Una stella marina morde oppure no? Stelle marine del Mediterraneo

Le stelle marine sono veterane dei fondali marini, sono apparse più di 450 milioni di anni fa, prima di molte forme di moderni abitanti delle profondità sottomarine. Appartengono alla classe degli Echinodermata, essendo parenti cetrioli di mare, stelle fragili, gigli di mare, cetrioli di mare, ricci di mare - attualmente si contano circa 1.600 specie a forma di stella o pentagonale.

La stella marina, nonostante la sua inattività e l'assenza di una testa vera e propria, ha un sistema nervoso e digestivo ben sviluppato. Perché, esattamente, “echinodermi”? Riguarda la dura pelle della stella marina: all'esterno è ricoperta da corti aghi o spine. Convenzionalmente, queste bizzarre creature possono essere divise in tre gruppi: stelle marine ordinarie; stelle piuma, chiamate così per i loro raggi contorti (fino a 50!), e stelle “fragili” che emettono raggi in caso di pericolo.

È vero, non sarà difficile per questo animale farne crescere di nuovi e presto appariranno nuove stelle da ciascun raggio. Com'è possibile? - Grazie a tratto caratteristico struttura della stella - ciascuno dei suoi raggi è strutturato in modo identico e contiene: due escrescenze digestive dello stomaco, che svolgono la funzione del fegato, una macchia rossa all'estremità del raggio, protetta da un anello di aghi, fasci radiali di nervi, organi olfattivi (sono anche ventose e un metodo di movimento), situati in un solco sul lato ventrale delle papule - branchie della pelle sotto forma di sottili villi corti, situati sul dorso e che producono processi di scambio di gas del organi genitali (di solito due gonadi su ciascun raggio); uno scheletro costituito da una fila longitudinale di vertebre all'interno e centinaia di placche calcaree con spine che ricoprono la pelle e i muscoli collegati, che non solo protegge l'animale dai danni, ma rende anche i suoi raggi molto flessibile. I corpi delle stelle marine sono costituiti per l'80% da carbonato di calcio.

Pertanto, ogni raggio di una stella marina, una volta separato dal suo corpo, è completamente vitale e si rigenera rapidamente. Ebbene, collegati tra loro, i raggi formano sistemi chiusi al centro dell'animale: l'apparato digerente passa nello stomaco da due sezioni e si apre con un disco a forma di bottone, che funge da bocca; fasci di nervi si uniscono in un anello nervoso. Il sistema principale della stella marina, che abbiamo volutamente lasciato “per dessert”, è il sistema ambulacrale. Questo è il nome dato al sistema idrovascolare, che serve contemporaneamente all'echinoderma per la respirazione, l'escrezione, il tatto e il movimento, insieme ai muscoli che forniscono la funzione muscolo-scheletrica. I canali si estendono dall'anello periorale in ciascun raggio, da essi, a loro volta, si dipartono rami laterali fino a centinaia di tubi cilindrici sulla superficie del corpo: gambe ambulacrali contenenti ampolle speciali e terminanti con ventose. Un'apertura sul dorso, detta placca mandreoporosa, serve a collegare questo sistema all'ambiente acquatico esterno.

Allora come funziona il sistema ambulacrale? - Si riempie d'acqua sotto leggera pressione, la quale, entrando attraverso la placca mandreoporosa nel canale periorale, si divide in cinque canali raggi e riempie le ampolle alla base delle zampe. La loro compressione, a sua volta, riempie le gambe d'acqua e le allunga. In questo caso, le ventose delle zampe si attaccano a vari oggetti del fondale marino, e poi si contraggono bruscamente, le zampe ambulacrali si accorciano e così il corpo dell'animale si muove a scatti fluidi.

Le stelle marine sono predatori voraci, anche se esistono eccezioni sotto forma di specie erbivore che si nutrono di alghe e plancton. In generale, le prelibatezze preferite di questi animali sono vongole, cozze, ostriche, capesante, littorine, cirripedi, coralli costruttori di barriere coralline e vari invertebrati. La stella trova la preda dall'olfatto. Dopo aver scoperto un mollusco, si attacca con due raggi a una valvola della conchiglia e i restanti tre all'altra valvola, e inizia una lotta di più ore, che la stella marina vince sempre. Quando il mollusco si stanca e le porte della sua casa diventano flessibili, il predatore le apre e getta letteralmente il suo stomaco sulla vittima, girandola! A proposito, la digestione del cibo avviene al di fuori del corpo dell'animale. Alcune stelle marine sono addirittura capaci di scovare le prede nascoste nella sabbia.

