L tikus gemuk dan binatang menakutkan membaca. Fabel Tolstoy "The Terrible Beast"

III. “Malam merayap, mencairkan wajah yang mengerikan dalam kegelapan...” Malam merayap, mencairkan wajah yang mengerikan dalam kegelapan. Saya akan membuka kelopak mata saya yang berat untuk seketika. Di dinding penjara seorang pengawal hitam dan raksasa menari di hadapan saya seperti bayang-bayang hitam. Satu cahaya berkelip sedikit di dalam penjara bawah tanah. Badan sakit, kebas papan. Bilik kebal batu rendah,

27. “Bukankah saya binatang? Dan malam masih sama...” Adakah saya bukan binatang? Dan malam masih sama... Ia bertiup senyap di hati saya. Masih malam yang sama, masih pengawal yang sama, kebas dalam diam. Kelaparan menjalar, ketakutan datang, Samum berjalan di telinga saya. Sekarang panggilan tikus, sekarang roh tikus: Dia yang bernafas

48. "Saya adalah binatang gila, binatang suci..." Saya adalah binatang gila, binatang suci, saya menunggu anda dalam keheningan pesona tengah malam. Undang-undang cinta yang memerintah di alam semesta menjanjikan saya hadiah kebahagiaan yang menakjubkan. Saya dicekik oleh ribut petir nafsu, malam-malam tanpa tidur oleh sayu rakus. Keghairahan telah matang tanpa kemahuan, tanpa

Binatang yang paling dahsyat

Kita mempunyai binatang di dunia kita: kuat, berani dan licik, dengan ciri-ciri tajam pemangsa, pantas dan tangkas seperti haiwan, binatang paling dahsyat yang pernah diketahui oleh manusia - mortis. Makhluk-makhluk ini mempunyai rupa yang serupa dengan kita manusia, tetapi bukannya kuku mereka mempunyai kuku kelabu yang kemas. Sukar untuk disentuh, kecil dan sedikit melengkung, ia boleh menjadi senjata yang menakutkan. Kedua ciri yang membezakan: jika anda menghampiri mereka separas lengan, anda akan terhidu sedikit bau bangkai yang hampir tidak dapat dilihat. Itulah yang kami panggil mereka - orang mati.

Tiada siapa yang tahu dari mana mereka datang, tetapi pelbagai andaian telah dibuat: salah satu yang paling popular ialah kiamat zombi. Versi ini, sebenarnya, tidak tahan terhadap sebarang kritikan, tetapi sangat popular, mengambil tempat pertama. Satu-satunya perkara yang memihak kepada zombi ialah Mortis tidak bernyawa. Fakta yang menaikkan rambut ini ditemui sepenuhnya secara tidak sengaja.

Saya telah mengatakan bahawa kami adalah serupa dari segi penampilan. Jadi, entah bagaimana anak Mortis berakhir di hospital. Iaitu, kemudian mereka menyangka bahawa ia adalah seseorang, tanpa memberi tumpuan kepada ubah bentuk kuku yang luar biasa, yang, berbanding dengan serangan jantung, kelihatan seperti perkara kecil yang tidak penting. Jantungnya tidak berdegup, dan para doktor berusaha sekuat tenaga untuk menghidupkannya kembali. Tiba-tiba, kanak-kanak itu membuka matanya, bertanya di mana ibunya, bangun dan pergi. By the way, doktor tidak pernah memulakan jantung.

Dari kes ini, penyelidikan yang disasarkan bermula. Mortis, besar dan kecil, mula ditangkap dan dipelajari. Pertama sekali, fungsi jantung telah diperiksa. Ia tidak mengalahkan. Bukan satu pun. Walaupun dalam janin dalam kandungan (kemudian kami bernasib baik dan menangkap Mortis wanita hamil).

Dalam semua aspek lain, makhluk ini tidak kelihatan seperti orang mati yang hidup: tidak ada penguraian mayat, kecuali sedikit bau, mereka makan dengan cara yang sama seperti manusia, daging mentah Mereka tidak makan apa-apa yang busuk, mereka tidak menggigit orang atau jenis mereka sendiri.

Versi kedua paling popular: mutasi gen. Ia berkait rapat dengan pengubahsuaian genetik, dan garisan antara keduanya kabur. Sama ada saintis telah melakukan sesuatu yang salah dan kini hanya membuat pandangan kosong, atau evolusi telah gagal di suatu tempat.

Versi ketiga ialah Mortis bukan dari dunia ini. Ya, ya! Lebih-lebih lagi, andaian ini hanya peratusan kecil di belakang dua sebelumnya. Seolah-olah mereka telah masuk melalui beberapa jenis portal mitos atau peranti ummm... yang serupa. Walaupun kelihatan tidak masuk akal, versi itu berakar umbi, dan kini masyarakat dibahagikan kepada tiga kem: mengikut bilangan tafsiran popular satu fakta khusus - kewujudan bentuk kehidupan yang berbeza daripada manusia.

Dan kemudian orang mula menghilang. Kebanyakannya kanak-kanak dari kampung terpencil. Sebelum ini, mereka akan memikirkan haiwan liar di tempat-tempat itu terdapat beruang, serigala, dan lynx, tetapi ada saksi yang mendakwa melihat orang mati di dekatnya. Dan sekali bapa gila kepada seorang gadis yang hilang kira-kira tujuh tahun, berbuih mulut, membuktikan bahawa lelaki yang mati itu memegang anak perempuannya di atas ribanya, sisinya terkoyak, tangannya berlumuran darah hingga ke siku, dan mulutnya. turut berlumuran darah.

Khabar angin bergolek lebih cepat daripada bola salji semasa runtuhan salji, dan kumpulan pemburu mula dianjurkan untuk menembak Mortis. Mereka terdiri terutamanya daripada pemburu serigala dan beruang: setelah melihat banyak perkara dalam hidup mereka, mereka tidak takut sama ada mati atau haiwan lain.

Kumpulan kami pergi memburu pada waktu malam atas permintaan ibu bapa tentang anak mereka yang hilang: budak lelaki itu berjalan melintasi padang ke kampung jiran di satu jalan, tetapi tidak pernah sampai ke sana. Ibu bapa menyangka bahawa dia bersama jiran-jiran, dan mereka menyangka bahawa budak itu hanya mengubah fikirannya dan tidak datang. Mereka mengambilnya pada waktu petang, dan, anggaplah, sepanjang hari itu hilang.

Detasmen tetap kami berkumpul dengan cepat: dalam kebelakangan ini kehilangan sering berlaku, dua kali seminggu, dan kami bersedia untuk apa sahaja.

Hampir serta-merta kami berada di jejak hantu dewasa: dia membawa kami ke sungai, ke tempat tinggal budak lelaki yang hilang itu.

Nafas serak bergelut melalui kerongkong saya. Lubang hidung mengembang, menghidu udara yang dipenuhi haruman.

Pimpin jauh pemangsa.

Bau pedas manusia menyakitkan deria bau, menyebabkan loya.

Turun di sepanjang sungai, selagi mereka tidak perasan denai menuju ke pergunungan.

Kami banyak tersesat, berzigzag, sentiasa kembali ke tempat yang sama, dan berjalan dalam bulatan. Tidak kira apa jenis binatang hantu ini, dia adalah pakar dalam seni trek yang mengelirukan.

Kami mengekorinya selama dua hari. Kemudian, tiba-tiba, laluan itu terbelah: seorang pergi ke pergunungan, yang lain melurut dengan cara yang sama menyusuri sungai. Setelah mengkaji kedua-duanya dengan teliti, kami sampai pada kesimpulan bahawa jejak itu adalah milik orang mati yang sama, dan jejak itu baru.

Kemudian komander detasmen, seorang pemburu beruang lazim, memutuskan untuk berpecah: empat turun ke sungai, dan empat lagi naik gunung.

Harus dikatakan bahawa Mortis ini adalah binatang yang kuat dan tahan lasak: untuk berlari melintasi pergunungan seperti yang kita lakukan, lelaki yang tahan lasak dan berpengalaman, anda perlu mempunyai kekuatan dan ketangkasan yang luar biasa.

perasan!

Dan mereka berpisah.

Satu, dua, tiga, empat pemangsa turun ke sungai, dan bilangan yang sama mula mendaki gunung.

makhluk licik.

