Chi è Polpo? Occhio camerato di un polipo Polpo Ciò che distingue un polipo.

Il corpo dei polpi è corto, morbido e ovale nella parte posteriore. La bocca del polpo è dotata di due potenti mascelle, simili al becco di un pappagallo. C'è una grattugia in gola che macina il cibo.

Il polpo ha tre cuori: uno pompa il sangue blu in tutto il corpo e gli altri due spingono il sangue attraverso le branchie.

Sulla testa ci sono otto lunghi tentacoli. Hanno da una a tre file di ventose. Ci sono circa 2000 ventose su tutti gli otto tentacoli di un polpo adulto!

Alcuni tipi di polpi sono velenosi. I polpi dagli anelli blu, che vivono al largo delle coste occidentali dell’Oceano Pacifico, sono tra gli animali più velenosi del mondo.

Sistema nervoso e organi di senso.

Il cervello del polpo è uno dei più sviluppati tra gli invertebrati. Il cervello è a forma di ciambella e si trova attorno all'esofago. Gli occhi sono grandi, la pupilla è rettangolare.

Colore

Il polpo ha la capacità di cambiare colore per adattarsi al suo ambiente. Il colore abituale è il marrone. Se il polipo ha paura diventa bianco; se è arrabbiato diventa rosso.

Dimensioni e peso.

La durata della vita di un polpo arriva fino a 5 anni. La lunghezza degli adulti varia da 1 centimetro a 4 metri. La massa dei polpi raggiunge i 50 kg. Il polpo Doflein può raggiungere una lunghezza di 960 cm ed un peso di 270 kg.

Nutrizione.

Predatori. Mangiano molluschi, crostacei e pesci. Il polpo cattura la preda con tutti gli otto tentacoli. Il polpo morde la vittima con il becco, trattenendola con le ventose. In questo caso, il veleno della saliva entra nella ferita della vittima.

Comportamento e stile di vita

La maggior parte dei polpi conduce uno stile di vita di fondo, vivendo tra pietre, rocce e alghe. I polpi sono meno attivi durante il giorno che di notte, motivo per cui sono considerati animali notturni.

Su una superficie dura il polpo si muove strisciando, utilizzando tentacoli muniti di ventose. Può anche nuotare con i tentacoli all'indietro, assorbendo l'acqua e spingendola fuori con forza. È inferiore in velocità al pesce. Pertanto, il polpo preferisce cacciare dall'imboscata e cerca di nascondersi dai suoi inseguitori.

I polpi hanno un'abilità insolita: a causa della mancanza di ossa, possono cambiare forma. Alcuni polpi, durante la caccia, giacciono appiattiti sul fondo, mascherandosi da passera. Possono anche adattarsi liberamente a fori con un diametro di 6 centimetri.

Grazie al loro corpo morbido ed elastico, i polpi possono penetrare attraverso buchi e fessure molto più piccoli delle normali dimensioni del loro corpo, il che consente loro di nascondersi in ogni tipo di rifugio. Vivono anche in scatole, lattine, pneumatici di automobili e stivali di gomma. Preferiscono rifugi con un ingresso stretto e una stanza spaziosa. Mantengono pulita la loro casa: la “spazzano” con un getto d'acqua, e gettano gli scarti fuori in un mucchio di spazzatura. Quando i nemici si avvicinano, fuggono, nascondendosi nelle fessure delle rocce e sotto le pietre.

Mentre fuggono, i polpi di molte specie rilasciano fiumi di inchiostro, un liquido scuro prodotto da speciali ghiandole. Questo liquido è sospeso nell'acqua sotto forma di macchie traslucide informi. Questi punti sono una sorta di esche progettate per distogliere l'attenzione dell'aggressore e permettere al polpo di scappare.

I polpi hanno un dispositivo di protezione: un tentacolo afferrato da un nemico può staccarsi, ma continuare a muoversi e distrarre il predatore del polpo che lo insegue.

Intelligenza

I polpi sono considerati i più “intelligenti” tra tutti gli invertebrati: sono addestrabili, hanno buona memoria, distinguere le forme geometriche. Se passi abbastanza tempo con un polpo, diventa addomesticato.

Riproduzione

La femmina nidifica in una buca delimitata da un bastione di pietre e conchiglie o in una grotta in acque poco profonde, dove depone fino a 80mila uova. La femmina si prende sempre cura delle uova: le ventila costantemente, lasciando passare l'acqua. Usa i suoi tentacoli per rimuovere oggetti estranei e sporco.

Stabilire una corrispondenza tra gli esempi di adattamento degli organismi all'ambiente e i nomi degli organi che hanno formato: per ciascuna posizione indicata nella prima colonna, selezionare il corrispondente

posizione dalla seconda colonna.

Annota i numeri selezionati nella tabella sotto le lettere corrispondenti.

UN	B	IN	G	D	E

Spiegazione.

Gli organi omologhi sono organi simili tra loro per origine e struttura, ma che svolgono funzioni diverse. Il loro aspetto è il risultato di divergenza.

Gli organi analoghi sono organi e parti di animali o piante che sono simili in una certa misura aspetto e che svolgono la stessa funzione, ma diversi per struttura e origine. Ad esempio, ali di farfalla e ali di uccello. Hanno un aspetto simile e hanno la stessa funzione: l'adattamento al volo, ma sia la loro struttura che la loro origine differiscono in modo molto significativo. Di conseguenza, se gli organismi non correlati hanno organismi simili, allora questa si chiama convergenza.