Per quanto riguarda la riproduzione, la maggior parte delle stelle marine si divide in maschi e femmine. La fecondazione avviene in acqua, dopo di che si formano larve che nuotano liberamente chiamate brachiolaria. A differenza degli individui adulti, la loro struttura è soggetta alle leggi della simmetria e comprende un cordone ciliare necessario per la raccolta delle particelle di cibo (esclusivamente alghe planctoniche unicellulari), uno stomaco, un esofago e un intestino posteriore. Di solito le larve nuotano vicine adulto stella marina della stessa specie - e dopo diverse settimane, sotto l'influenza dei suoi feromoni, subiscono una metamorfosi: fissandosi sul fondo, si trasformano in minuscole stelle marine (0,5 mm di diametro), ma già a cinque maglie. Ma questi bambini potranno partorire solo dopo due o tre anni. Se le larve svolgono la funzione di disperdere le specie e vanno alla deriva su lunghe distanze, sono in grado di ritardare la loro trasformazione in adulti e di non depositarsi sul fondo per diversi mesi - e possono crescere fino a nove cm di lunghezza. Tra le stelle marine ci sono anche gli ermafroditi: portano i loro piccoli in una speciale sacca di covata o in cavità sulla schiena.

Tenendo conto grandi numeri stelle marine, è chiaro che influenzano anche la crescita delle popolazioni delle specie cacciate. Nessuno rischia di dar loro la caccia, poiché i loro corpi ne contengono estremamente sostanze tossiche-asteriosaponine. Essendo praticamente invulnerabili, le stelle marine sono al vertice della piramide alimentare marina e possono quindi avere una durata di vita fino a 30 anni. Se credi agli scienziati, allora questi leggendari abitanti dei mari dai colori vivaci danno anche un contributo significativo al processo di riciclaggio dell'anidride carbonica, compresi quelli prodotti dagli impianti industriali del pianeta: la loro quota è di circa il 2% di CO2, cioè di più di 0,1 gigatonnellate di carbonio all'anno, il che, vedete, non è affatto debole per creature così apparentemente piccole!

Quando vedi una stella marina per la prima volta, la prima cosa che ti viene in mente è che si tratta di un normale souvenir, ma in realtà è creatura vivente, che sembra una stella. Con il suo modo di vivere, questa entità sembra ignorare tutte le consuete leggi della biologia: non avendo né sangue né cervello, le stelle hanno occhi unici e possono digerire il cibo fuori dal loro corpo.

Caratteristiche esterne delle stelle marine

Stella marina- Questi sono invertebrati, animali quasi simmetrici che si trovano in tutti gli oceani. Sono comparsi circa 500 milioni di anni fa. La maggior parte dei rappresentanti di questa specie non si trovano sul fondo, ma quasi in superficie, ma ci sono stelle che si trovano a una profondità di 6000 metri. Oggi la zoologia descrive più di 1.800 specie di stelle marine. Ogni specie ha le sue caratteristiche, ma tutti i rappresentanti sono uniti dalla forma e dalla fila simmetriche corrette caratteristiche esterne, che impedisce loro di essere confusi con qualsiasi altra specie.

Tipicamente, le stelle hanno cinque o sei raggi che emanano dal centro del disco. Il numero record di raggi registrati dagli zoologi è 50; a grandi profondità si trovano rappresentanti della specie con 10-15 raggi; Nelle stelle marine, la lunghezza del corpo può raggiungere un metro, ma la dimensione più caratteristica è di 15-25 centimetri. Le stelle grandi possono pesare 5 chilogrammi; sono anche chiamate “stelle solari”. Questi tipi di animali sono più potenti; hanno abbastanza potere da fare a pezzi i gusci dei crostacei. Cacciano la loro preda e possono anche a lungo caccia.

Le stelle marine hanno una superficie ruvida o liscia e possono essere ricoperte da creste o spine affilate e velenose. Alcuni rappresentanti della famiglia delle stelle marine hanno colori molto accesi e sono estremamente belli; La gamma cromatica delle stelle marine comprende tutte le sfumature e i colori. Le stelle luminose vivono vicino alla superficie, mentre quelle pallide, di regola, vivono a grandi profondità.

Nutrire le stelle marine

Per quanto riguarda l'alimentazione delle stelle marine, la loro dieta è piuttosto varia: non esitano a banchettare con le carogne, mangiano ricci di mare, che è molte volte più grande di loro, e i granchi possono persino attaccare piccoli pesci. Muovendosi sul fondo, scavano piccole buche e lì aspettano la preda, che inavvertitamente si avvicina all'apertura della bocca della stella. Il processo di alimentazione in sé è molto interessante: la stella trascina fuori lo stomaco e vi avvolge la vittima. Durante il processo di consumo vengono rilasciati enzimi speciali che aiutano a digerire il cibo non all'interno della stella, ma all'esterno.