Kadang-kadang kami nampak dari jauh siluet lelaki dewasa yang kabur. Kemudian kami mempercepatkan langkah kami, dan, setelah sampai ke tempat yang sepatutnya di mana kami telah melihatnya, kami menjumpai kesan kehadiran asing baru-baru ini: dahan segar yang patah, tapak kaki kabur, rumput yang dipijak sedikit, menunjukkan bahawa seseorang telah lalu di sini. Atau mati.

Perkara yang paling menakjubkan ialah apabila mereka menghubungi separuh kedua detasmen, laporan mereka adalah sama: mereka melihat bayang, mereka mengikuti jejak, batu yang bergerak, rumput yang dipijak dan tapak kaki di tanah yang lembut. Bolehkah ini benar-benar berlaku? Supaya sesiapa sahaja - sama ada benda mati, haiwan, atau manusia - akan berada di dua tempat berbeza pada masa yang sama? Mistik, dan itu sahaja.

Para pemburu, bertukar pandangan, bergerak ke hadapan, masing-masing memikirkan tentang dirinya sendiri. Saya, sebagai contoh, berfikir bahawa untuk ganjaran untuk jenazah ini, saya akhirnya boleh pergi bercuti dengan keluarga saya: saya dan isteri saya, anak lelaki dan anak perempuan sulung saya.

mewarisi.

Pecah dahan.

Pindahkan batu itu.

Hadir, tetapi hanya sedikit, untuk membangkitkan minat dan mendedahkan keinginan untuk mengikuti. Sekiranya haiwan itu tidak memahami bahawa mereka sedang dibawa pergi dari sarang mereka.

Dan, pergi lebih jauh, membeku seketika, membelah kesedaran anda. Turun ke sungai terus melancarkan airnya. Bayangan cahaya secara senyap-senyap melesat - empat haiwan kedua mengikuti jejak, yang berliku-liku seperti arnab, kembali ke tempat yang sama.

Muncul di sini juga.

Buat bising.

Pecah dahan.

Pindahkan batu itu.

Dan - sekali lagi kembali ke badan yang ditinggalkan di pergunungan.

Beri saya satu minit untuk sedar.

Untuk memecah ke dalam larian panik sekali lagi.

Bekalan makanan mula kehabisan: terdapat paling banyak dua kali nilai daging kering dan buah-buahan kering, roti kering dan bertukar menjadi keropok. Kami tidak mengambil air - terdapat mata air dan aliran air yang mencukupi di sekeliling supaya kami tidak berasa dahaga.

Pada malam pertama kami, ketika kami belum berpecah empat, walaupun sentri telah ditempatkan, bekalan utama makanan hilang: hanya yang tinggal adalah apa yang ditimbun oleh api. Sekumpulan soalan segera timbul: apa gunanya mencuri makanan jika anda boleh membunuh kami semua? Atau tidak semua, tetapi beberapa, kesannya akan sama. Kami tidak berpatah balik kerana makanan boleh diperolehi di sepanjang jalan; Semua orang dalam skuad adalah pemburu dalam erti kata literal, sama ada beruang atau serigala, dan dia mampu menangkap ikan atau haiwan kecil dalam apa jua cara.

Jika ada perenang yang cemerlang dalam taiga, mereka adalah beruang! Kuda mahupun anjing tidak boleh dibandingkan dengan mereka. Beruang itu dengan mudah dan semula jadi membelah air, menghembus dan mencipta gelombang seperti bot wap kecil. Ungkapan pada muncung pemangsa adalah yang paling tidak bersalah, baiklah, sekurang-kurangnya ambil gambarnya pada poskad! Kulit tebal di mukanya tidak menunjukkan ekspresi wajah yang mengancam ciri pemangsa lain. Telinga bulat, hampir tidak kelihatan di antara bulu tebal, tidak ditekan ke kepala, seperti serigala dan lynx, dan ekspresi kemarahan lain juga tidak begitu ketara. Nampaknya dia bukan binatang sama sekali, tetapi lelaki gemuk seperti manusia, kekok dan baik hati. Tetapi dengan watak yang tidak dapat diramalkan...

Lelaki gemuk yang mengejar Robinsons kami menyeberangi sumber dalam beberapa saat dan, untuk berenang ke pantai, cuba mengatasi balak yang menghalang laluan. Beruang tidak suka menyelam: air mengalir ke telinga mereka - dan dia, menghidu dan mengerang, cuba memanjat kayu dari atas, menggenggamnya erat dengan kaki depannya. Semuanya adalah penghalang terakhir antara dia dan lelaki itu. Kini haiwan itu akan melompat keluar ke pantai, dan tiada tempat untuk melarikan diri daripadanya. Tiada apa yang diharapkan kecuali kapak.

Log itu, berbaring bebas di atas air, di bawah berat bangkai beruang, membuat revolusi lengkap di sekeliling paksinya, dan haiwan itu sekali lagi mendapati dirinya di titik permulaannya. Beruang itu mencuba lagi - balak itu berpusing semula dan mengembalikan haiwan itu ke kedudukan asalnya. Deruan yang dahsyat memenuhi sungai. Untuk beruang, ini bukan lagi kayu balak, tetapi perangkap yang licik dan tidak dapat ditahan. Dia dengan marah mencengkam kulit kayu pain dengan taringnya dan menumbuk kayu balak itu dengan cakarnya. Mengetuk serbuk daripada kulit kayu, dia mengulangi percubaannya yang tidak berjaya lagi dan lagi dan, berguling-guling di sekeliling kayu balak, menunjukkan bahagian bawahnya yang cedera dengan luka bernanah. Akhirnya, kayu balak yang berayun itu terlepas dari semak, dan arus dan angin membawanya keluar ke dalam tumpahan sampah. Dan beruang itu, marah pada kayu balak, terus berputar dan berputar di sekelilingnya - dia tidak mempunyai masa untuk lelaki itu.

- Ia sudah tiada! – Andrey berkata dengan gugup, melihat bagaimana kayu balak, bersama-sama dengan akrobat, hilang di sebalik ombak.

"Betul, ia meletup," bersetuju Anatoly, masih menggenggam kapak dengan jarinya yang putih. - Bagaimana kita akan kembali? Adakah anda melihat bagaimana dia memusnahkan wilayah kita? Dia melakukan ini dengan sengaja untuk menghalang kami daripada melarikan diri. Saya mengira dengan betul - sekarang kita akan berjemur di pulau itu.

"Kami akan menunggu sehingga Kalmyks tiba," jawab Andrey sambil lewa.

- Anda perlu menunggu lama: keluarga terakhir Musim bunga ini mereka kembali ke padang rumput, hanya Marusya yang tinggal. Nampaknya, mereka tidak menyukainya di sini - mereka tertarik ke tanah air mereka.

"Kalau begitu mari kita kembali ke ruang istirahat, mungkin kapal pengukus atau bot akan menjemput kita."

-Adakah anda melihat sekurang-kurangnya satu kapal dalam tiga hari? Sehingga air surut, seluruh armada bergerak melalui saluran, ringkasnya ternyata. Tiada apa yang perlu ditunggu, anda perlu keluar sendiri. Walau bagaimanapun, anda tidak boleh mendayungnya di atas rakit: ia akan didorong oleh angin atau arus ke suatu tempat ke dalam semak dan duduk di sana, berkokok.

Dengan alasan yang menyedihkan, mereka bergegas kembali ke ruang istirahat. Di sini adalah pagar tempat mereka bertemu dengan keluarga moose, palung kayu di mana mereka menemui garam...

- Tolya! Bagaimana jika kita belayar di atas geladak? Lihatlah betapa sihatnya dia!

- Kita kena cuba. Ia akan menaikkan kami, tetapi ia terlalu sempit - anda boleh terbalik.

"Dan kami akan melampirkan pengimbang dari kayu balak dengan wayar dan membuat layar dari kanopi, seperti pada katamaran," Andrey menjadi teruja.

"Lebih baik kita makan dahulu, minum teh, dan kemudian lukiskan pasir apa yang kamu reka semula." Mari kita fikirkan apa dan bagaimana. "Kita tidak mempunyai tempat untuk tergesa-gesa sekarang," rakannya menyejukkan semangatnya.