1) organi omologhi: A) ossicini uditivi dell'orecchio medio dei rettili e dell'uomo; B) foglie e brattee della bouganville E) carpello e megasporofillo della pianta

2) organi simili: B) spine di crespino (foglia) e spine di mora (escrescenze di corteccia); D) la struttura dell'occhio umano e dell'occhio del polpo; D) viticci di pisello (foglia) e viticci di uva (germoglio)

Risposta: 112221.

Alexey Goreev 04.12.2017 13:05

Perché gli ossicini uditivi dell'orecchio medio dei rettili e degli esseri umani sono omologhi? L'origine è diversa ma la funzione è la stessa, ovvero organi simili

Natalia Evgenievna Bashtannik

Lo sviluppo evolutivo degli ossicini uditivi dei mammiferi è una delle prove più accuratamente descritte e importanti dell'evoluzione biologica. Dimostra la presenza forme transitorie ed è buon esempio utilizzare le strutture esistenti per scopi diversi da quelli originari.

U rettili moderni Il timpano è collegato all'orecchio interno da un unico osso, mentre sia la mascella superiore che quella inferiore sono formate da ossa separate, che non si trovano nei mammiferi. Durante l'evoluzione dei mammiferi, le singole ossa mascellari dei rettili (articolare e quadrata) hanno cambiato forma e funzione e si sono “spostate” nella cavità dell'orecchio medio, formando una catena di ossicini uditivi (malleo, incudine e staffa), che trasmettono vibrazioni del timpano all'endolinfa dell'orecchio interno in modo più efficiente, migliorando così la qualità dell'analizzatore uditivo.

Prova che il martello e l'incudine dei mammiferi omologo le ossa articolari e quadrate dei rettili erano inizialmente embriologiche, ma successivamente ricevettero una conferma paleontologica dettagliata. Più recentemente sono emerse prove basate su studi genetici.

I polpi sono cefalopodi. Nell'ordine degli animali "polpi" ce ne sono 200 vari tipi. I loro parenti più stretti in questo tipo sono considerati calamari e seppie. I più distanti comprendono tutti i gasteropodi e i bivalvi.

Aspetto del polpo

A prima vista, il suo aspetto può lasciare perplessi. Ma alla fine tutto risulta essere semplice e chiaro, dove si trova e quali parti del suo corpo si trovano. Il corpo stesso ha la forma di una borsa ed è chiamato mantello. Di fronte è collegato ad una grande testa su cui si trovano due occhi sporgenti. La loro bocca è molto piccola. Intorno alla bocca chitinoso mascelle, che sono chiamate becco. Con l'aiuto di questo becco, i polpi macinano il cibo, perché non possono ingoiarlo intero. Inoltre, un po' più in gola, hanno una grattugia speciale. Con questa grattugia, i polpi macinano in poltiglia il cibo non ancora masticato con il becco. L'ano è nascosto sotto il mantello.

Intorno alla bocca ci sono tentacoli, di cui ci sono sempre 8 pezzi. I tentacoli del polpo sono molto lunghi e muscolosi, e il fondo è ricoperto da un gran numero di ventose di diverse dimensioni. I polloni si trovano sui tentacoli in 1-3 file. Con una sola ventosa, per il lavoro dei muscoli, senza tener conto dell'adesione, il polpo può sostenere circa 100 grammi di peso. I tentacoli sono uniti da una piccola membrana chiamata ombrello. Circa 20 specie esistenti I polpi hanno piccole pinne su entrambi i lati. In queste specie le pinne vengono utilizzate come timone e non per spingere fuori dall'acqua e spostarsi.

Sotto gli occhi del polpo c'è sifone, che sembra un tubo corto o un piccolo foro. Utilizzando un sifone, l'acqua viene aspirata nella cavità del mantello. Usando la contrazione dei muscoli del mantello, il polpo spinge con forza l'acqua fuori dalla cavità del mantello, muovendo il suo corpo. Per cambiare direzione gira il sifone e spinge l'acqua nella direzione opposta. Su una superficie dura o verticale nell'acqua, i polpi si muovono strisciando, usando i tentacoli.

Hanno sangue colore blu a causa dell'emocianina. Questo è un pigmento speciale che sostituisce l'emoglobina. Le branchie sono nascoste nella cavità del mantello e sono necessarie non solo per respirare, ma anche per espellere i prodotti di scarto. Sono inoltre dotati di una speciale sacca di inchiostro nella quale si accumula una sostanza colorante protettiva.

I polpi più grandi crescere fino ad una lunghezza di 3 metri e 50 chilogrammi di peso. I tipi più comuni hanno una lunghezza compresa tra 0,2 e 1 metro. Le uniche eccezioni sono i maschi della specie Argonauta. Sono molto più piccoli delle femmine della loro specie e raramente raggiungono 1 cm di lunghezza.

A causa della mancanza di ossa, questi animali possono facilmente cambiare forma e rimanere in spazi ristretti.

Organi sensoriali del polpo

Tra invertebrati I polpi sono considerati i più intelligenti. Tutti i loro sensi sono altamente sviluppati. La più perfetta tra le parti del corpo sono gli occhi. Non solo sono di grandi dimensioni, ma sono anche molto difficili da lavorare. Fondamentalmente, il metodo di formazione dell'immagine negli occhi di un polipo e di una persona non differisce. Il polipo vede la propria immagine con ciascun occhio. Ma se necessario, per guardare qualcosa più da vicino, possono avvicinare gli occhi e mettere a fuoco l'oggetto.

