ВходТермиты, они же белые муравьи на всей территории Африки. Муравей От тараканьих родичей добра не жди
Белые муравьи - ошибочное название термитов, образом жизни и внешним видом напоминающих истинных муравьев. Современная наука причисляет к ближайшим родственникам термитов не муравьев, а тараканов.
Эти насекомые ведут общественный образ жизни, как и муравьи, осы, шмели. Социобиологи внимательно изучают термитов, пытаясь понять законы, по которым они существуют.
Что за зверь такой - термит?
Название "белые муравьи" термиты получили в народе главным образом за свой белесый окрас и муравьиный образ жизни. Внешне термита от муравья можно отличить не только по цвету, но и по отсутствию перемычки между грудкой и брюшком.
Размер термита не более 1 см. Длина тельца и вес особи зависит от ее принадлежности к определенному виду насекомых и социальному положению особи в термитной семье.
Как и другие общественные насекомые, термиты в одной колонии подразделяются на касты, каждая из которых занимается своей работой.
Женские и мужские особи репродуктивной касты, как следует из ее названия, призваны поддерживать и оптимизировать численность термитной семьи. От термитов прочих каст их отличает наличие органов зрения и темный окрас тельца, а также пара крыльев треугольной формы, которые отпадут после первого и последнего полета особи.
Остальные белые муравьи берут на себя строительные, военные, охранные и прочие социальные функции.
Ученые располагают данными о почти трех тысячах видов термитов в природе. Эти насекомые предпочитают жаркий климат, поэтому на юге России проживают лишь два вида белых муравьев, в странах бывшего СССР только семь разновидностей. Часть из них наносит ощутимый урон частной собственности и производству.
Термиты в природе
Все континенты нашей планеты, кроме Антарктиды, могут похвастаться тем, что на их просторах проживают те или иные виды термитов. Чем теплее климат, тем вольготнее термитам живется.
Африка - рекордсмен по количеству разновидностей этих насекомых. Многометровые термитники стали достопримечательностью и визитной карточкой этих жарких мест.
Белые муравьи возводят себе своеобразные здания-высотки для проживания, используя в качестве строительного материала почву, собственную слюну и свои же экскременты.
Своими огромными размерами такие термитники обязаны неустанному труду рабочих особей.
От тараканьих родичей добра не жди
К сожалению, впечатляющие строения термитов не полностью удовлетворяют своих жильцов. Поскольку в качестве пищи термиты предпочитают целлюлозу, то местом их обитания может стать не только пустыня, но и человеческие хозяйственные постройки, деревянные дома. В этом и состоит причина их появления, ведь они вынуждены постоянно искать себе пропитание.
Жители Азии, особенно Китая, Южной Америки, Австралии больше всех страдают от термитов-вредителей. Урон, наносимый этими созданиями, исчисляется миллиардами долларов США ежегодно. Стены деревянных домов могут сложиться словно карточные, если дать волю термитам, не говоря уже об испорченной мебели и хозяйственных постройках.
Белые муравьи в квартире могут появиться в том случае, если в доме имеются деревянные перекрытия. Если речь идет о южных широтах, даже бетонный фундамент не убережет от нашествия термитов, которые найдут способ проникнуть в дом, пусть для этого потребуется хоть проложить путь по трубам водопровода.
Есть ли термиты в доме?
Маленькие белые муравьи способны принести большие неприятности. Чтобы избежать осложнений и своевременно начать борьбу за собственное жилище, необходимо проявить бдительность. Термитник посреди гостиной вредители строить не будут, но следы их присутствия можно обнаружить иначе.
Главным признаком появления в квартире или доме непрошеных гостей, кроме личной встречи с насекомыми, является наличие мелких дырочек в деревянных элементах. Следует внимательно осмотреть двери, подоконники, перила и ступени лестниц, мебель, стены деревянного дома на уровне первого этажа, особенно на крыльце у входной двери, на предмет следов прошедшего пира белых муравьев.
Здесь же можно обнаружить едва заметную древесную пыль и рыжеватые или черные продукты жизнедеятельности термитов.
Если в дереве появились пустоты, признаком которых является характерный звук при постукивании, это тоже косвенно говорит о работе термитов.
Если самостоятельно обнаружить термитов не удалось, но сомнения остались, следует вызвать специалистов, которые с помощью тепловизора могут установить места скопления насекомых.
Самостоятельная борьба с термитами
Неизвестно, что нанесет жилищу больший урон, пожар или белые муравьи в квартире. Как вывести надоедливых вредителей?