Le stelle marine hanno uno stomaco molto flessibile, gli bastano solo 0,1 mm per penetrare nell'interstizio. Per questo motivo ai molluschi basta aprire leggermente le loro valvole e la stella marina li avvolgerà già con il suo stomaco e lo mangerà. Il processo di alimentazione può durare fino a 8 ore, tutto avviene molto lentamente, ma in generale il tempo di alimentazione dipende dalle dimensioni della vittima. Nell'industria le stelle marine sono considerate le vere nemiche delle ostriche per i motivi sopra descritti. Per limitare il contatto tra stelle marine e ostriche, queste vengono sistematicamente rimosse utilizzando reti.

Capacità rigenerative e riproduzione

In molti video scientifici, la stella marina fa ricrescere gli organi perduti e viene completamente ripristinata se è presente almeno la metà del disco o del raggio perduto. Esistono casi scientifici in cui un arto caduto ha ripristinato completamente l'intero disco. Esistono anche specie di stelle marine che si riproducono in questo modo: per fissione.

La specie ha anche la riproduzione sessuale. I maschi e le femmine rilasciano le uova nell'acqua e la fecondazione avviene all'esterno del corpo. Non importa quanto possa sembrare strano, una stella marina femmina può diventare la madre di due milioni di larve. Dopo la fecondazione, le larve si mescolano con il normale plancton, ma quando maturano si depositano sul fondo e conducono una vita indipendente. Alcune specie di stelle schiudono le larve nello stomaco o sotto un piatto. Ma questo è raro; nella maggior parte dei casi, la fecondazione avviene al di fuori del corpo della femmina.

Scheletro interno e muscoli

Inizialmente, può sembrare che in assenza di organi olfattivi e cervello, questi siano animali primitivi, ma tale semplicità è molto ingannevole. Come mostra il video scientifico, le stelle marine hanno uno scheletro. Naturalmente, le stelle scheletriche non sono costituite da una spina dorsale, ma hanno placche calcaree collegate tra loro in un sistema traforato.

Negli organismi giovani questo sistema traforato non è visibile, ma con l'età pelle vengono cancellati e lo scheletro comincia ad emergere. È la sporgenza delle placche scheletriche che rende la stella marina spinosa. Alcune placche calcaree che sporgono verso l'esterno si fondono tra loro creando l'aspetto di tentacoli. Con il loro aiuto, le stelle marine puliscono la parte esterna del piatto dalla sabbia e rifiuti vari. Dopo la morte di una stella marina, il suo scheletro si sbriciola e tutto ciò che rimane è polvere. Alcune stelle marine hanno tentacoli velenosi e servono come mezzo aggiuntivo per cacciare piccoli pesci e crostacei.

Per quanto riguarda sistema muscolare, quindi, come mostra il video scientifico, le stelle marine possono muoversi, nuotare, piegarsi, ma tutto questo non avviene con l'aiuto dei muscoli. Sono molto deboli in questa specie di animale. Tutto ciò che il muscolo può fare è sollevare la trave verso l'alto.

Alcune stelle marine riescono addirittura ad arrampicarsi sulle alghe; tale movimento è ottenuto grazie al sistema ambulacrale del corpo. Il sistema è costituito da cavità e canali riempiti di liquido, che la stella può distillare in diverse parti del suo corpo e quindi spostare. La caratteristica principale di questo sistema è quella di prevedere piccole gambe sul lato inferiore del piano stellare. Le minuscole escrescenze si muovono individualmente, ma nella maggior parte dei casi tutti i movimenti sono coordinati e ritmici. Grazie a queste piccole zampe, la stella marina può impennarsi, aderire a piani verticali e persino strappare il guscio di un mollusco con due raggi.

Organi di senso delle stelle marine

Le stelle marine sono completamente prive di organi di senso, tranne gli occhi, ovviamente. Gli occhi si trovano sulla punta di ciascun raggio. Le stelle marine non distinguono oggetti e colori; i loro occhi sono molto primitivi, quindi riconoscono solo la luce e l'oscurità.

Un analogo dell'olfatto in questi animali è la capacità di catturare con il loro corpo le sostanze chimiche presenti nell'acqua. Gli animali si muovono non usando gli occhi, ma usando il senso del tatto. Si fanno strada nella sabbia e, con l'aiuto dello stesso senso del tatto, capiscono chi hanno incontrato sulla strada, un predatore o una preda. Tieni presente che tutto ciò avviene in assenza di un cervello. Il cervello delle stelle marine viene sostituito da cellule nervose strettamente interconnesse. Molto sorprendente è il fatto che in assenza sistema nervoso, come mostra un video scientifico, le stelle marine sono ancora capaci di farlo riflessi condizionati. Ad esempio, gli individui che sono rimasti intrappolati ripetutamente nelle reti vengono liberati molto più velocemente di quelli che vi sono arrivati ​​per la prima volta.