Angolo visione i loro occhi sporgenti si estendono quasi a 360 gradi. Gli occhi contengono una lente con una retina orientata verso l'esterno. La forma delle pupille è rettangolare. La pelle è tutta ricoperta di cellule fotosensibili, grazie alle quali possono determinare da quale direzione proviene la luce.

I recettori del gusto si trovano sulle ventose, sui tentacoli. Non hanno organi speciali per l'udito, ma hanno la capacità di sentire gli infrasuoni. La loro pelle è solitamente marrone, rossa o gialla. Anche se, a seconda della situazione, possono cambiare il colore della pelle come i camaleonti. Il principio del cambiamento di colore è lo stesso dei rettili. Il colore attuale dipende direttamente anche dal benessere o dall'umore dell'animale ambiente. Quando è spaventato, la sua pelle diventa più pallida e quando è arrabbiato può diventare rosso o addirittura annerirsi.

Un fatto interessante è che il cambiamento colorazione ha una dipendenza diretta dalla percezione visiva. Se accechi un polipo, perderà la capacità di cambiare colore. Se lo accechi da un occhio, cambierà colore solo dal lato del corpo su cui vede. Anche le cellule tattili e sensibili alla luce della pelle svolgono un piccolo ruolo.

Questi animali partoriscono una sola volta nella loro vita. I periodi in cui si riproducono cadono in aprile e ottobre. In alcuni casi, le date vengono spostate e cadono tra giugno e ottobre. Anche se vivono in media non più di 2 anni. Qualche tempo prima della stagione degli amori nei maschi, uno dei tentacoli si trasforma in un organo necessario per la riproduzione. Questo organo si chiama " ectocotilo".

Usando il tuo nuovo organo, il maschio trasferisce le cellule riproduttive nella cavità del mantello della femmina. Successivamente, la femmina vive ancora per molti mesi vita ordinaria. Solo dopo molto tempo inizia a deporre le uova. Una covata può contenere un gran numero di uova: da 40 a 190mila pezzi.

Dopo aver deposto le uova, la femmina diventa l'animale più premuroso verso i suoi futuri figli. A volte la femmina deve aspettare fino a 4 mesi prima che appaiano le larve. Per tutto questo tempo non lascia le uova, le pulisce dai detriti e le protegge dagli altri animali marini. Accade spesso che una femmina, stremata dalla fame, non lo sopporti e muoia. Anche i maschi, dopo aver trasmesso le cellule riproduttive maschili morire.

Le larve che si schiudono dalle uova sono indipendenti già dai primi giorni di vita.

Cosa mangiano i polpi?

Principale cibo per polpi si intendono i seguenti tipi di animali marini:

1. Pescare;
2. crostacei;
3. crostacei

In base al metodo di alimentazione, le specie bentoniche possono essere classificate come predatori in agguato. Usano questo tipo di caccia, poiché i polpi non sono adatti a muoversi o nuotare velocemente. Nascosti in un luogo appartato, aspettano con grande pazienza che qualche pesce, granchio, aragosta o aragosta nuoti nelle vicinanze. Poi, al momento giusto, si lanciano improvvisamente contro di loro, avvolgendoli con la loro tentacoli. In modo che tu non possa più scappare.

I granchi della Kamchatka sono il loro cibo preferito. Dopo aver catturato il granchio, il polpo lo pizzica con i suoi tentacoli da tutti i lati e lo porta al suo riparo. Ci sono momenti in cui un polipo riesce a catturare e trascinare via più crostacei contemporaneamente. Preferiscono anche cacciare tori e passere. Utilizzando ventose sui tentacoli, catturano la preda. Una ventosa con un diametro di circa 3 centimetri può sostenere 3 chilogrammi. E poiché il polpo ha centinaia di ventose, la forza sarà grande.

Appartengono tutte le specie di questi cefalopodi predatore animali. Prima di mangiare la preda, la catturano con i tentacoli e la uccidono con il veleno. I gusci degli animali vengono rotti dal becco, che si trova vicino alla bocca. Inoltre, ogni polpo ha preferenze molto distinte nel cibo e nei metodi per ottenerlo.

I principali nemici dei polpi

I nemici principali includono i seguenti animali:

1. Delfino;
2. leone marino;
3. foca;
4. murena;
5. squalo;
6. uccello;
7. un individuo più grande.

Se il polpo percepisce o nota un nemico, proverà prima a difendersi. In primo luogo, cercherà di "scappare" sui tentacoli semipiegati o di nuotare lentamente via. Se ha paura, può aumentare a scatti la velocità fino a 15 km/h. Quindi cercherà un posto dove nascondersi o mimetizzarsi cambiando colore. Si mimetizzano nel paesaggio circostante anche quando non corrono alcun pericolo. Se il terreno è soffice si seppelliscono nella sabbia. Se la paura è molto forte, viene rilasciato un liquido di colore scuro, con l'aiuto del quale il nemico viene disorientato. Può sacrificare un tentacolo a un nemico se viene afferrato e non c'è modo di scappare.

Organi di senso e abitudini dei cefalopodi

(basato su articoli di Sakhalin)

L'occhio umano e l'occhio del polpo sono sorprendentemente simili non solo nella struttura, ma spesso anche nell'espressione: un fatto strano che ha sempre stupito i naturalisti.