Основным средством борьбы с термитами являются специальные яды, в основном на основе соединений хлора, за исключением тех, которые, будучи безопасными для человека и губительными для вредителей, могут нанести вред благополучию других животных и растений, из-за чего даже запрещены к применению.
Используют для борьбы также смеси из нафталина, бензина, керосина, спирта, скипидара, борного порошка, сулемы, креозота и даже дегтя, древесной смолы от хвойных деревьев.
Практика показывает, что самостоятельная борьба с термитами не всегда бывает эффективной, поэтому это дело следует предоставить профессионалам, а на себя взять впоследствии заботы о проведении профилактических мер.
Профессиональная борьба с термитами
В арсенале специалистов по борьбе с термитами более сильные препараты, чем те, что доступны в свободной продаже. Уничтожая больных и слабых особей, такие средства способны даже укрепить колонию выживших термитов.
Профессиональные работники санитарной службы точно знают, как избавиться от белых муравьев в квартире. Для борьбы с термитами используют газацию, задымляя специальными веществами обрабатываемую поверхность. Конечно, для достижения совершенного результата этот способ пригоден только в случае обработки переносных деревянных конструкций, таких как мебель, поскольку фумигация проводится в специальных камерах.
Санитарные службы подвергнут обработке не только дом, квартиру и другие пораженные объекты, но и найдут и обезвредят гнездо белых муравьев, которые могут жить в отдалении от жилища. Если термиты облюбовали квартиру или дом соседей, то обработка всего жилого сектора будет эффективней точечных ударов по врагу.
Неприятное соседство с термитами - сомнительное удовольствие. Поэтому при покупке жилья, особенно в теплых краях, внимание следует обращать не только на качество ремонта и престижность района, но и на признаки возможного "бесплатного приложения" в виде подобных древоточцев.
Если же планируется строительство дома, то место для этого следует выбирать посуше, фундамент залить повыше, а деревянному забору предпочесть металлический. Также для районов высокого "термитного риска" специалисты санитарной службы могут предложить профилактическую обработку дома и его окрестностей. Эти меры способны минимизировать риск нежеланных встреч с белыми муравьями в собственном жилье и на производстве.
Муравьи кочевники, регулярно мигрирующие миллионными колониями, обитают в тропической зоне Африки, Азии и Америки. Насекомые не строят постоянных гнезд, их оседлая фаза жизни длится не больше 2-3 недель. Передвигаются днем, для ночевки устраивают бивуак из собственных тел, в центре которого находится матка. Орда, проходящая по 1-3 км, не оставляет за собой ничего живого. Мощные мандибулы разделывают не только насекомых, но мелких млекопитающих, птиц. Бродячих муравьев называют убийцами, часто преувеличивая их опасность.
Описание
Несколько родственных групп настоящих муравьев объединяет сходный образ жизни, названный синдромом муравьев-кочевников. Их характерная черта – регулярные миграции. Многочисленные колонии насекомых, достигающие нескольких миллионов, перемещаются в течение 1-2 недель. С собой они несут яйца, личинки, царицу. Кочевые особи не строят муравейники, сцепляясь телами, они устраивают гнездо для многочисленных членов семьи и матки.
Взрослая особь
Тело взрослого муравья состоит из трех отделов: голова, грудь (мезосома) и брюшко. Стебелек, соединяющий грудные сегменты и брюшко называется петиоль. Хитиновый экзоскелет защищает и поддерживает тело насекомого. На голове муравья расположены усики, состоящие из 8-10 сегментов. Это органы чувств, улавливающие вибрации, химические запахи.
Интересный факт. У большинства бродячих муравьев нет органов зрения или они сильно редуцированы. Слепые насекомые ориентируются в пространстве с помощью усиков. Между собой общаются выделением феромонов.
Верхние челюсти муравьев мандибулы отличаются размерами, но всегда хорошо развиты. У рабочих особей они предназначены для переноса яиц и личинок, пищи. Для солдат это мощное оружие. Сильные мандибулы помогают разрывать врагов. У насекомых 3 пары ног, на лапках имеются коготки, помогающие передвигаться по вертикальной поверхности. Брюшко некоторых видов оканчивается жалом.
Интересный факт. Муравьи солдаты рода Dorylus не разжимают сомкнутые челюсти даже после смерти.
Система общения
В теле муравья 75 желез, они выделяют различные вещества, в том числе феромоны и репелленты. Кочевые виды имеют десятки специальных сигнальных запахов, вырабатываемых в различных ситуациях. С помощью феромонов разведчики указывают направление движения всей колонне, сообщают о месте нахождения добычи.