Arang di pintu pondok masih belum menjadi sejuk, dan mereka berjaya mengipasnya semula. Api mula berasap dengan riang: untuk mengusir midges, serangga busuk dilemparkan ke dalamnya. Andrey mengambil periuk dan turun ke air. Jejak beruang masih belum hilang, tetapi mereka tidak lagi mengganggu lelaki itu: haiwan itu kini jauh. Andrei bersandar ke air untuk mencedoknya dengan periuk, dan telinganya menangkap bunyi rengek yang aneh: seolah-olah seekor labah-labah besar sedang memukul kaca tingkap dan berdengung dengan membosankan. Bunyi itu membesar, merebak dan menghampiri pondok itu, dan tidak lama kemudian ia menjadi jelas kepada Andrey: sebuah bot bermotor akan datang. Terlupa untuk mencedoknya, dia melompat keluar ke atas bukit dan menjerit sekuat hati:

- Tolya! Bot motor akan datang! Letakkan kayu di atas api!

Tetapi tidak ada lagi keperluan untuk ini: bot bermotor muncul di sekitar selekoh dan menuju ke pondok.

- Sini! Datang kepada kami! Hei! - lelaki itu berlari di sepanjang pantai. Dari bot motor mereka melambai topi mereka kepada mereka - mereka perasan. Hooray!

"Bot Gordeevskaya," Tolya belajar, "kami bertuah, kawan-kawan kami."

Bot itu menjulurkan hidungnya yang tinggi ke dalam pasir dan "orang-orang kami", tiga orang, melompat ke pantai.

- Jadi di sini anda! - yang tertua dari saudara-saudara, Nikolai, bermula dengan nada yang mencela, - anda sedang berehat, tetapi terdapat hampir kebimbangan di kampung. Varvara Makarovna datang berlari dan meminta untuk melihat di sepanjang jalan. Sebaik sahaja kami mengesan asap itu, kami menyedari bahawa ia adalah milik anda. Nah, bagaimana anda mendapatkannya? Adakah ia di telinga anda?

"Mereka menggembala beruang di sini, bukan menangkap ikan," sampuk Nikolai yang lebih muda, Vanyusha, melihat jejak kaki di pantai.

"Ia bukan kami, tetapi dia mengembala kami," jelas lelaki itu.

- Apa yang anda ada - adakah anda tidak mempunyai apa-apa untuk menakutkannya? Dari pondok anda boleh membuangnya melalui tingkap tanpa risiko. Lebih baik daripada dari gudang.

- Kami tanpa senjata. Dan kita tidak boleh kembali: dia menghancurkan wilayah kita.

"Kalau begitu, naik bot kami." Anda bernasib baik kerana kami pergi menanam kentang, jika tidak, ia masih dapat dilihat berapa lama kami perlu menunggu.

Berapa lama masa yang diambil untuk budak lelaki itu menyelam? Dalam satu minit, semua harta benda berada di dalam bot.

"Terima kasih kerana membawa kami keluar dari pulau itu," kata Andrey.

"Bukan kami yang perlu berterima kasih, tetapi Pashka Zero dan lembaga pengarah - kerana mereka kami terpaksa menyembunyikan taman kami di pulau-pulau." Jika bukan kerana mereka, adakah kita akan pergi...

Keluarga Gordeev tahu cara membuat bot yang bagus! Haluan yang tinggi dengan yakin memotong air, dan bot dengan mudah meluncur ombak yang lembut. Motor di bahagian buritan berdengung kuat dan sekata serta bergoyang sedikit.

Kehidupan adalah baik! Dan terutamanya, semuanya baik yang berakhir dengan baik. Walaupun keletihan, lelaki itu tidak ditinggalkan dengan kegembiraan yang menggembirakan, dan apabila pantai daratan muncul di kejauhan, Tolya tiba-tiba menyanyi dengan penuh perasaan:

"Laut yang mulia, Baikal yang suci, tong omul kapal yang mulia!.. Adakah anda tahu," dia menoleh ke Andrey, "apakah haiwan yang paling dahsyat di taiga?" - Manusia!

- Pemburu haram! – Andrey tidak bersetuju.

Tumpahan minyak hitam bergoyang di atas ombak di sekeliling bot, dan sebuah helikopter terbang di atas kepala.

"MI-keenam," Andrey mentakrifkan, "Mishka!"

Semua orang menjaga helikopter.

Arkady Zakharov

Kemas kini: 08/13/2019

Jika anda melihat ralat, pilih sekeping teks dan tekan Ctrl+Enter

Tikus keluar untuk berjalan-jalan. Dia berjalan di sekitar halaman dan kembali kepada ibunya.
- Nah, ibu, saya melihat dua haiwan. Satu menakutkan, dan satu lagi baik.
Ibu berkata:
- Beritahu saya, apakah jenis haiwan ini?

Tikus berkata:
- Satu, yang menakutkan, berjalan di sekitar halaman seperti ini: kakinya hitam, jambulnya merah, matanya membonjol, hidungnya dicangkuk. Apabila saya berlalu, dia membuka mulutnya, mengangkat kakinya dan mula menjerit dengan kuat sehingga saya tidak tahu ke mana hendak pergi kerana ketakutan.
"Ia ayam jantan," kata tikus tua itu, "Dia tidak membahayakan sesiapa pun, jangan takut kepadanya." Nah, bagaimana dengan haiwan yang lain?
“Seorang lagi sedang berbaring di bawah sinar matahari dan memanaskan badan. Lehernya putih, kakinya kelabu, licin, dia menjilat dadanya yang putih dan menggerakkan ekornya sedikit, memandang saya.
Tikus tua itu berkata:
- Awak bodoh, awak bodoh! Lagipun, kucing itu sendiri.

Binatang yang menakutkan (Siapa yang lebih menakutkan)

Anda juga mungkin berminat dengan kisah-kisah berikut::

1. Terdapat seekor tikus di padang rumput, dan terdapat sebuah hutan berhampiran. Nama tikus itu ialah Mouse-Tishka. Inilah Tishka Mouse. hidup selama setahun, dua dan tiga. Siang dan malam sepanjang tiga tahun...
2. 1. Sup batang sosej Nah, betapa meriahnya jamuan mereka semalam di istana! - kata seekor tikus tua kepada seekor tikus lain yang tidak berkesempatan melawat...
3. Seekor tikus berlari entah ke mana. Setelah lama atau sebentar berlari, dia bertemu dengan seekor kancil kecil. Tikus bertanya: "Sahabat rusa, ke mana kamu pergi dan dari mana kamu datang?" Mendengar kata-kata ini, rusa kecil itu berdiri...
4. Dahulu kala, di negeri yang jauh, hiduplah seorang yang sangat tamak bernama Wangden. Walaupun hakikatnya dia sepanjang tahun memungut semua jenis cukai dari penduduk, semuanya untuk dia...
5. Tikus itu berlari dan berlari di sepanjang pantai dan menemui gam. Dia menggali dan menggali dan mendapati batang gam itu. Orang: - Mengapa anda memerlukan gam? Tetikus: - Untuk bot. Orang ramai: -...
6. Pilihan 1 Pada suatu masa dahulu hidup seorang raja dan seorang permaisuri. Dia suka pergi memburu dan menembak permainan. Suatu hari raja pergi berburu dan melihat: duduk di...

© Kamenisty A., 2015

© Reka Bentuk. Eksmo Publishing House LLC, 2015

Semua hak terpelihara. Tiada bahagian daripada versi elektronik buku ini boleh diterbitkan semula dalam apa jua bentuk atau dengan apa cara sekalipun, termasuk siaran di Internet atau rangkaian korporat, untuk kegunaan peribadi atau awam tanpa kebenaran bertulis daripada pemilik hak cipta.

Bab 1

DALAM hutan konifer, meliputi cerun selatan Bukit Sentinel dari kaki ke atas, semak yang baik jarang ditemui, tetapi di sini peraturan ini dilanggar dengan teruk. Belukar padat dengan dedaunan hijau terang, seperti yang dijangkakan pada awal musim panas, terbentang dalam jalur sempit, membentuk dinding yang hampir tidak dapat ditembusi ke mata. Bertahun-tahun yang lalu, salah satu daripada ribut musim luruh yang sangat jahat telah menumbangkan beberapa pokok pain yang sudah lapuk, menyebabkan batang yang besar reput dan hancur menjadi debu. Pembersihan memanjang telah terbentuk, diterangi oleh matahari, yang membolehkan tumbuh-tumbuhan kecil naik ke ketinggian penuh. Tetapi ini tidak akan bertahan lama - gergasi konifer tidak lama lagi akan mengambil tol mereka, dan segala yang mereka bayangkan dengan cepat layu.