Area di distribuzione delle stelle marine

Le stelle marine non tollerano l'acqua dolce, quindi si trovano solo nei mari e negli oceani dove è presente acqua salata. Si muovono molto lentamente, in media 10 centimetri al minuto. Possono arrampicarsi su rocce, alghe e coralli. Un fatto molto interessante è che, a differenza delle tartarughe, che, cadendo sulla schiena, non possono girarsi da sole, le stelle marine ritornano immediatamente nella loro posizione abituale.

Questa specie di animale può essere tranquillamente classificata come sedentaria; in tutta la sua vita difficilmente si sposta oltre i 500 metri dalla nascita. Nel loro habitat abituale, le stelle marine non hanno praticamente nemici. La struttura spinosa del corpo respinge i grandi predatori, quindi conducono una vita del tutto tranquilla, ma a volte possono essere catturati nella bocca di gabbiani e lontre marine, che li scambiano per pesci.

Abitanti vivaci profondità del mare, la gente lo ha notato da molto tempo, ma le stelle marine non hanno alcun uso economico, solo in Cina vengono mangiate occasionalmente. Le stelle marine sono molto sensibili alte temperature, e puoi ucciderli semplicemente versando loro sopra dell'acqua bollente. Molte stelle marine sono velenose, quindi mani nude Non è consigliabile prenderli. Ciò dimostra ancora una volta quanto possa essere mutevole la natura: una creatura così bella e a prima vista innocua può privare grande uomo la vita in un minuto.

Questi e altri abitanti mondo sottomarino puoi anche vederlo di persona!

Stella marina- Questi sono animali molto insoliti che vivono nei mari e negli oceani. Sono invertebrati, appartengono al phylum degli echinodermi e sono molto simili alle stelle, poiché hanno raggi divergenti in direzioni diverse. Molto spesso, la stella marina ha cinque raggi, ma esistono specie con tre, quattro e sei raggi. Il colore del corpo è spesso molto brillante e vario; sulla superficie sono presenti particolari placche dure munite di aghi o spine. Le dimensioni delle stelle variano notevolmente e possono variare da 2 cm a 100 cm, ma la maggior parte delle stelle ha un diametro di circa 20 cm.

Diffondere

Le stelle marine sono ampiamente distribuite al globo. Possono essere trovati in tutti gli oceani e mari e in tutti zone climatiche, ma nelle acque calde ci sono più stelle marine che nelle acque fredde, e nelle acque dolci non si trovano affatto.

Questi animali preferiscono uno stile di vita di fondo, spesso vivono in acque poco profonde, ma possono anche vivere in profondità, ma non più in profondità di 8,5 km.

Ora sulla terra ci sono 1,6mila specie di stelle marine.

Nutrizione

Quasi tutte le stelle marine sono predatori. Si nutrono principalmente di invertebrati marini: vermi, molluschi, spugne, cirripedi, coralli e altri. Alcune stelle marine delle profondità marine si nutrono del fango che trovano sul fondo.

Il sistema digestivo delle stelle marine è piuttosto unico. L'apertura della bocca si trova sul lato ventrale e da essa si estendono due stomaci. Uno stomaco ha la capacità di girarsi verso l'esterno e avvolgere la vittima, e il secondo stomaco ha dieci processi che si trovano all'interno dei raggi della stella marina. Questo insolito sistema digestivo consente alla stella di mangiare prede più grandi di lei.

Stile di vita

Le stelle marine sono animali lenti e sedentari. Di solito strisciano pigramente sul fondo, restano immobili o si arrampicano su rocce e coralli in cerca di prede. La loro velocità di movimento è molto bassa: 10-30 cm al minuto. Le stelle sono considerate animali leader immagine sedentaria vita. Di norma, non si spostano oltre 0,5 km dal loro luogo di residenza abituale.

Nel loro sviluppo, le stelle attraversano diverse fasi di sviluppo. Dalle uova che gli adulti gettano in acqua si formano prima le larve che poi si trasformano gradualmente in una stella marina adulta. Alcune specie di stelle marine trasportano le larve in speciali sacche di covata sui loro corpi.

Le stelle marine possono vivere 20 anni o più.

• Le stelle marine non hanno un cervello.
• Al posto degli occhi, le stelle marine hanno cellule sensibili alla luce situate all'estremità dei loro raggi.
• Le stelle marine sono in grado di rigenerarsi: da un raggio staccato può svilupparsi una nuova stella.

Brevi informazioni sulle stelle marine.

Per molti di noi, la conoscenza delle stelle termina con il fatto che sono una sorta di creatura bizzarra che abita negli oceani. In realtà, queste creature non sono solo insolite e uniche, ma anche molto interessanti.
1. Forma a stella
Sebbene la forma della stella marina corrisponda spesso al suo nome, a volte si trovano individui insoliti dalle forme bizzarre. Ad esempio, le stelle marine possono avere una forma a forma di sole, raggi multipli o la loro forma può essere arrotondata. Le stelle marine più grandi possono raggiungere 1 metro di diametro e il loro peso può raggiungere i 5 chilogrammi. Molto interessanti sono le stelle solari, che sono più attive delle loro parenti e sono in grado di inseguire rapidamente la loro preda. Grazie alla loro forza riescono a rompere facilmente il guscio di molluschi e crostacei.