Муравьиная иерархия
Семья муравьев кочевников состоит из сотен тысяч или миллионов особей. Все они подчиняются строгой иерархии и действуют как единый слаженный организм. Основу большой колонии составляют рабочие муравьи. Это бесплодные самки. Из них формируются специализированные группы: рабочие, фуражиры, разведчики, солдаты. Самцы крупнее представителей рабочей касты в несколько раз. Главная фигура семьи – царица. Она единственная самка, занимающаяся рождением новых членов колонии. Время жизни королевы – 15-20 лет.
Значительной частью семьи составляет расплод – яйца, личинки, куколки. Заботу о нем берут на себя рабочие. В семье четко разделены обязанности, каждое насекомое занято своим трудом. Высокоорганизованная колония способна строить мосты и гнезда из тел муравьев, противостоять врагам, охотиться.
Классификация
В мире существует три подсемейства тропических муравьев кочевников. Основная классификация происходит по месту обитания:
- Aenictus – мелкие и средние насекомые, распространенные в Азии, Австралии и Африке. Рабочие особи желто-коричневого цвета, длина их тела не превышает 3, 5 мм. Самцы и самки рода значительно крупнее, достигают 25 мм. Различия проявляются и в анатомическом строении – у рабочих муравьев стебелек между грудью и брюшком состоит и двух члеников, у самцов и самок из одного. Подсемейство объединило около 180 видов.
- Dorylinae – основные регионы обитания – тропическая Азия и Африка. Большая группа включает 800 видов. Наиболее известен род Dorylus. В зависимости от иерархии муравьи значительно различаются по размерам. Рабочие 3 мм, солдаты 13 мм, самцы 30 мм, самкидо 50 мм. Количество особей в одной мигрирующей колонии составляет около 20 млн.
- Ecitoninae – насекомые встречаются в Новом Свете на территории США, южная граница обитания – Аргентина и Чили. Американские хищники проводят основную часть жизни в пути и охоте. Во время миграции четко распределяются места в колонне. Рабочие муравьи двигаются в середине и несут потомство. Солдаты по бокам охраняют сородичей от нападения врагов. Окраска имаго от коричневой до черной.
Образ жизни
Синдром муравьев-кочевников проявляется в поведении и особенностях размножения насекомых. Его признаки:
- коллективное фуражирование;
- постройка временных гнез-бивуаков;
- регулярная смена фаз оседлости и миграции;
- подчинение репродуктивного цикла графику передвижения колонии.
С наступлением сумерек начинается строительство бивуака. Временное гнездо в форме шара из тел рабочих особей строится в укромном месте. Внутрь помещается царица и потомство. Бивуак имеет несколько входов. Диаметр бивуака составляет около 1 метра, для постройки требуется 500-700 тысяч муравьев. Африканские муравьи сиафу роят гнезда в мягкой земле. Слепые землекопы быстро готовят убежище для огромной семьи до 20 млн особей. Их отличительная черта – отсутствие жала. Его заменяют мощные мандибулы, болезненные укусы доставляют неудобство даже слонам. Челюсти легко разрезают покровы насекомых и животных, отрывают от них куски плоти.
Муравьи-кочевники в любом возрасте питаются исключительно мясной пищей. Для маленьких личинок охотники добывают пауков, гусениц, жуков, саранчу, скорпионов. Жертвой хищников становятся птицы, устраивающие гнезда на земле, мелкие позвоночные (ящерицы, змеи, грызуны). Колония обчищает найденные трупы крупных животных, оставляя после себя только кости.
Особенности размножения
Репродуктивная функция колонии возложена на матку царицу. У тропических муравьев кочевников одна королева, у других видов их может быть несколько. Крупная крылатая самка спаривается с самцом во время первого полета. До конца жизни она расходует запасенную сперму. Взрослая оплодотворенная царица сбрасывает крылья. Она всегда находится под защитой рабочих муравьев. Во время движения цилиндрическое удлиненное брюшко самки стройное. При созревании сотен тысяч яиц оно раздувается. К началу стационарной фазы личинки превращаются в коконы и не требуют питания. Все мясо, добытое охотниками, отдается королеве.
Муравья относятся к перепончатокрылым насекомым с полным превращением. Это означает, что их жизнь начинается с фазы яйца, затем появляется личинка. В имаго муравьи превращаются после окукливания. Образование яиц начинается в период оседлой жизни. Плодовитость самки составляет 200-300 тыс. штук. Эмбриональный период длится до трех недель. Ко времени новой миграции из яиц появляются личинки.
Этот процесс синхронизирован и развитием куколок, из коконов предыдущей кладки появляются имаго. Чтобы выкормить личинок, колония отправляется в путь. Ко времени их окукливания колонна находит место для стоянки.