Kotoran telah lama bersembunyi di sebalik batang yang busuk pokok tumbang dan memandang ke bawah tanpa berkelip. Di sana, di sebalik semak kelihatan pergerakan yang mencurigakan, tidak selaras dengan goyangan dahan, dibuai oleh tiupan angin pagi yang hampir tidak ketara. Tiada seorang pun daripada orang yang boleh pergi begitu jauh dari tepi, binatang itu yang berkeliaran di sana. Bukan tupai, dan bukan arnab, sesuatu yang lebih besar. Tetapi rusa itu bukan orang dewasa pun; dia tidak akan dapat bersembunyi di sebalik belukar itu.

Untuk semua penduduk Hennigville, kecuali Dirt, hanya ada satu jawapan. Dan dia maksudkan satu-satunya tindakan yang betul: tergesa-gesa pergi tanpa henti, tanpa melihat jalan, memusingkan mukanya dengan wajah seram yang melampau dan berusaha serius untuk memastikan seluarnya bersih. Dan berlari dengan cara ini sehingga kesakitan yang tidak tertanggung memusingkan paru-paru anda yang letih dan setiap nafas udara mula menyebabkan penderitaan yang tidak dapat ditanggung.

Tidak - terdapat lebih daripada satu pengecualian. Dia terlupa tentang Laird Dalser. Walaupun, secara terus terang, sukar untuk mengklasifikasikannya sebagai penduduk Hennigville.

Seperti, sesungguhnya, Dirt sendiri.

Pendeta Dagfinn juga tidak begitu takut dengan hutan itu, walaupun hanya tiga orang di seluruh kampung yang mengetahui perkara ini, termasuk dirinya sendiri. Tetapi segala-galanya rumit dengannya, dan jawapan tradisional Hennigvilians sesuai dengannya.

Kotoran tidak berpuas hati dengan jawapan tradisional. Dia tahu bahawa lebih daripada satu makhluk tinggal di hutan ini. Rusa, beruang, rusa, serigala, rusa roe, babi hutan, arnab, musang, luak, rakun dan lain-lain: mudah untuk mengesahkan kehadiran mereka dengan cepat memeriksa trek pada denai pertama yang anda temui. Dan suatu hari dia terjumpa cetakan kuku makhluk yang tidak dikenali, nampaknya besar. Ia mungkin seekor bison, walaupun Dirt tidak pasti dengan kesimpulan sedemikian, kerana dia tidak pernah dapat melihat haiwan yang jarang ditemui itu walaupun dari jauh.

Dia tidak pernah menemui jejak syaitan yang dengannya penduduk yang percaya karut di Hennigville sangat suka menakut-nakutkan satu sama lain. Nah... saya rasa. Tetapi selain dia, tiada siapa yang berani mendaki sejauh ini ke dalam hutan. Apa yang boleh saya katakan: ia adalah seorang pemberani yang jarang ditemui yang mendapat kekuatan untuk mengambil lebih daripada sedozen langkah dari tepi, dan ini pun tidak mencukupi untuk walaupun hanya lima puluh.

Saya tertanya-tanya: mengapa mereka sangat percaya pada syaitan purba jika mereka tidak mempunyai peluang untuk melihat kesannya? Laird Dalser betul apabila dia menggelar manusia sebagai makhluk yang paling paradoks. Lagipun, kebijaksanaan dan kebodohan sering wujud bersama secara aman dalam satu kepala, menangani isu yang berbeza.

Saya telah menemui seorang yang bodoh: di Hennigvil mereka akan mencari kegunaan untuk daging busuk, dan cacing di sini tidak akan menakutkan bayi. Tidak kira berapa banyak anda memaksa Dirt, Pendeta Dagfinn mempunyai pendapatnya sendiri: apa yang masuk ke kampung akan kekal di sana, dan tidak kira jika ada yang menentangnya.

Dia akan menyembelih rusa di tempat itu, menghamparkan kulitnya, melemparkan jelatang ke atasnya, meletakkan kepingan daging segar di atasnya, membungkusnya dengan betul, menggantungnya di sudut-sudut di bawah naungan, kemudian mendaki ke puncak Bukit Sentinel. dan bergegas turun ke rumah laird. Dia akan memeriksa hati, buah pinggang dan paru-paru, meringis dengan jijik dan, sangat mungkin, akan mengiktiraf permainan itu sebagai sesuai dan tidak akan menuntut agar ia dibuang. Atau dia akan membenarkan anda mengambil bahagian bangkai yang lazat untuk keperluan anda sendiri, dan tidak membawa hampir segala-galanya kepada Hennigvilians yang kelaparan selama-lamanya, kerana pemburu yang berjaya berhak mendapat hadiah kecil. Kemudian Dirt perlu kembali, mengambil barang rampasan dan pergi ke Currant Creek. Di sana, di cerun yang dihanyutkan oleh air, dia menggali rumah asap yang berkualiti baik.

Mengenangkan betapa lazatnya bau daging rusa yang dihisap, perut Dirt mula berkeroncong menahan sabar. Bunyi itu kelihatan luar biasa kuat. Tetapi apa yang pelik tentang itu? Bilakah kali terakhir dia makan kenyang, terutamanya daging? Rasa macam tak pernah.

Tidak, bukan rusa: Kotoran melihat kepala. Kelabu, dengan sentuhan kemerahan, dihiasi dengan tanduk bercabang kemas.

Roe. jantan.

Juga tidak ada, walaupun, tentu saja, ia tidak dapat dibandingkan dengan rusa. Dagingnya tidak buruk, tetapi, sayangnya, rusa roe mempunyai lebih sedikit daripadanya. Tetapi ia akan lebih mudah dibawa. Kotoran untuk tahun lepas Dia sudah agak tinggi, tetapi dia masih tidak sebesar lelaki dewasa. Dan dia mempunyai fizikal yang rapuh;

Jari-jari pada tali busur menegang, dan pada ketika itu angin bertiup. Kotoran tidak bergerak sebelum ini, tetapi kini dia membeku seperti batu.

Ayuh! Angin! Ayuh, tiup! Anda hanya perlu berjalan-jalan ke arah atas, terus ke Dirt. Sudah pagi, pada masa ini arah anda jarang berubah.

Perubahan boleh membawa kepada akibat yang tidak boleh diperbaiki. Tidak kira bagaimana Kotoran membasuh dirinya dua atau tiga kali seminggu, ketawa mengejutkan lelaki kotor seperti Frodi, lubang hidung sensitif rusa roe pasti akan menangkap bau manusia, dan haiwan lincah akan meluru menuruni cerun dalam lompatan panjang, melucukan muntah tinggi. croup. Adalah bodoh untuk mengambil busur apabila terdapat jalinan tebal dahan hijau antara sasaran dan anda. Anak panah, setelah menangkap sekurang-kurangnya salah satu daripada mereka, akan berubah arah tanpa diduga, dan anda perlu mengucapkan selamat tinggal kepada daging bertanduk.

Dan kemudian anda tidak tahu berapa lama anda akan mencari anak panah: dalam kes sedemikian mereka mempunyai tabiat buruk untuk tersesat.

Kotoran berdoa kepada kuasa yang menghantar angin. Orang-orang Hennigville tidak akan menyetujui doa yang menyentuh paganisme, tetapi untuk masa yang lama dia telah sangat acuh tak acuh terhadap pendapat mereka mengenai hampir semua perkara, dan terutamanya apabila ia datang kepada ketuhanan.

Kuasa yang lebih tinggi memutuskan untuk mengasihani, nampaknya, gemuruh paduan suara dari perut Hennigvillians mencapai langit, menghalang penduduk mereka daripada tidur: dedaunan di semak berkibar, muka merasakan pergerakan udara yang hampir tidak ketara. Rusa roe, memakan daun dan pucuk muda, semakin menghampiri pembukaan yang selesa di mana tiada apa-apa yang akan mengganggu penerbangan anak panah. Tiga puluh langkah yang ganjil, pada jarak itu Dirt tidak akan terlepas walaupun seekor ayam yang baru menetas. Lebih-lebih lagi, hujungnya akan mudah mengenai mata, kiri atau kanan - mengikut pilihannya.