La cornea dell'occhio di un polpo non è solida, ma ha un ampio foro al centro. Alloggio (impostando la visione su distanze diverse- messa a fuoco) negli esseri umani si ottiene modificando la curvatura della lente e in un polipo - rimuovendola o avvicinandola alla retina, in modo simile al movimento della lente in una macchina fotografica. Le palpebre del polpo sono chiuse dai muscoli anulari e, chiudendo l'occhio, lo tirano dentro come una tenda su una gabbia ad anelli.

Nessuno degli abitanti del mare ha la vista così acuta come il polpo e i suoi parenti. Solo gli occhi di un gufo, di un gatto e di un essere umano possono competere con loro.

Su un millimetro quadrato della retina di un polpo ci sono circa 64mila elementi visivi che percepiscono la luce, nella seppia ce ne sono ancora di più - 105, nel calamaro - 162, nel ragno solo 16, nella carpa - 50 , in un gatto - 397, in una persona - 400 e il gufo ne ha addirittura 680mila.

E la dimensione degli occhi dei cefalopodi è record. L'occhio della seppia è solo dieci volte più piccolo di se stesso, e il polpo gigante ha gli occhi grandi quanto una piccola ruota. Quaranta centimetri di diametro! Anche l'occhio di una balenottera azzurra di trenta metri non supera i 10-12 centimetri di lunghezza (200-300 volte più piccolo della balena stessa).

Ma gli occhi più insoliti sono quelli dei calamari di profondità: in alcuni sporgono verso l'alto come telescopi, in altri su steli sottili sono portati molto ai lati, e ci sono calamari che (cosa senza precedenti!) hanno occhi asimmetrici: quello di sinistra è 4 volte più a destra. Come nuotano questi animali: dopo tutto, hanno la testa sbilanciata... Probabilmente devono fare molti sforzi per nuotare in avanti e non ribaltarsi.

Il professor Gilbert Boss dell'Istituto Oceanografico di Miami (USA) ritiene che il grande occhio sia adatto alle profondità e raccolga le briciole di luce lì sparse con il suo potente sistema ottico; Con il suo piccolo occhio, il calamaro osserva l'ambiente circostante, galleggiando in superficie. Questo è del tutto possibile.

I calamari hanno anche occhi molto speciali, che non si trovano in nessun altro in natura: termoscopici. Loro “vedono”... calore. Sulle pinne del calamaro Mastigotheuthis sono presenti circa 30 “localizzatori termici” in miniatura, apparentemente in grado di percepire i raggi di calore. Sono sparsi come punti scuri nella pelle. Al microscopio si può vedere che l'organo è costituito da una capsula sferica riempita con una sostanza trasparente. La parte superiore della capsula è ricoperta da uno spesso strato di globuli rossi: questo è un filtro luminoso, blocca tutti i raggi tranne quelli infrarossi.

Apparentemente, negli occhi termoscopici dei calamari si verificano processi fotochimici dello stesso tipo che sulla retina di un occhio normale o su una lastra fotografica. L'energia assorbita dall'organo porta alla ricombinazione di molecole sensibili alla luce (nei calamari, sensibili al calore), che agiscono sul nervo, inducendo il cervello a immaginare l'oggetto osservato.

U serpenti a sonagli Anche l'America e le teste di rame, che si trovano anche in Siberia, hanno termolocatori unici sulle loro teste, ma sono progettati diversamente: secondo il principio di un termoelemento.

I serpenti, utilizzando termolocalizzatori, cercano nell'oscurità roditori e uccelli a sangue caldo che, come ogni corpo riscaldato, emettono raggi infrarossi.

Perché i calamari hanno bisogno di occhi termoscopici? Dopotutto, nelle profondità in cui vivono, non esistono animali a sangue caldo...

Non è vero? E il capodoglio? Questa balena vorace si tuffa molto in profondità e caccia abisso marino per i calamari. Ne mangia diverse tonnellate al giorno. Ho esaminato il contenuto dello stomaco di diverse centinaia di capodogli catturati dalle nostre flotte baleniere e mi sono convinto che la maggior parte del menu della vecchia Moby Dick fosse composta da calamari di acque profonde. Centinaia di migliaia di capodogli divorano ogni giorno centinaia di milioni di calamari, per lo più quelli di acque profonde.

Ecco perché, osserva I. Akimushkin, gli abitanti dell'abisso freddo hanno sviluppato occhi che “vedono” il calore. Non ci sono animali locali a sangue caldo, è vero, ma dall’alto, dall’azzurro scintillante del mare, enormi animali voraci invadono il regno delle tenebre eterne. I calamari vengono avvisati del loro avvicinamento da termolocatori.

Gallina madre del polpo

Un giorno, scrive Frank Lane, in un acquario marino della California, un polipo di nome Mephista depose delle uova: piccoli grumi gelatinosi. Mephista intrecciava le sue otto braccia come un cesto. Era un nido. Per due mesi, mentre il polpo vi covava le uova, non mangiò nulla.

Se uno dei servi avesse osato lanciarle un pezzo di carne direttamente in testa, Mephista sarebbe diventata rossa di rabbia, avrebbe liberato la mano dal cestino improvvisato e avrebbe gettato via il suo cibo precedentemente preferito - dopo tutto, questa "immondizia" potrebbe arrivare sulle sue preziose uova!