Раз в год царица делает особую кладку, из которой появляются репродуктивные самки и самцы. С возрастом они покидают семью и образуют собственные колонии.
Польза и опасность для человека
Полезные действия бродячих насекомых не исключают опасности для людей. Оказавшись на пути колонии, человек рискует быть искусанным сотнями особей. Кочевые муравьи не кусают жертву сразу. Они заползают под одежду в большом количестве и действуют по сигналу. Для людей склонных к аллергии такая атака заканчивается анафилактическим шоком. Нападения на людей и животных происходят редко. Основная добыча муравьев – другие насекомые. Тропические бродячие муравьи очищают леса от трупов животных, уничтожают больных и слабых особей.
В Уганде, как и вообще в Африке, множество самых разнообразных и интересных зверей, в том числе опасных хищников. Традиционно все побаиваются львов или носорогов, но оказывается опасность может подстерегать со стороны и намного более мелких созданий.
Мы карабкались по крутым тропинкам склона горы Элгон, по которым нас вел большой оптимист и знаток природы, местный гид Мозес, или по-русски - Моисей. Предаваясь высматриванию в гуще тропического леса обезьян, турако и прочей интересной фауны, мы особо не обращали внимания - что творится под ногами. Но вдруг Моисей остановил нас и кивнул под ноги: будьте осторожны! Что такое? Я взглянул на тропинку: ее пересекла ровная, как стрела, и довольно широкая линия.
Присмотревшись, я понял - линия была непрерывно в движении, это маршировал по джунглям непрерывный отряд муравьев! Safari ants - так назвал их Моисей. На языке суахили safari - это не что иное, как путешествие, поэтому на русский язык название этих муравьев звучит как кочевые или бродячие муравьи.
Кочевыми их назвали потому, что у этих муравьев нет муравейников! Всю свою жизнь они проводят в движении, нося с собой даже личинок, матку и отложенные ей яйца. Поэтому есть и другое название этих муравьев - армейские, ибо их движение очень напоминает армию в походе.
Казалось бы, подумаешь - муравьи! Но призыв Моисея к осторожности был не случайным. Муравьи-кочевники считаются одними из самых опасных животных Африки: если бы мы по неосторожности остановились прямо на их тропке, то они бы начали тихо и незаметно массово заползать на тело, прячась под одеждой, в обуви, в разных укромных местах. И мы бы, вероятно, их даже поначалу не заметили: в отличие от обычного муравья, эти не пытаются сразу укусить жертву. Вместо этого они дожидаются, когда соберутся в достаточно большом количестве, и кусают все СРАЗУ, по сигналу, подаваемому одним из муравьев! Конечно, скорость марша муравьев не такая уж большая, всего 20 метров в час, но известны случаи, когда муравьи убивали и съедали детей или ослабленных людей, по тем или иным причинам не успевшим вовремя уйти с их пути. А мелкие беспозвоночные, типа мышей или лягушек, становятся добычей таких муравьев регулярно, хотя в основном, конечно, они питаются другими насекомыми.
Вообще эти муравьи рода Dorylus, которых мы повстречали на прогулке, одни из самых интересных в богатом на невероятные вещи мире муравьев. Размер их колоний достигает 22 миллионов особей, что является рекордным для муравьев. А их матки - самые большие по размеру муравьи, 5-6 см в длину! Когда такой крупный отряд марширует, его ширина может быть порядка метра. Нам, правда, попалась значительно более скромная группа. Если кочевые муравьи идут через деревню, местные жители считают за благо свалить оттуда на время - зато после возвращения они могут быть уверены, что все прочие вредные насекомые, как то - тараканы, клопы, мухи, комары и т.п. в домах полностью уничтожены.
Есть у них и неожиданное полезное применение, известное у масаев из соседней с Угандой Кении (а живут они по другую сторону той самой горы Элгон, где мы гуляли). Эти муравьи используются как... хирургические зажимы! Их подносят к краю раны, там они ее прокусывают, после чего тело муравья отсекается, а челюсти надежно соединяют края, пока рана не заживет.
Интересно, что и на разведку эти муравьи отправляют не одиночек, а разделяются на большие группы, как река в дельте, и прокладывают маршруты в поисках жертв, которых ищут по выделению углекислого газа. Это их "ветвление" мы отлично видели на тропе.
Муравей принадлежит к классу насекомые, типу членистоногие, отряду перепончатокрылые, семейству муравьи (Formicidae). По организации муравьи относятся к группе общественных насекомых с четким разделением на три касты: рабочие особи, самки и самцы.
