних лапах сгруппированы два внешних пальца, и три внутренних. На задних лапах эти группировки инвертированы. Эти специализированные лапы помогают хамелеонам сильно уцепляться за широкие или шершавые ветки. Каждый палец также обладает острым когтем, что помогает цепляться при лазании по деревьям.

7. Самцы обычно более украшенные. Многие виды имеют на голове и морде украшения, такие как носовые выступы или рога. У других видов на голове есть большие наросты.

8. Хамелеоны плохо слышат.
Как и у змей, у хамелеонов нет внешнего и среднего уха, поэтому у них нет ни ушного канала, ни барабанной перепонки. С другой стороны, хамелеоны отнюдь не глухи. Они могут чувствовать звуковые волны на частоте 200-600 герц.

9. Ультрафиолетовое зрение.
Хамелеоны могут видеть как в видимом, так и в ультрафиолетовом диапазоне. Хамелеоны под ультрафиолетовым светом показывают усиление социального поведения и активности, они также больше едят и греются. Под ультрафиолетом им легче размножаться, так как он оказывает благоприятное действие на шишковидную железу.

10. Американские хамелеоны - не хамелеоны.
Американские хамелеоны (аноле) не настоящие хамелеоны, а ящерицы семейства игуан. Их можно увидеть на юго-востоке США, а известны они за то, что также, как и хамелеоны могут изменять цвет.