2. Mancanza di sangue e cervello
Sebbene la forma delle stelle marine sia piuttosto complessa, i loro corpi sono molto primitivi. Sebbene abbiano un sistema digestivo altamente adattato e una pelle avanzata, sono noti per essere privi di cervello e di sangue. Per ottenere tutti i nutrienti necessari, l'ossigeno e altri fluidi importanti, la stella marina pompa attraverso il suo corpo acqua di mare. È l’acqua risultante che viene distribuita in tutto il corpo e forma il “sistema acqua-vascolare”.

3. Ventose di stelle marine
Ciò che molti percepiscono come tentacoli sono in realtà le braccia di una stella marina. Su ciascun braccio ci sono circa 15mila minuscole ventose, grazie alle quali si muove la stella marina.

4. Cannibalismo
Si scopre che queste adorabili creature sono in realtà veri predatori. Sono in grado di attaccare i loro simili e possono facilmente banchettare con la piccola prole della loro stessa specie.

5. Due stomaci
Questi avidi predatori hanno due stomaci, uno dei quali possono anche spingere fuori per digerire i crostacei. Il processo digestivo delle stelle marine è un incredibile esempio di progresso evolutivo, soprattutto se si considera la natura altrimenti primitiva di queste creature.

6. Corona di spine
Molte delle stelle marine sono molto pericolose. Ad esempio, la stella marina corona di spine, che è distribuita in tutto l’Oceano Indo-Pacifico, è ricoperta di spine velenose. Crescendo fino a quasi mezzo metro di lunghezza, queste creature diventano pericolose non solo per le barriere coralline, ma anche per i subacquei e i nuotatori.

7. Cuscino stravagante
A prima vista, le stelle cuscino sono difficili da classificare come stelle marine a causa della loro forma bizzarra. Il loro corpo gonfio sembra più un cuscino e le loro braccia sono completamente assenti. Queste stelle si nutrono spesso di alghe e occasionalmente di coralli, e piccoli pesci possono persino vivere nella loro cavità piena d'acqua.

8. Malattie delle stelle marine
Non molto tempo fa è stata scoperta la scarsa resistenza delle stelle marine alle infezioni, motivo per cui alcune specie hanno iniziato a estinguersi in modo catastrofico e rapido. Il motivo principale della morte delle stelle marine è l'inquinamento ambientale.

9. Occhi di stella marina
Le stelle marine hanno gli occhi e si trovano sulla punta delle braccia. Grazie ai loro occhi, le stelle marine possono raccogliere tutte le informazioni visive necessarie e muoversi nella direzione richiesta.

10. Le star possono cambiare sesso
Le stelle marine possono facilmente cambiare genere e poi tornare indietro. Tali cambiamenti possono verificarsi per la riproduzione come risposta alla qualità dell'acqua, alla temperatura e alla disponibilità di cibo.

Uno degli animali meravigliosi che non si trovano sulla terra sono le stelle marine. Per i subacquei che si immergono mari caldi Spesso puoi ammirare queste creature insolite e interessanti.

Gli Echinodermata (Echinodermata), che include le stelle marine, sono un tipo di vita animale indipendente e davvero unico. Nella struttura del loro corpo, sono completamente diversi dagli altri animali e, grazie alle peculiarità della loro organizzazione e alla forma originale del loro corpo, attirano da tempo l'attenzione.

Gli echinodermi sono comparsi sulla Terra molto tempo fa, più di 500 milioni di anni fa. La presenza di uno scheletro calcareo ha contribuito alla buona conservazione dei resti fossili degli antenati di queste creature.
Nella gloriosa e numerosa comunità degli echinodermi, la classe delle stelle marine (Asteroidea) è rappresentata da un'enorme varietà di specie, diverse tra loro per dimensioni, forma del corpo e alcune differenze nell'organizzazione.

E alla fine del post puoi guardare un video che ritengo interessante come le star escono e mangiano.

Sono conosciuti in forma fossile fin dal Paleozoico inferiore - dal periodo Ordoviciano, cioè circa 400 milioni di anni fa. Attualmente se ne conoscono più di 1500 specie moderne stelle marine, sistematizzate in circa 300 generi e 30 famiglie. Gli scienziati spesso non sono d'accordo sul numero di ordini di stelle marine. In precedenza erano riunite in tre ordini: stelle chiaramente lamellari, aciculari e pedicellariformi. Attualmente sono divisi in 5-9 squadre diverse V varie fonti. Penso che per te e me questo non sia molto importante.