- Кроваво-красный муравей (рабовладелец) (Formica sanguinea )
широко распространен в Европе, средней полосе России, встречается в Китае и Монголии. Рабочие особи имеют длину до 8 мм и черное тело с оранжевой головой. Матка муравья вырастает до 10 мм и отличается красной головой и оранжевого цвета грудью. Летние гнезда муравьи устраивают в полусгнивших пнях, в земле и под камнями, в зимнее время семья перебирается в другое гнездо, расположенное у основания деревьев. Типичным образом жизни данного вида муравьев являются грабительские набеги на муравейники бурых лесных, прытких и других муравьев. Захваченные куколки приносятся в гнездо и воспитываются в качестве «рабов».
- Желтый муравей-амазонка (Polyergus rufescens )
вид муравьев, отличающийся достаточно крупными размерами: самки достигают почти сантиметровой длины, размеры самцов несколько скромнее – 6-7,5 мм, «солдаты» еще мельче и редко вырастают более 5-7 мм. Самки и «солдаты» окрашены в желто-красноватые тона, тельце обычно покрыто черными волосками. Самцы муравьев черные, конечности и усики бурого цвета. Вид обитает в странах Европы, в западных регионах Азии, на западе Сибири. Муравей-амазонка предпочитает селиться во влажных лесах, выбирая для постройки муравейника просеки и опушки. Амазонки ведут рабовладельческий образ жизни, похищают других муравьев в стадии куколок, а затем используют их в качестве рабов, рабочей силы.
- Муравьи-легионеры или муравьи-кочевники (дорилины, бродячие муравьи) (Dorylinae )
подсемейство кочевых муравьев, обитающих исключительно в тропиках и субтропической зоне. Особенно распространены муравьи-легионеры в Центральной и Южной Америке, встречаются на территории Африки. Обитают огромными колониями, основную часть которых составляют рабочие особи. Муравьи кочевники уничтожают на своем пути все, что годится в пищу. Несмотря на средние размеры в 2-4 мм, данный вид муравьев «берет» своей численностью, истребляя при нашествиях посевы культурных растений и питаясь их соками.
Где обитают муравьи?
Этих насекомых можно наблюдать на всех континентах, во всех природных областях и климатических зонах. Их нет только в суровом климате Арктики и Антарктиды, на холодных островах Гренландии и Исландии, а также в знойных пустынях. В районах с умеренным и холодным климатом муравьи зимой впадают в спячку.
В основном, эти насекомые строят себе жилища-муравейники в прелой или гнилой древесине, в почве и под мелкими камнями. Некоторые виды муравьев захватывают чужие гнезда или живут рядом с человеком.
Пища муравьев разнообразна и зависит от вида. Рацион питания большинства видов состоит из растительной и животной пищи, причем питается каждая особь по нескольку раз в сутки.
Источником белка, необходимым для роста и развития личинок муравьев в природе, становятся мертвые насекомые, останки животных, трофические яйца, откладываемые маткой при переизбытке еды, яйца насекомых-вредителей и полупереваренная пища взрослых муравьев. Личинки домашних муравьев довольствуются молочными продуктами, желатином и остатками яичных блюд. Питание матки муравьев также состоит из белковой пищи, которую специально пережевывают ухаживающие за ней муравьи.
Основу углеводного меню большинства муравьев составляют медвяная роса (сахаросодержащие соки листвы, выделяемые при перепадах температуры) и падь - сладкие выделения насекомых, в особенности тли.
Муравьи – молочные фермеры выращивают тлю для себя, пасут ее, выхаживают и защищают ее приплод от других муравьев. Эти пастухи доят своих домашних питомцев и питаются их молоком.
Дополнительными компонентами пищи муравьев в природе могут быть семена и корни растений, орехи, древесные соки.
Некоторые муравьи выращивают в муравейниках в качестве пищи колонии грибов, а также питаются и насекомыми.
Муравьи – жнецы употребляют сухие семена растений, сухие плоды и зерновые культуры. Они способны запасти 1 кг сырья, что дает возможность прокормиться зимой целой колонии муравьев. Муравьи-листорезы приносят в муравейник кусочки листьев, пережевывают и хранят в своеобразных камерах-теплицах. Со временем из этих кусочков в хранилище вырастают грибы, являющиеся основным кормом для этих муравьев-гурманов.
Муравьи-центромирмексы питаются исключительно термитами. Муравей-дракула пьет соки, выделяемые своими же личинками, а личинок кормит разными насекомыми. Домашние муравьи являются всеядными.
Зимой, при значительном похолодании, муравьи впадают в спячку, во время которой голодают.
Большинство видов, тем не менее, ведет зимой активный образ жизни в герметичном муравейнике, питаясь обильными запасами.