Quando Mefista non veniva disturbata, toccava delicatamente le uova, le cullava, come se le cullasse, e versava l'acqua dall'imbuto.

Ma poi piccoli polpi (ognuno delle dimensioni di una pulce) si sono schiusi dalle uova e, scintillanti di nuovi abiti, sono partiti alla ricerca dell'avventura nella giungla acquosa. La nidiata lasciò Mefista: il suo compito era terminato, ma aveva ancora bisogno di cullare e proteggere qualcuno. Ahimè! Le rimasero solo i gusci vuoti.

Giorno dopo giorno, continuando a rifiutare il cibo, Mephista ora proteggeva insensatamente ciò che avrebbe dovuto essere gettato via molto tempo fa. Una mattina fu trovata al suo posto precedente, ma Mephista non era vigile. Pezzi di cibo e scarti di alghe circondavano le conchiglie a cui aveva dato vita.

Un altro polpo, dell'Acquario di Brighton, non è stato così spericolato. Ha deposto le uova (mostrato) in un buco nella roccia artificiale (vicino al vetro in modo che gli animali fossero facili da osservare). Circondò il suo nido con un bastione, trascinando dentro diverse dozzine di ostriche vive e ammucchiandole una sopra l'altra. Si sistemò dietro questa barricata, solo i suoi occhi sporgenti guardavano fuori dalla fortezza, esaminando vigile i dintorni. Il polpo estendeva i suoi due tentacoli più lunghi oltre la fortificazione, le cui estremità si dimenavano costantemente, come alla ricerca di possibili nemici.

La femmina del polpo a due macchie, compatriota di Mefista, quando l’acqua fu prosciugata dalla piscina dove stava covando le uova per la pulizia regolare, si rifiutò di lasciare il suo posto. Il livello dell'acqua scese inesorabilmente, il polpo maschio affondò insieme ad esso, ritirandosi passo dopo passo seguendo il suo elemento nativo.

Ma la mamma polipo è rimasta a terra per 20 minuti e, mentre l'acquario veniva pulito, ha coperto le uova con il suo corpo. E molto tempo dopo che l'acqua rilasciata nella piscina la ricoprì di nuovo, il polpo non riuscì a riprendere fiato.

Aristotele notò anche che le femmine di polpo, mentre covano le uova, muoiono di fame per molti anni.
settimane Solo rari polpi decidono di portare un po' di cibo vicino alle uova protette. Di solito non mangiano nulla per un mese, due o anche quattro mesi, mentre dura l'incubazione.

Questo ascetismo è causato dal desiderio di proteggere le uova dalla contaminazione. Anche i polpodi adulti non possono tollerare l'acqua stantia. Pertanto, i polpi in incubazione annaffiano costantemente le uova con un flusso dall'imbuto: le lavano. Tutto ciò che può marcire viene espulso dal polpo dal nido. L'acqua deve essere pulita: per questo i polpi muoiono di fame: hanno paura di far cadere anche le briciole della loro tavola sulle preziose uova in cui risiede il futuro della loro specie.

La devozione fanatica ai propri doveri materni, dettata da un istinto duro, provoca spesso danni irreparabili alla salute dei polpi. La maggior parte di loro muore, dando vita a una nuova generazione.

La casa in bottiglia

I subacquei francesi Cousteau e Dumas, conosciuti dai nostri lettori dal libro "In a Silent World", una volta trovarono un'antica nave greca affondata vicino a Marsiglia. Le sue stive erano piene di anfore: enormi brocche in cui i greci conservavano il vino. Quasi ogni anfora conteneva un polipo. La morte della trireme, dice Cousteau, ha regalato mille appartamenti già pronti ai polpi, che a quanto pare stanno attraversando una grave carenza di spazio vitale. "Certamente hanno abitato la nave per due millenni." Gli ingressi delle anfore erano barricati con frammenti di stoviglie, conchiglie, ciottoli e brandelli di alghe, che “per secoli furono raccolti dai polpi fedeli alle loro abitudini”.

La passione dei polpi per i piatti e il loro desiderio di arrampicarsi su vari oggetti cavi è nota da tempo. Centocinquant'anni fa ne scrisse lo zoologo francese Orbigny. Ma anche prima, e con grande vantaggio per se stessi, i pescatori delle rive usavano questa passione per il polpo mare Mediterraneo. Ti racconterò come l'abbiamo usato un po' più tardi.

Le femmine di polpo si arrampicano volentieri nei grandi gusci delle lumache di mare: lì cercano un rifugio sicuro per la loro prole, che, come già sappiamo, trattano con commovente devozione. Un polpo è stato recuperato insieme alle sue uova da una bottiglia rotta. Un altro è stato trovato all'interno di un teschio umano catturato nel Mar Mediterraneo vicino a Posillippo. Al polpo piaceva molto questa cupa dimora e non voleva mai lasciarla. Si racconta di un sub che fu spaventato a morte da un polipo che gli entrò nei pantaloni, che giacevano nella cabina di una nave affondata. Il sub tese loro la mano e i pantaloni improvvisamente balzarono su e iniziarono a correre.

Una volta fu trovato un polipo all'interno di una bottiglia da due galloni recuperata dal fondo del Canale della Manica. Il collo della bottiglia non aveva più di cinque centimetri di diametro. Tuttavia, il polpo è riuscito a infilarvi il suo corpo “di gomma”, la cui larghezza superava i trenta centimetri. Una tanica di benzina proveniente da un aereo precipitato ha dato rifugio anche a un intraprendente polpo con le sue numerose uova.