Sayap mengepak di atas kepala. Setelah menjadi sejuk, dia sekali lagi berdoa kepada semua kuasa yang lebih tinggi untuk menyelamatkannya daripada ini, menyelamatkannya, untuk tidak campur tangan pada saat yang begitu genting: reaksi seekor rusa yang malu-malu terhadap bunyi yang membimbangkan yang tajam di dekatnya tidak sukar untuk diramalkan. .

Ia kelihatan seperti dia telah solat lewat: kepakkan sayapnya mati, diikuti dengan bunyi yang memekakkan telinga. Kotoran dengan cepat menarik tali busur, menembak haiwan yang sudah berkedut, selepas itu dia hanya dapat melihat dengan sedih rusa roe yang melarikan diri, yang tidak pernah menjadi mangsa.

Dia mengangkat kepalanya dan memandang murai yang terus berkicau dengan pandangan yang jahat. Habis makhluk bising? Untuk membalas dendam atas kekejamannya yang paling keji? Ayuh, dia akan kehilangan anak panahnya. Tidak ada gunanya mengotorkan si bajingan bodoh itu. Jika dia berdiam diri, dia boleh mematuk sepuas hati pada usus berlendir yang ditinggalkan selepas menguliti bangkai itu. Burung putih yang bising suka memusnahkan sarang orang lain, memakan telur dan anak ayam, tetapi mereka juga menghormati bangkai sedikit kurang daripada gagak. Dan bukan sahaja mereka, hampir semua orang di dalam hutan menghormatinya.

Anak panah itu, setelah memotong beberapa dahan, membenamkan dirinya hingga ke bulu di dalam batang pokok pain yang telah lama tumbang, terhakis oleh reput. Ternyata baik, tidak mengambil masa lama untuk mencari. Dengan berhati-hati menariknya keluar, Dirt memeriksa ketajaman hujung dan keadaan aci, dan kemudian menyembunyikannya di dalam anak panah. Dia mengerling ke arah matahari. Ia berjaya naik agak tinggi. Satu lagi pagi malang: dia akan kembali semula tanpa mangsa. Mungkin anda akan bertuah esok, atau sesuatu akan berubah menjadi lebih baik di Hennigville.

Puncak itu sudah hampir apabila Dirt melihat cendawan itu. Nyata cendawan porcini, Saya tidak melihatnya sejak tahun lepas: dengan kaki bengkak yang berlebihan di bahagian bawah dan topi yang kemas dan ketat. petanda baik- ini adalah yang pertama, dan dia muncul atas sebab tertentu, tetapi dengan tujuan untuk meninjau keadaan. Jika seorang keluar, bermakna yang lain akan mengikut, mereka tidak akan takut dengan kehilangan pengakap. Cerun ini menerima banyak haba, jadi ia mendahului cerunnya. Akan ada sesuatu untuk menyedapkan rebusan - di situlah lebih baik daripada itu yang saya perlu lemparkan kepadanya kebelakangan ini.

Di bahagian atas Dirt berhenti. Hutan di sini terbelah, seolah-olah takut untuk mendekati kuil purba: lapan tiang batu terletak dalam bulatan, papak sempit diletakkan di atasnya, dan sebuah altar hitam di tengah, diwarnai dengan lumut kelabu. Jika dilihat dengan teliti, anda boleh melihat kesan penggalian purba di sana sini. Ia adalah Dirt, masih kanak-kanak yang sangat bodoh, yang menggali lubang dengan harapan mendapat keuntungan daripada emas purba.

Dan apa yang akan dia lakukan dengan emas yang ditemuinya? Bodoh apa...

Tetapi kini Dirt telah dewasa dan menjadi lebih bijak, jadi dia langsung tidak melihat eksperimen kebudak-budakannya. Dia terus melihat ke kejauhan, pada garisan di mana langit bergabung dengan biru laut yang kaya. Di sana seseorang boleh melihat taburan tuberkel yang hampir tidak kelihatan. Kepulauan kecil: enam pulau berbatu, dia pernah ke sana sekali dengan nelayan. Mereka kemudiannya terpaksa tergesa-gesa menarik bot ke pantai kerikil untuk melarikan diri dari ribut petir yang semakin hampir dengan ribut yang akan berlaku. Kotoran tidak menjumpai apa-apa yang menarik di sana, tetapi dari bukit itu dia dapat melihat lebih jauh, dan di sana dia tidak lagi melihat tanda-tanda tanah: hanya air.

Adakah terdapat sesuatu yang bergerak berhampiran pulau berhampiran? Tidak... hampir tidak... Ia pasti imaginasi saya. Atau dari ombak laut seekor ikan paus raksasa menunjukkan punggungnya yang basah. Tetapi dari mana datangnya ikan paus raksasa ini? Malah yang kecil tidak begitu suka keluar ke perairan cetek teluk. Selama ini, Dirt melihat bangkai yang besar itu hanya sekali, jatuh sebelum terakhir. Dia dihanyutkan ke darat dalam ribut, dan oh, dan dia terhidu bau busuk. Bhikkhu itu, tidak menghiraukan bau yang memuakkan, mengumpulkan semua penduduk dan, menunjuk ke lubang yang tidak dapat difahami dalam daging busuk, menjelaskan untuk masa yang lama bahawa laut dipenuhi dengan raksasa, yang mana gergasi seperti itu tidak lebih daripada snek ringan.

Bagaimanapun, menurut Dagfinn, seluruh dunia dipenuhi dengan raksasa, masing-masing lebih dahsyat daripada yang lain.

Kotoran kelihatan lebih rendah. Bukit pengawal turun ke laut dengan bangkai beruang berpengalaman yang datang untuk minum, akhirnya membentuk tanjung lebar yang menutupi teluk, di pantai tempat Hennigville terletak. Lebih daripada dua dozen rumah dan tiga kali ganda lebih banyak bangsal dan kandang kuda dengan dinding yang diperbuat daripada batu yang ditebang dengan tidak berhati-hati dan bumbung ditutup dengan rumput hijau di atas cerun tanah liat. Tiada pagar, pagar, atau kunci pada pintu: mereka tidak mencuri orang mereka sendiri, dan tidak ada orang asing di kampung.

Nah, selain daripada beberapa pengecualian yang boleh anda percayai, hampir seperti anda sendiri.

Walaupun jauh, Dirt melihat titik putih berselerak di muara Currant Creek yang luas. Dia tersenyum tanpa sengaja. Dia tahu giliran siapa yang mengembala angsa hari ini. Saya memadamkan dorongan semula jadi saya untuk pergi ke sana dahulu. Tidak - seorang lelaki yang menghormati dirinya tidak seharusnya mengikuti keinginan segeranya seperti anak domba yang tunduk. Semalam ada ombak yang kuat, siapa tahu, mungkin laut memutuskan untuk memberikan sesuatu: kekurangan ikan yang berpanjangan memohon sekurang-kurangnya beberapa jenis pampasan.

Suasana laut berubah lebih kerap daripada seorang gadis yang berubah-ubah: pada waktu pagi dia akan memberi anda, pada tengah hari dia akan membawa anda pergi, dan juga menumpahkan anda dengan air mata. Yang tinggal hanyalah menggantung busur dan anak panah di bawah batu yang terletak pada dua tiang, dan anda boleh turun. Anda tidak sepatutnya muncul di kampung dengan senjata.

Laut tidak kedekut hari ini, membuang banyak alga dan obor-obor berlendir yang belum sempat cair di bawah sinaran matahari. Tetapi Dirt tidak pernah menemui sesuatu yang lebih berharga. Ini tidak terlalu menyusahkannya, kerana dia telah lama menyedari bahawa dia tinggal di pantai orang kikir yang paling bakhil di dunia.

Seorang pesaing muncul di hadapan: seorang budak lelaki sedang duduk di tepi air, mengaut timbunan alga dengan sebatang kayu. Semakin dekat, Dirt mengenali Ivar, anak sulung Vegard yang lebih muda. Sungguh pelik bahawa dengan segera, walaupun dari jauh, saya tidak faham siapa yang berkeliaran di sini. Jangan suapkan gelisah ini dengan roti, biarkan dia memanjat dekat air. Yang pertama berlari untuk bertemu bot, anda dapat melihat dengan serta-merta bahawa seorang nelayan sebenar sedang berkembang.

Seekor anjing kecil berkurap sedang berputar mengelilingi budak lelaki yang bersemangat itu. Lelaki kecil, salah satu daripada banyak anak anjing Awan yang penyayang. Bahawa dia tidak berguna, bahawa dia adalah keturunannya yang bodoh. Yang ini tidak menyalak pun demi kesopanan;

- Hello, Ivar. Apa yang awak jumpa?