Le stelle marine sono esclusivamente animali marini e non si trovano nei corpi d'acqua dolce. Inoltre non vivono in mari altamente desalinizzati, ad esempio nel Mar d'Azov o nel Mar Caspio, anche se talvolta possono essere rappresentati da specie isolate e oppresse. Ad esempio, gli individui delle stelle di A. rubens si trovano talvolta nella parte occidentale Mar Baltico(vicino all'isola di Rügen), ma qui non si riproducono e la popolazione di queste stelle marine è sostenuta da larve trasportate dalle correnti. E l'unica stella marina penetrata dal Mar Mediterraneo al Mar Nero - Marthasterias glacialis - vive solo nella sua parte più salina, nell'area dello stretto del Bosforo.

Nei mari e negli oceani con normale salinità dell'acqua, le stelle marine si trovano ovunque, dall'Artico all'Antartico, e sono particolarmente numerose nelle calde acque dei mari. Anche la gamma degli habitat profondi delle stelle marine è ampia: dagli strati superficiali del mare fino ai chilometri di profondità, anche se, ovviamente, a profondità maggiori la diversità delle specie e il numero di stelle marine sono più scarsi.
I mari russi ospitano circa 150 specie di stelle marine, che vivono, salvo rarissime eccezioni, nei mari settentrionali e dell'Estremo Oriente.

Tutte le stelle marine da adulte conducono uno stile di vita che vive sul fondo, strisciando lungo la superficie del fondale o scavando nel terreno. Molte stelle marine, specialmente quelle che vivono in acque costiere poco profonde, sono predatori attivi, che si nutrono di vari piccoli organismi di fondo: molluschi, crostacei, altri invertebrati, inclusi gli echinodermi e persino pesci. Non disdegnano le carogne.
Tra le stelle marine delle profondità marine predominano i mangiatori di fango: utilizzano il suolo marino come cibo, estraendone la materia organica. Alcune stelle marine possono mangiare il plancton.

In genere, le stelle marine non sono mangiatori molto esigenti e mangeranno tutto ciò che possono. La dieta, ad esempio, della stella marina cilena Meyenaster comprende fino a 40 specie di echinodermi e molluschi.
La maggior parte delle stelle marine rileva la preda e ne determina la posizione grazie alle sostanze che la preda rilascia nell'acqua. Alcune stelle marine dal fondo molle, comprese le specie dei generi Luidia e Astropecten, sono in grado di trovare prede che scavano e poi scavare attraverso il substrato per raggiungere la preda. Stylasterias forreri e Astrometis sertulifera della costa occidentale degli Stati Uniti, e Leptasterias tenera della costa orientale, catturano piccoli pesci, anfipodi e granchi con pedicellaria quando la preda si ferma sopra o vicino a una stella marina.

Modo interessante per usarlo stella marina molte specie come cibo per i molluschi bivalvi. La stella striscia sul corpo di tale preda e vi si attacca con le zampe sui raggi, aggiungendo una certa forza per aprire le valvole del guscio del mollusco. A poco a poco, i muscoli del mollusco che tengono chiuse le valvole della conchiglia si stancano e aprono leggermente la conchiglia. La stella marina capovolge il suo stomaco e lo comprime nello spazio tra le valvole, iniziando il pasto proprio all'interno del guscio del mollusco. Il cibo viene digerito in questo modo entro poche ore.

Lo stomaco, che si capovolge, è un organo di alimentazione unico per molte stelle marine. La stella marina Patiria miniata della costa occidentale dell'America, ad esempio, allarga il suo stomaco sul fondo, digerendo la materia organica che incontra.

Le stelle marine hanno solitamente un corpo più o meno appiattito con un disco centrale che gradualmente si trasforma in raggi che si irradiano da esso. L'apertura della bocca si trova sul lato inferiore (orale) del disco della stella marina. La maggior parte delle stelle ha un ano nella parte superiore del corpo; in alcune specie è del tutto assente. Al centro della parte inferiore di ciascun raggio c'è un solco in cui ci sono molte escrescenze morbide e mobili: gambe ambulacrali, con l'aiuto delle quali la stella marina si muove lungo il fondo. Una struttura a cinque raggi è tipica delle stelle marine, ma ci sono stelle con 6 o più raggi. Ad esempio, la stella marina solare Heliaster ha 50 raggi.

A volte il numero dei raggi varia anche tra individui della stessa specie. Così, nella stella marina Crossaster papposus, comune nei nostri mari settentrionali e dell'Estremo Oriente, il numero di raggi varia da 8 a 16.
Varia anche il rapporto tra la lunghezza dei raggi e il diametro del disco. In alcune stelle marine di acque profonde la lunghezza dei raggi è 20-30 volte maggiore del diametro del disco, mentre allo stesso tempo, nella stella comune Patiria pectinifera del Mar del Giappone, i raggi sporgono solo leggermente oltre il disco, motivo per cui la stella ha la forma di un pentagono regolare. Queste stelle sono chiamate anche stelle di biscotto per la loro somiglianza con i biscotti piatti.