Piccoli polpi si arrampicano all'interno dei gusci delle ostriche dopo aver mangiato il loro legittimo ospite. Lì si attaccano ad entrambe le foglie contemporaneamente e in questo modo le tengono ben chiuse. Lo zoologo M. Wells una volta raccolse venti ostriche piene di uova di polpo sui banchi di sabbia della Florida. In quindici conchiglie si nascondevano polpi che non volevano lasciare la loro covata e una madre sedeva accanto a pensare, risolvendo il doloroso problema: correre o restare?

La questione di come i polpi aprono i gusci delle ostriche ben chiusi è stata a lungo dibattuta nella scienza teutologica. Duemila anni fa, il naturalista romano Caio Plinio il Vecchio credeva che i polpi usassero l'astuzia per impadronirsi delle fortezze in cui si nascondevano gustosi molluschi. Facendo scorta di pazienza e pietre, sembrano essere in servizio da molto tempo in un lavandino chiuso. Appena si apre, il polpo lancia subito un sasso al suo interno. Le valvole non possono più chiudersi e il polpo, con calma come su un piatto, mangia l'ostrica e poi si sistema nella sua casa.

Questa storia è ancora ben nota a molti pescatori delle rive del Mar Mediterraneo. Ovviamente, non hanno appreso gli ingegnosi trucchi dei polpi da antichi manoscritti. Tuttavia, molti scienziati trattano la storia di Plinio con grande scetticismo.

Abbiamo fatto il seguente esperimento: in un acquario abbiamo dato gusci di molluschi ben chiusi a polpi affamati e abbiamo dato loro delle pietre. Cominciarono a guardare. Le lamprede vespe si comportavano come se non avessero idea del metodo consigliato da Plinio il Vecchio.

Tuttavia, questo fallimento non ha fermato gli appassionati più accaniti. Dopotutto, è risaputo che molti animali in cattività si comportano diversamente che in natura. E così, scrive Frank Lane, due ricercatori sono riusciti a confermare con le loro osservazioni l'antica leggenda dei polpi che lanciano pietre contro i gusci dei molluschi.

Sulle isole Tuamotu, il viaggiatore Wilmon Monard, armato di una scatola con fondo di vetro attraverso la quale i pescatori di ostriche e perle cercano prede sul fondo, ha visto molte volte come i polpi attaccavano le ostriche, lanciando pezzi di corallo nei loro gusci.

Motore a reazione

Passiamo a descrivere il organo interessante cefalopodi: un motore a reazione. Notate con quanta semplicità, con quale uso minimo di materiale, la natura ha risolto un problema complesso.

In basso, sul "collo" del calamaro (prendiamo come esempio questo mollusco), si nota uno stretto spazio: l'apertura del mantello. Da esso sporge una specie di tubo, come una lanugine da una feritoia. Questo è un imbuto, o sifone, l '"ugello" di un motore a reazione.

Sia la fessura che l’imbuto conducono a una vasta cavità nello “stomaco” del calamaro: la cavità del mantello è la “camera di combustione” di un razzo vivente. Risucchiando l'acqua attraverso un'ampia fessura del mantello, il mollusco la spinge poi con forza fuori attraverso l'imbuto. Per evitare che l'acqua rifluisca attraverso lo spazio, il calamaro lo chiude ermeticamente utilizzando speciali "bottoni di fissaggio" quando la "camera di combustione" viene riempita con acqua di mare. Lungo il bordo dell'apertura del mantello sono presenti tubercoli cartilaginei a forma di fungo. Sul lato opposto della fessura corrispondono alle rientranze. I tubercoli si inseriscono nelle rientranze e bloccano saldamente tutte le uscite dalla camera, tranne una, attraverso l'imbuto.

Quando il mollusco contrae i muscoli addominali, dal sifone fuoriesce un forte getto d'acqua. Il rinculo spinge il calamaro nella direzione opposta.

L'imbuto è diretto verso le estremità dei tentacoli, quindi il cefalopode nuota prima con la coda. Ecco perché la seppia nello "Scarafaggio" di Korney Chukovsky "rotola e indietreggia" - una circostanza che ricordo mi metteva molto in imbarazzo durante l'infanzia.

Gli shock a reazione e l'assorbimento dell'acqua nella cavità del mantello si susseguono con velocità sfuggente, e il calamaro si precipita come un razzo nel blu dell'oceano. Se gli shock fossero separati l'uno dall'altro da periodi di tempo significativi, come quelli di una capesante o di un eshna, allora l'animale non riceverebbe vantaggi speciali da un movimento del genere. Per accelerare la velocità delle “esplosioni” del jet e portarlo a una velocità vertiginosa, è ovviamente necessario avere una maggiore conduttività dei nervi che eccitano la contrazione dei muscoli che servono il motore del jet.

La conduttività di un nervo, a parità di altre condizioni, è tanto maggiore quanto maggiore è il suo diametro. Nei calamari, infatti, troviamo le fibre nervose più grandi del regno animale. Il loro diametro raggiunge un millimetro intero - 50 volte più grande di quello della maggior parte dei mammiferi - e si eccitano a una velocità di 120 metri al secondo.

Il calamaro Dosidicus lungo tre metri (che vive al largo delle coste del Cile) ha uno spessore del nervo straordinariamente grande: 18 millimetri. I nervi sono spessi, come corde. I segnali cerebrali - gli eccitatori delle contrazioni - corrono veloci lungo l'"autostrada" nervosa del calamaro macchina da corsa— 90 chilometri all'ora!