- Oh! Kotoran! Jangan datang senyap-senyap!

- Takut?

- Tidak. – Budak lelaki itu menggelengkan kepalanya sekuat mungkin, cuba meyakinkan dirinya sendiri. -Dari mana awak datang?

- Saya berada di dalam hutan.

– Adakah anda melihat binatang itu?!

- Tidak. Saya melihat seekor rusa.

- Tembak dia?

- Ia tidak berjaya. Kenapa awak menyelongkar timbunan ini?

- Saya jumpa ketam. – Invar menunjukkan cengkerang yang telah kehilangan semua kakinya. Dengan beberapa keajaiban, hanya satu cakar yang dipelihara, dan hanya separuh daripadanya.

- Dia sudah mati.

- Ya. Ia benar-benar kosong dan tidak berbau. Dan semalam Germund menarik yang besar dan hidup itu keluar dari perangkap. Dan yang di dalam bot menggigit Raud pada jari kaki. Sampai berdarah. Saya sendiri melihat bagaimana dia tempang dan mengutuk. Walaupun Frodi tidak bersumpah seperti itu, walaupun dia tahu lebih banyak kata-kata buruk daripada orang lain, tetapi Raud sentiasa seorang yang pendiam. Ia sangat kelakar.

Berita sensasi tentang Raud digigit jari telah dibincangkan dengan ceria oleh semua orang di Hennigville semalam, tetapi ia terus kekal segar: lihat bagaimana mata budak lelaki itu berkilauan.

“Pada musim bunga, selepas ribut, saya menjumpai papan dengan paku. Adakah anda ingat?

- Saya mahu mencari yang lain seperti ini, kita akan memerlukan seterika.

-Adakah anda dibenarkan pergi sejauh itu?

- Ya. Ayah sendiri berkata untuk berjalan di sepanjang pantai. Semalam ombak tinggi, mungkin batang pokok dihanyutkan, akan digunakan untuk kayu api.

Kotoran menilai jarak ke pinggir kampung dan menunjuk ke hutan, yang menjulang di atas tebing pantai yang tidak terlalu curam:

"Ada banyak pokok di sana, biar dia ambil."

- Tiada yang kering berdekatan.

- Ia tidak mengambil masa yang lama untuk memotong makhluk hidup.

- Ini tidak terbakar dengan baik. - Ia buruk kerana ia hidup dan basah.

- Adakah pain basah? Buat saya ketawa.

- Lebih basah daripada kering.

- Ia akan kering dengan cepat pada musim panas. Sudah tentu tidak lebih perlahan daripada apa yang dibuang oleh laut.

– Pendeta Dagfinn berkata bahawa pokok yang hidup di dalam hutan tidak boleh disentuh dalam apa jua keadaan. Binatang itu menjadi sangat marah apabila dia melihat ini.

Apabila menyebut Dagfinn, Dirt tersentak. Sangat sukar untuk berhujah dengan pihak berkuasa bhikkhu yang tidak dapat dipertikaikan. Mungkin juga mustahil. Hampir semua Hennigvilians bergantung pada setiap perkataannya, seperti sekeping roti pada tahun yang lapar, dan secara suci percaya pada apa-apa omong kosong yang keluar dari mulut lelaki yang berkhidmat sebagai konduktor antara dewa dan orang-orang yang beriman.

– Ivar, apakah jenis pokok yang anda fikir Hinnigvil dibina?

- Kering, sudah tentu.

– Dan di manakah anda dapati begitu banyak yang kering dan tidak busuk?

- Tidak tahu. Mungkin terdapat banyak daripada mereka sebelum ini, tetapi mereka semua telah ditebang. Tidakkah anda melihat berapa banyak tunggul yang ada di tepi?

Jadi cuba berhujah: walaupun di kalangan kanak-kanak, sebarang pendapat bertepatan dengan pendapat pendeta.

Ivar, sementara itu, secara tiba-tiba menukar topik:

– Adakah anda mendengar apa yang Madi katakan?

– Madi yang manakah anda tanyakan? Kami mempunyai tiga daripadanya.

- Yang lebih muda tidak akan berkata apa-apa, kerana dia belum memotong giginya lagi, di mana dia harus berkata? Sebagai tindak balas, dia hanya akan menjadi kotor. Saya bercakap tentang anak Goody.

– Jika anda mengikat sekop pada lidah Madi, anda akan menjadi pekerja yang tidak boleh diganti: dia tidak akan membenarkan dirinya berehat seketika. Bagaimana saya boleh tahu perkataan yang anda bincangkan sekarang jika dia tidak pernah berhenti bercakap?

"Dia memberitahu Kerita pagi ini bahawa dia akan memberi anda pukulan yang baik." Bruni memberitahu saya ini. Bruni, walaupun bodoh, tidak pernah berbohong. Ibu berkata untuk boleh berbohong, anda memerlukan kecerdasan, tetapi di mana dia akan mendapatkannya?

- Dan kenapa awak beritahu saya perkara ini? Lagipun, ayah awak abang Goody dan Madi, rupa-rupanya, abang kamu juga, hanya sepupu.

- Ya, betul, sepupu. Tapi saya tak suka dia. Selain tamparan di kepala, saya tidak pernah melihat apa-apa daripadanya. Dan dia bercakap dengan saya seolah-olah saya baru keluar dari buaian. Tetapi anda biasa, anda melakukan semuanya dengan betul. Ia seperti bercakap dengan setaraf. Nah, hampir. Madi lebih tinggi separuh kepala daripada awak, dia pasti akan mengalahkan awak, sejak dia berjanji. Dia sukakan Kerita, mungkin mereka akan melangsungkan perkahwinan.

"Ia akan menjadi herring busuk untuknya, bukan Kerita," Kotoran tiba-tiba menjadi gelap.

Ivar ketawa dengan ketawa ikhlas seorang kanak-kanak yang tidak peduli apa yang perlu digembirakan: jenaka yang berjaya atau hanya jari tersangkut di depan hidungnya.

- Oh, Kotoran! Nah, anda mengatakannya! Bolehkah saya memberitahu Madi ini?

- Saya akan beritahu dia sendiri.

"Kalau begitu, dia pasti akan memukul kamu."

- Jadi, saya akan lakukan dua perkara sekaligus.

* * *

Bot itu sudah kembali dan semakin kering, separuh ditarik keluar ke pantai batu. Dirt tidak bertanya kepada Ivar tentang tangkapan hari ini, dan tidak ada gunanya bertanya: berdasarkan ketiadaan kekecohan sedikit pun berhampiran kandang ikan, semuanya jelas. Mengingatkan bahawa dia sendiri tidak memperoleh apa-apa hari ini, dia menjadi lebih muram dan sengaja menuju ke kandang lembu. Madi mungkin ada di sana, menyodok baja semalam dia hampir tidak berjaya menghabiskan timbunan itu. Nasib baik, di dalamnya Kotoran akan menguburkannya: tempat yang lebih baik Saya tidak boleh memikirkan apa-apa untuk orang jahat.

Lihatlah! Dia mahukan perkahwinan dengan Kerita. Dia akan mengadakan perkahwinan dengan babi hutan yang kotor, mereka akan menjadi pasangan yang indah: satu lebih cantik daripada yang lain, dan kedua-duanya pandai mendengus.

Malangnya, lelaki gemuk itu tiada. Tetapi ini tidak bermakna dia tidak berada di sini sama sekali. Di seberang kandang, di atas rumput yang dipetik oleh lembu, hampir seluruh penduduk Hennigville sesak. Dari situ terdengar suara nyaring dan penuh semangat Pendeta Dagfinn:

– Jaring telah lama kosong; tiada ketam atau udang karang dalam perangkap kami. Musim bunga ternyata lewat, hanya ada pucuk di ladang dan kebun sayur kami, malah yang sedikit. Kenapa jadi begini? Untuk apa hukumannya? Anda meminta syurga ini setiap hari. Tetapi tidakkah anda sendiri tahu jawapannya? Terkutuklah hari apabila kapal-kapal kita mati di atas batu-batu tajam di teluk. Kematian mengambil banyak daripada kita, dan mereka yang masih tinggal menerima tanah ini, dikelilingi oleh belukar, di mana syaitan-syaitan fasik dan makhluk-makhluk yang mengerikan yang terselamat dari zaman purba berkerumun. Semua orang tahu bahawa kami hanya tetamu di tempat terkutuk ini; di situlah pemilik sebenar mereka tinggal.