Ci sono persino stelle marine il cui aspetto è così cambiato che è difficile riconoscerle come stelle. L'abitante comune delle barriere coralline, la culcita della Nuova Guinea (Culcita novaeguineae), ha un corpo molto gonfio, che ricorda la forma di un cuscino o di un panino molto gonfi. Tuttavia, questa forma del corpo si trova solo nelle stelle adulte: i giovani culciti hanno la forma di pentagoni regolari.
Tipicamente, le stelle marine che vivono a profondità basse hanno una colorazione della parte superiore del corpo molto varia. I più probabili essere presenti qui sono vari colori e sfumature dello spettro. A volte i colori sono macchiati e formano uno schema bizzarro. La parte ventrale del corpo delle stelle marine ha una colorazione più modesta, solitamente giallo pallido.

Anche il colore delle stelle che vivono a grandi profondità è più chiaro, solitamente grigio sporco o sfumato colori grigi. Alcuni (ad esempio Brisinga) hanno la capacità di brillare.
La varietà di colori delle stelle marine dipende dalle inclusioni di pigmenti situate nelle cellule dell'epitelio della pelle.
Dimensioni vari tipi la stella marina può variare da pochi centimetri a 1 metro. Molto spesso i subacquei incontrano stelle marine che misurano 10-15 cm.
La durata della vita di alcune specie di stelle marine può superare i 30 anni.
Gli organi di senso della stella marina sono poco sviluppati e sono rappresentati da macchie rosse situate all'estremità dei raggi e da recettori tattili situati sulla pelle.

Quando si osserva per la prima volta una stella marina, si notano innanzitutto i numerosi elementi dello scheletro calcareo situati sulla superficie del corpo: placche, aghi, spine, tubercoli, ecc. Ma in realtà lo scheletro delle stelle marine non è esterno, come quello dei molluschi o degli artropodi, ma si trova sotto l'epitelio cutaneo, a volte molto sottile. Le placche calcaree delle stelle marine non formano un unico scheletro solido, ma sono attaccate tra loro tramite tessuto connettivo e muscoli. Le stelle marine hanno uno scheletro principale chiamato scheletro di supporto e varie appendici: spine, tubercoli ed escrescenze che hanno funzione protettiva. A volte tali spine e setole formano una copertura continua sul lato superiore del corpo delle stelle marine.

La riproduzione delle stelle marine può avvenire secondo diversi scenari. Se un raggio con parte del disco viene strappato da una stella marina, dai pezzi risultanti della stella si formeranno due individui. Il tempo per tale rigenerazione può durare fino a 1 anno. Alcune stelle marine si riproducono in modo rigenerativo simile. Nel loro corpo, il tessuto connettivo si ammorbidisce e si dividono in più parti, solitamente due. Presto da queste parti cresceranno stelle marine indipendenti. Le specie del genere Linckia stelle marine, comuni nell'Oceano Pacifico e in altre aree degli oceani del mondo, sono uniche nella loro capacità di proiettare raggi interi. Da ciascuno di questi raggi, se non viene mangiato da un predatore, è possibile rigenerare una nuova stella marina. Questo tipo di riproduzione è chiamata asessuata.

Le stelle marine si riproducono anche sessualmente. La maggior parte delle specie stellari sono dioiche, cioè rappresentati da maschi e femmine. La riproduzione avviene mediante fecondazione delle uova della femmina con i prodotti riproduttivi dei maschi, che si schiudono direttamente nell'acqua di mare. Una stella marina femmina può deporre diversi milioni di uova alla volta.
Tra le stelle esistono anche specie unisessuali (ermafroidi). Tali specie includono, ad esempio, la comune stella marina europea Asterina gibbosa, che è ermafrodita. Tali stelle producono prodotti riproduttivi sia femminili che maschili nei loro corpi. Di solito trasportano i piccoli in una speciale sacca per la covata o in cavità sul dorso.
Le larve che si schiudono dalle uova si nutrono solitamente di plancton e, crescendo, affondano sul fondo, passando allo stile di vita consueto delle stelle marine

Le stelle marine non hanno nemici naturali. Questi animali contengono sostanze tossiche nei loro corpi: le asterioponine, quindi i predatori non si degnano di prestare loro attenzione. Inoltre, il corpo di una stella marina è povero di nutrienti e non costituisce un alimento ipercalorico.