I calamari, come i razzi, corrono rapidamente attraverso le acque dell'oceano

Quando all'inizio del nostro secolo furono scoperti questi nervi supergiganti, i fisiologi si interessarono immediatamente a loro. Alla fine hanno trovato un animale da esperimento in cui gli elettrodi ad ago potevano essere inseriti nei nervi viventi. Lo studio dell'attività vitale dei nervi fece subito un passo avanti

Un calamaro spaventato si tira indietro con l'aiuto di un "motore a reazione"

inoltrare. "E chissà", scrive lo scrittore naturalista britannico Frank Lane, "forse" ora ci sono persone che devono ai calamari il fatto che il loro sistema nervosoè in buone condizioni."

Come viaggiano i polpi sulla terra?

A questi animali accadono le cose più incredibili.

Lo zoologo americano Paul Batsch dice: un giorno i pescatori catturarono un polpo. Volevano bollirlo e mangiarlo. Il polpo era piccolo, lungo circa mezzo metro. Poi si resero conto che aveva finto di essere morto. Lo misero in un calderone e accesero un fuoco sotto il calderone.

Il cuoco se ne andò per un po'. Tornò e sollevò il coperchio del paiolo per cercare di vedere che tipo di spezzatino uscisse dal polpo. Il calderone era vuoto, cioè c'era dell'acqua, ma non c'era il polpo. Lo hanno trovato sul tetto della casa.

Quando il calderone divenne caldo, il polpo sollevò il coperchio della sua prigione. Sono salito sul camino fino al tetto. Uscì attraverso il tubo come un vero scovolino e si fermò pensieroso solo davanti a uno nuovo

un ostacolo: un elemento d'aria che improvvisamente si aprì davanti a lui.

Quando i polpi viaggiano sulla terra, portano con sé un pezzo di mare. L'acqua viene immagazzinata nella cavità del mantello, chiudendo ermeticamente tutti gli ingressi e le uscite da esso. La riserva di ossigeno disciolta in quest'acqua è sufficiente affinché un polipo muschiato, ad esempio, possa respirare sulla terra per quattro ore. Frank Lane dice che le normali lamprede di vespe, gettate sul fondo di una barca - poi le avrebbero fatte a pezzi come esca - vissero senza acqua per due giorni!

L'opinione dei ricercatori sulla velocità con cui i polpi si muovono sulla terra non può essere definita unanime. Secondo alcune osservazioni, il polpo striscia sul terreno, percorrendo circa otto metri (430 metri all'ora) in un minuto. Altri sostengono che il polpo corre ancora più velocemente: una persona che cammina a un ritmo veloce sembra avere difficoltà a raggiungerlo. Mio propria esperienza mi dice che il polpo difficilmente riesce a muoversi sulla terraferma. Tuttavia, potrebbe essere, come crede il ricercatore sovietico di cefalopodi N. Kondakov, diversi tipi I polpi hanno diverse capacità di camminare sul terreno. I polpi di cui ora parleremo appartenevano ovviamente ad altre specie, più mobili sulla terraferma, rispetto a quelle che ho dovuto osservare.

Thacker Abott, uno zoologo americano, in un libro sui molluschi, descrisse le avventure di un polipo fuggito da un acquario alle Bermuda. Il polpo stesso sollevò il coperchio della piscina nella quale era tenuto prigioniero, scese a terra, uscì sulla veranda e si diresse verso il mare. Ha zoppicato per terra per circa 30 metri ed è stato attaccato da orde di formiche.

Un polipo portato a terra sa sempre inequivocabilmente da che parte è il mare. Striscia verso di lui con tale rettitudine che, come sostengono alcuni osservatori, preferirebbe camminare attraverso il fuoco ardente che ha incontrato lungo la strada piuttosto che deviare di due passi dalla rotta prescelta. Quale senso gli indica la strada giusta: l'olfatto o la percezione dei suoni infra e ultrasonici del mare a noi sconosciuti? Non è ancora chiaro. IN ultimi anni La scienza ha compiuto progressi significativi nella comprensione di come si orientano gli animali. Forse la misteriosa capacità dei polpi di trovare con precisione la loro casa verrà presto svelata.

I pescatori nel Canale della Manica catturarono un piccolo polipo insieme al pesce e lo lasciarono sul ponte. Due ore dopo se ne ricordarono, iniziarono a cercarlo e lo trovarono in... un bollitore che stava nella timoneria. Il polpo salì la scala sul ponte del capitano e, ovviamente, non riuscì a superare la sua naturale attrazione per i piatti.

“Guy Gilpatrick”, scrivono Cousteau e Dumas, “parla di come un polipo fu liberato in una biblioteca. Cominciò a correre su e giù per gli scaffali, gettando i libri sul pavimento; è stata ovviamente una vendetta tardiva sugli scrittori!”

Lo stesso Gilpatrick descrive questa avventura in modo leggermente diverso. Ha portato un secchio di polpo in biblioteca per mostrarlo ai suoi amici. Mentre li aspettavo mi sono lasciata trasportare dalla lettura. All'improvviso sente un rumore: il polpo, ovviamente, è uscito dal secchio e ha dondolato sul pavimento - una specie di gnomo zoppo! - e cominciò ad arrampicarsi sugli scaffali. Con difficoltà raggiunsi il terzo ripiano e mi fermai, esausto, davanti a un grosso volume. A quanto pare, lo scalatore a otto zampe si era sforzato: è diventato pallido e all'improvviso è crollato morto sul pavimento.