Kerana orang ramai, Dirt tidak dapat melihat pendeta, tetapi dia tidak ragu bahawa pada masa itu dia menunjuk ke hutan yang menutupi Sentinel Hill.

"Mereka adalah punca semua masalah kita." Mereka memakan dosa dan memancarkan najis yang kotor. Malah ikan tidak suka mendekati pantai kita. Apa yang perlu dilakukan? Tuhan kita terlalu lemah di sini dan tidak dapat selalu menolong kawanan domba-Nya yang setia. Kita tidak dapat diselamatkan dengan doa, kerana musim panas telah tiba dan kita masih kelaparan. Bilakah ini berlaku? Binatang yang memiliki hutan itu telah menjadi sangat lemah. Dia juga lapar seperti kami yang lain. Apa yang anda boleh tawarkan kepadanya? Bagaimana untuk mengembalikan kuasa kepada pembela? Tidak ada segenggam biji, tidak ada bawang yang layu. Kami tidak mempunyai apa-apa untuk menyokong pasukannya, dan oleh itu syaitan menjadi lebih berani dan mula menyerang wilayahnya. Apa yang perlu dilakukan? Apa yang patut saya buat? Saya tidak suka mengatakan ini, tetapi kita hanya mempunyai satu jalan keluar: bayar iblis.

Dirt, yang sudah berpaling, terkaku dan mula mendengar dengan minat yang meningkat. Dia tidak pernah mendengar cerita karut gila seperti itu daripada Dagfinn. Membayar syaitan? Mengapa di bumi? Lagipun, dia tidak pernah mengeluarkan apa-apa selain kutukan gereja biasa terhadap mereka. Pelik entah bagaimana. Dan pelik sekali lagi bahawa tiada kesan setan di dalam hutan. Siapa yang dia akan bayar sejak itu? Dan bagaimana?

Pendeta berdiri berjinjit, memandang ke arah Dirt dan berteriak:

- Hei! awak! budak lelaki! Cakap! Adakah anda membawa rampasan dari hutan terkutuk?!

Dirt mengangkat tangan kosongnya dan dengan berat hati menjerit kembali:

- Terdapat sedikit permainan, dan ia takut. Tidak membawa apa-apa.

- Lihat! Atheis yang berkepala kosong ini pun tidak boleh berbuat apa-apa. Iblis menganggap kami serius, malah mereka menakutkan permainan itu. Kami akan membayar mereka supaya anak-anak kami dapat bertahan. Kali ini kami akan membayar, tidak kira betapa sakitnya. Biarkan sahaja mereka pergi. Mereka akan meninggalkan kita sendirian, sekurang-kurangnya untuk seketika. Dan di sana ikan akan kembali, kita akan menuai hasil yang banyak dan tidak akan kelaparan.

- Dan apa yang akan kita berikan kepada mereka? – Frodi bertanya dengan marah, jengkel hingga ke tahap yang melampau dengan ketenangan yang dipaksakan pada bulan-bulan terakhir.

-Apa yang syaitan perlukan? Tidakkah anda tahu sendiri? Jiwa berdosa dan darah segar. Jiwa, bahkan orang berdosa, adalah milik Tuhan kita. Yang tinggal untuk mereka hanyalah darah. Kami akan meninggalkan seekor lembu berhampiran hutan. Seekor lembu tua. Saya kasihan kepadanya, tetapi kami tidak mempunyai pilihan lain.

"Mereka akan mengoyakkannya atau mengambilnya!" – Sigrun tersentak.

Memandangkan kebodohannya yang kronik, Dirt menyaksikan satu kes pandangan jauh yang sangat cemerlang dalam masa terdekat.

“Tidak,” bhikkhu itu membantah. "Setan tidak makan daging." Mereka akan berpuas hati dengan darahnya dan akan berhenti menghantar masalah kepada kita.

– Dan apabila mereka lapar lagi, apa yang akan berlaku? – wanita tua yang teruja itu tidak berputus asa.

"Kalau begitu kami akan tinggalkan awak dekat hutan, awak juga sudah tua," Frodi yang sama mencebik dan ketawa dengan jenakanya sendiri.

Dia seorang sahaja yang ketawa, yang lain serius, seolah-olah di pengebumian.

Germund, ketua nelayan, bertanya dengan muram:

- Sudah tentu, ini bukan tempat saya untuk bergosip tentang lembu, tetapi kita bercakap tentang Little Mermaid, bukan? Jadi dia tidak begitu tua, dia masih memberi susu.

"Susu tidak mencukupi," kata Helga gemuk dengan suaranya yang unik. “Saya lebih tahu daripada awak, pemancing ikan haring busuk.”

– Ia masih memberi, walaupun ia tidak mencukupi. Ini bermakna ia boleh dikurangkan kepada lembu jantan.

"Kali terakhir dia melahirkan anak lembu mati." Rahim kosong, memberi sedikit susu, lembu yang buruk. - Wanita tua itu menggelengkan kepalanya.

Germund mengangkat tangannya:

- Okay - ini lembu awak, awak tahu lebih baik, berhenti menjerit di telinga awak. Sama ada anda mengikat saya berhampiran hutan atau menenggelamkan saya dengan batu di leher anda, itu bukan urusan saya.

"Saya tidak mahu mengikatnya dekat hutan." Tetapi saya meluat memberi makan anak jelatang setiap hari. Mana ikan awak, Germund? Di mana?! Bagaimana anda boleh kelaparan semasa tinggal di pantai laut yang luas?! Bagaimana?!

- Pemurah?! Adakah anda telah menjadi gila sepenuhnya pada usia tua anda?! Tidakkah anda tahu bahawa ikan itu telah lama hilang? Satu perkara kecil, malah itu sangat kecil sehingga anda tidak boleh memberi makan kucing kurus. Lagipun dia bukan milik aku. Apalah aku bagimu, seorang gembala ikan? Pemilik ikan haring? Maharaja ikan kod?

"Kalau begitu kita mesti lakukan seperti yang dicadangkan oleh Pendeta Dagfinn." Iblis akan meminum darah dan meninggalkan kita sendirian. Kami akan memberi makan anak-anak dan garam ikan untuk kegunaan masa depan, dan kemudian tuaian akan tiba;

- Tidak pernah terdengar memberi makan syaitan yang tidak bertuhan! “Nelayan yang degil itu tidak dapat bertenang. – Bukankah mungkin untuk memberikan lembu kepada Binatang itu? Kekuatannya akan kembali dan dia akan menghalau syaitan dari hutan. Semua orang tahu bahawa apabila dia berkuasa, dia tidak membenarkan sesiapa pun masuk ke dalam hutannya. Lebih baik jika dia memakan Little Mermaid daripada makhluk-makhluk ini.

Orang ramai ketawa sebulat suara dan entah bagaimana sedih, dan Frodi menjerit dengan suara mabuk:

"Anda sepatutnya menawarkan kepada Binatang itu lagi ikan haring busuk anda!" Ini kelakar! Binatang itu tidak memerlukan pemberian anda! Binatang itu akan mengambilnya sendiri jika dia memerlukannya!

Dagfinn, sambil menjerit sambil ketawa, berkata:

"Kami akan mengikat ikan duyung kecil itu berhampiran pinggir hutan, dan mereka akan menemuinya dengan cepat di sana."

Tidak mendengar bantahan, Pendeta berjalan melalui orang ramai, terus menuju ke Dirt. Mendekati, dengan ekspresi misteri di wajahnya, dia mengisytiharkan:

– Adakah anda mendengar segala-galanya?

"Kami telah menjadi seperti orang kafir," kata bhikkhu itu dengan kepahitan yang tidak disangka-sangka. "Kami meninggalkan korban kepada syaitan untuk memberi makan kepada anak-anak kami."

Kotoran menggelengkan kepalanya.

"Seekor lembu akan mati pada usia tua lebih cepat daripada syaitan datang untuknya."

- Mereka akan datang. Mereka selalu datang. Mereka akan mengambil milik mereka. Mereka hanya akan mengambil darah dan meninggalkan daging. Memang menjijikkan dan menjijikkan, tetapi kemudian saya akan membiarkan orang mengambil daging. Mereka perlukan makanan, anak-anak mereka mula sakit.