corona di spine

Sulle barriere coralline del Pacifico e Oceani indiani Si trova spesso una grande corona di spine o stella marina acanthaster (Acanthaster plansi), che raggiunge i 50 cm di diametro e appartiene al genere Acanthasteridae.
È generalmente accettato che le stelle marine siano completamente innocue per l'uomo, ma una manipolazione incauta della corona di spine può portare a seri problemi. La stella marina corona di spine è nota tra gli abitanti di molte isole tropicali. È impossibile raccoglierlo senza provare un bruciore causato dai numerosi aghi che ricoprono il corpo della stella marina.
La corona di spine causa molti problemi ai pescatori di perle: se un nuotatore calpesta accidentalmente il corpo di un acanthaster, i suoi aghi perforano il piede e si rompono nel corpo umano, infettando il sangue con secrezioni velenose

I residenti locali credono che la vittima debba immediatamente capovolgere la corona di spine con un bastone e metterle il piede in bocca. Si ritiene che la stella succhi frammenti dei suoi aghi dal corpo umano, dopo di che le ferite guariscono rapidamente.

La corona di spine, o acanthaster, è nota per un'altra proprietà spiacevole. Gli piace moltissimo mangiare i polipi dei coralli, distruggendo così la barriera corallina stessa e lasciando i suoi abitanti senza cibo e riparo. IN anni diversi In alcune regioni si sono verificati aumenti significativi del numero di queste stelle marine. Quindi l'esistenza stessa delle barriere coralline e dei loro abitanti fu minacciata.

Importanti risorse umane furono dedicate alla lotta contro le corone di spine. Le stelle furono raccolte in cesti e distrutte, ma ciò non ebbe alcun effetto notevole. Fortunatamente, le epidemie di corona di spine si sono presto fermate e barriere coralline non è morto completamente.
Alcune stelle marine causano danni distruggendo le zone di pesca e le piantagioni di ostriche e mitili. Tali parassiti vengono raccolti con attrezzi speciali dalle zone di pesca e distrutti.

Va anche notato il ruolo utile che le stelle marine svolgono nell'ecologia dell'oceano mondiale e del pianeta nel suo insieme. Queste creature assorbono e utilizzano intensamente l'anidride carbonica, che ogni anno diventa sempre più presente nell'atmosfera terrestre. Ogni anno, le stelle marine utilizzano fino al 2% dell'anidride carbonica atmosferica. Questo è un numero molto grande.
Inoltre, le stelle marine sono inservienti dei fondali marini, mangiano carogne e resti di organismi marini morti, nonché individui più deboli e malati di animali marini.

Fatti interessanti:

La più grande delle 1.600 specie di stelle marine in base alla lunghezza totale dei tentacoli è considerata molto fragile Midgardia xandaros. Nell'estate del 1968, un rappresentante di questa specie fu catturato nella parte meridionale Golfo del Messico La nave da ricerca Adaminos dell'Università del Texas. La sua lunghezza insieme ai tentacoli era di 1380 mm, ma il diametro del suo corpo senza tentacoli raggiungeva solo 26 mm. Una volta essiccato pesava 70 g.
Si ritiene che quella a cinque punte abbia il peso massimo di tutte le stelle marine. Thromidia catalai, vivendo nella parte occidentale l'oceano Pacifico. Un rappresentante di questa specie, catturato il 14 settembre 1969 nell'area dell'Ilot Amedi in Nuova Caledonia e successivamente esposto all'Acquario di Noumea, pesava 6 kg e la lunghezza dei suoi tentacoli raggiungeva i 630 mm
La più piccola conosciuta era la stella marina Asterenid ( Patmella parvivipara), scoperto da Wolf Seidler il costa occidentale Penisola di Eyre, Australia meridionale, nel 1975. Aveva un raggio massimo di 4,7 mm e un diametro inferiore a 9 mm.
La stella marina più predatrice del mondo è considerata la "Corona di spine" ( Acanthaster planci), che vive nei bacini del Pacifico e dell'Oceano Indiano, nonché nel Mar Rosso. Ha la capacità di distruggere fino a 300-400 centimetri quadrati di corallo al giorno.
La profondità massima alla quale è possibile trovare un'aveada marina è di 7584 m. A questa profondità, intorno al 1962, la nave da ricerca sovietica Vityaz trovò un esemplare nella Fossa delle Marianne (Oceano Pacifico occidentale). Porcellanaster Ivanovi.

La stella marina ha piccole aree sulla punta di ciascun raggio stellare che fungono da sensori di luce e contengono un pigmento rosso che cambia colore. Si presume che queste aree (mosche) influenzino il movimento delle stelle marine.

Le stelle marine possono nutrirsi senza ingoiare il cibo. Ad esempio, l'incontro mollusco bivalve, lei lo afferra e gli rivolta il basso ventre. Penetra nel guscio, avvolge le parti molli del mollusco e lo digerisce, quindi la stella marina aspira semplicemente la soluzione liquefatta. Anche i ragni agiscono in modo simile, tuttavia, non sanno come girare lo stomaco, ma semplicemente iniettano il succo digestivo nella vittima.