– Adakah anda akan selesai makan selepas syaitan?!

– Terdapat sedikit daripada kita, kita dikelilingi oleh makhluk yang dahsyat. Kadang-kadang anda perlu menerima perkara yang tidak dapat dielakkan. Iblis akan mengambil darah, dan kita akan mengambil dagingnya. Adakah anda memahami segala-galanya, orang asing?

- Ini bukan urusan saya.

- Awak. Anda tinggal bersama kami, jangan lupa itu.

– Kami memberi lebih daripada yang kami ambil daripada anda.

"Anda tidak perlu memberi makan kepada anak-anak anda, tetapi kami melakukannya."

"Yang Mulia, saya tidak faham apa yang kita pertikaikan sama sekali."

“Ingatlah, setan-setan akan meminum darah itu, dan esok kita akan mendapat daging.” Adakah anda memahami segala-galanya?

Setelah berkata demikian, Dagfinn menghilang di sudut kandang kuda. Dirt, mengikutinya dengan pandangan yang penuh pertimbangan, berpaling, melihat Madi di tengah-tengah orang ramai, menyedari bahawa dalam kerumunan seperti itu tidak ada gunanya memulakan konflik, dan pergi mengejar pendeta.

Dia masih perlu memasak rebusan. Dan lebih baik untuk memotong kayu, bekalannya hampir habis. Atau adakah lebih baik untuk membawa satu atau dua berkas kayu berus dari hutan?

Tidak, lebih baik untuk menusuk. Di pinggir hutan, tidak lama lagi tidak akan ada dahan kering atau jarum pain yang tinggal; semuanya akan dibersihkan untuk perapian. Anda perlu pergi lebih jauh untuk mendapatkan kayu kering, dan melakukannya di hadapan penduduk Hennigwil. Dan mereka benar-benar tidak menyukai hakikat bahawa sesetengah budak lelaki secara terang-terangan mengabaikan undang-undang utama dan tidak merasakan sedikit pun ketakutan. Mereka akan meludah anda sekali lagi, atau melemparkan segumpal kotoran ke arah anda. Ia akan mengambil masa terlalu lama untuk berjalan di sekitar pantai tanpa sesiapa melihatnya, dan Dirt tidak suka bersiar-siar dengan beban.

Ia telah diputuskan: dia akan melihat tukang besi. Hanya ada satu pisau pemotong di kampung itu, dan ia disimpan olehnya.

* * *

Semasa dia menghampiri tempaan, hidung Dirt menangkap aroma pain yang luar biasa kaya. Rasanya lubang hidung saya telah dilumuri dengan damar segar.

Penyelesaiannya dengan cepat muncul: di atas perapian di hadapan pintu masuk ke tempaan, Agnar sedang mendidih sejenis jisim tebal dalam kawah kecil, mengacaunya secara berterusan. Dialah yang menjadi sumber aroma pain yang menakjubkan.

- Nah, baunya. Apa ini?

Agnar, mengabaikan soalan terbiar itu, bertanya sendiri:

-Adakah anda telah membawa bijih?

- bijih apa?

– Jangan berpura-pura menjadi tunggul pokok busuk, anda tahu betul apa yang saya maksudkan.

"Tetapi awak tidak meminta untuk membawa apa-apa."

-Tidakkah anda boleh memikirkannya sendiri? Bilakah kali terakhir saya melihat bijih? Sebaik salji di puncak mencair. Lihat sekeliling: sudah musim panas.

"Anak-anak lelaki baru-baru ini menemui bangkai bot, anda mengambil pakunya."

- Terdapat cukup paku untuk beberapa pisau jelek. Bijih diperlukan.

- Nah, jika anda memerlukannya, saya akan membawanya. Cuma saya sangat sibuk sekarang, saya pergi memburu setiap pagi, tetapi perjalanan jauh ke paya, ia akan mengambil masa sepanjang hari.

- Bijih lebih penting daripada permainan.

– Dagfinn berfikir secara berbeza. Saya sendiri bertanya tentang permainan hari ini.

– Adakah anda berada di mesyuarat itu?

"Saya lewat di hujung sekali."

- Kenapa awak dibawa ke kandang?

- Madi sedang mencari.

- Dan mengapa anda memerlukannya? Ia tidak seperti anda berkawan.

- Ya, saya mahu mengalahkannya dengan betul.

- Ah... Nah, ini perkara yang betul. Apa lagi yang Dagfinn katakan?

"Dia berkata bahawa mereka akan mengikat Putri Duyung Kecil di pinggir hutan untuk malam itu."

- Mengapa ini masih berlaku?! Adakah dia mahu moose itu mencintainya?!

"Dia fikir syaitan dalam kegelapan akan datang dan meminum darahnya." Dan dia juga berkata bahawa mereka tidak makan daging, ia akan kekal dan anda boleh mengambilnya.

- Kenapa Little Mermaid? Babi babi kita sudah agak tua, yang muda boleh menggantikannya. Adalah lebih baik untuk mengikatnya, entah bagaimana kasihan untuk lembu itu.

- Tidak tahu. Mungkin Dagfinn berfikir bahawa babi itu berbau dan syaitan akan menghinanya.

“Pendeta sendiri tidak tahu apa yang perlu difikirkan lagi. Saya mula bosan dengan semua ini. Pernahkah anda mendengar apa yang berlaku kepada nama Madi yang lebih muda?

- Dia nampak bengkak.

- Itu sahaja. Semuanya dari kelaparan. Kanak-kanak adalah yang pertama mati, saya tahu itu. Jadi adakah anda akan membawa bijih itu?

- Bercakap dengan Dagfinn. Jika dia berkata bahawa saya tidak boleh memburu satu atau dua hari, maka saya akan pergi. Saya tidak mahu bergaduh dengannya, dia berdendam.

- Apa yang anda perlukan Dagfinn dan bergaduh dengannya? Dia akan bergaduh dan itu sahaja. Saya berkata: bawa bijih itu.

"Dan kemudian dia akan memanggil saya parasit, dan selepas dia semua wanita tua akan mula meludah di belakangnya."

- Mereka tidak akan meludah banyak.

"Saya tidak suka apabila mereka berbuat demikian."

- Betapa sukarnya untuk mentafsir dengan anda. Baiklah, saya akan berjumpa dengan pendeta, saya akan bersetuju, anda menerimanya.

-Bolehkah saya mengambil pisau pemotong?

- Ambillah. Cuma jangan lupa pulangkan.

Kucing itu sangat comel: dadanya putih, kakinya kelabu, licin, dia berbaring di bawah sinar matahari, memanaskan dirinya - jiwanya bergembira. Tetapi ia bergantung kepada siapa. Semua orang tahu bahawa untuk tikus tidak ada binatang yang lebih buruk daripada kucing. Tetapi tikus bodoh dari dongeng "The Terrible Beast" melihat seekor binatang dengan rupa yang kacak dan berkata: "Baik, baik ...". Dan dia tidak takut kepadanya. Tetapi dia takut dengan ayam jantan yang kuat. Dan hanya ibu yang memberitahu tikus bodoh itu yang benar-benar harus ditakuti. Penampilan kadangkala menipu...

"Binatang Yang Mengerikan"

Tikus keluar untuk berjalan-jalan. Dia berjalan di sekitar halaman dan kembali kepada ibunya.

- Nah, ibu, saya melihat dua haiwan. Satu menakutkan, dan satu lagi baik.

Ibu berkata:

- Beritahu saya, apakah jenis haiwan ini?

Tikus berkata:

- Satu, yang menakutkan, berjalan di sekitar halaman seperti ini: kakinya hitam, jambulnya merah, matanya membonjol, hidungnya dicangkuk. Apabila saya berlalu, dia membuka mulutnya, mengangkat kakinya dan mula menjerit dengan kuat sehingga saya tidak tahu ke mana hendak pergi kerana ketakutan.

"Ia ayam jantan," kata tikus tua itu, "Dia tidak membahayakan sesiapa pun, jangan takut kepadanya." Nah, bagaimana dengan haiwan yang lain?

— Yang lain berbaring di bawah sinar matahari dan memanaskan badan. Lehernya putih, kakinya kelabu, licin, dia menjilat dadanya yang putih dan menggerakkan ekornya sedikit, memandang saya.

Tikus tua itu berkata:

- Bodoh! Lagipun, kucing itu sendiri.