Forse c'era un'altra ragione per la sua tragica morte. Gilpatrick sostiene che il libro che fece un'impressione così deprimente sul polpo era una sua composizione, Gilpatrick...

Gusto di polpo

Anche i polpi accecati vedono la luce. O meglio, lo avvertono con tutta la superficie del corpo. Hanno una pelle molto sensibile: nella pelle sono sparse cellule tattili, fotosensibili, olfattive e gustative.

I polpi hanno riconosciuto il sapore del cibo offerto dagli sperimentatori non solo con la lingua. E soprattutto non con la lingua, ma con le mani. Tutta la superficie interna dei tentacoli (ma non quella esterna) e ciascuna ventosa sono coinvolte nell'assaggio del cibo. Per sapere se il piatto offerto corrisponde al suo gusto, il polpo lo assaggia con la punta dei suoi tentacoli. Se si tratta di un pezzo commestibile, se lo mette in bocca, indipendentemente dal giudizio degli altri sensi, come il tatto. Hanno dato ai polpi pietre porose imbevute di estratto di carne. Al tatto si poteva concludere che quell'oggetto era immangiabile, ma gli assaggiatori di tentacoli, sedotti dal succo del qualcosa di caldo, non prestarono attenzione alle proteste dei nervi tattili. Il polpo portò la pietra alla bocca, cercò di masticarla e solo allora la gettò via. Al contrario, il polpo rifiutava sdegnosamente pezzi di carne abbastanza commestibili, ma privi di succhi, toccandoli leggermente con la punta di una delle sue otto mani.

Il senso del gusto del polpo è così sottile che apparentemente riconosce i suoi nemici dal gusto. McGinity, un oceanografo americano, rilasciò una goccia d'acqua da una pipetta vicino al polpo: lo sperimentatore aspirò l'acqua in un altro acquario vicino alla murena, peggior nemico polpi. Il polpo si è comportato secondo la situazione simulata: si è spaventato, è diventato viola e si è messo a correre.

Tuttavia, la questione è ancora come ha riconosciuto il nemico: gusto o olfatto. Differenza

c'è poca differenza tra questi sentimenti e i polpi sembrano non averne affatto. Sappiamo già che gli organi del gusto, capaci di distinguere il dolce dall'acido, l'amaro dal salato, si trovano nel polpo, oltre che sulla lingua e sulle labbra, anche all'interno dei tentacoli. Ma con i suoi tentacoli il polpo riconosce perfettamente anche gli odori: l'odore del muschio e di altre sostanze odorose. Quale senso avvisa, ad esempio, un polipo cieco dove giace un pesce morto? La trova inequivocabilmente anche a una distanza di un metro e mezzo. Gusto? Odore?

Un polpo ben nutrito di solito non mostra interesse per il cibo: non è un ghiottone, ma un tentacolo reciso dallo stesso polpo, privo di controllo: il cervello, striscia ostinatamente per un gustoso boccone, apparentemente nei polpi (e, di (ovviamente, nei calamari e nelle seppie) gusto e odore sono inscindibili.

Resta da menzionare un altro senso: l'udito. I polpi sentono o sono sordi a tutto?

Probabilmente riescono a sentire un po' se gli gridi nell'orecchio. Questo però non è facile da fare: non è facile trovare un “orecchio” di polpo fuori. Nessuno segni esterni, che ne indicherebbe l'esistenza, no. Ma se incidiamo il cranio cartilagineo di un polipo, all'interno troveremo due bolle con racchiusi cristalli di calcare. Queste sono statocisti: gli organi dell'udito e dell'equilibrio. Gli impatti delle onde sonore fanno vibrare i ciottoli calcarei, toccano le pareti sensibili della bolla e l'animale percepisce il suono, ovviamente, come un ronzio poco chiaro.

I cristalli di calce raccontano al polpo anche la posizione del suo corpo nello spazio. Le zampe del polpo a cui sono state rimosse le statocisti perdono l'orientamento: nuotano con la schiena abbassata, cosa che gli animali normali non fanno mai, altrimenti inizieranno improvvisamente a girare come una trottola o confonderanno la parte superiore e quella inferiore della piscina.

Perché la lepre ha la pelle sottile?

Prova ad afferrare la lucertola per la coda: la coda rimarrà nelle tue mani e la lucertola si infilerà in una fessura nel vecchio ceppo. La coda della lucertola ricrescerà presto.

Afferra una cavalletta per la zampa su trampolo: la strapperà via e galopperà su una gamba sola.

Il cetriolo di mare, fuggendo, lascerà nelle tue mani la metà che sei riuscito ad afferrare. E altri cetrioli di mare buttano fuori l'intestino dalla bocca, come da una catapulta - dicono, mangia, lasciami in pace!

La lepre non ce l'ha coda lunga, come una lucertola, da cui poteva separarsi se necessario. Non può nemmeno sacrificare la gamba, come una cavalletta. Dopotutto piedi veloci- la sua unica salvezza.

Un’altra cosa è lasciare un ciuffo di pelo nella bocca di un predatore… Ecco perché la pelle della lepre è sottile. Se la volpe afferra la lepre di lato, correrà e scapperà. Se la sua pelle non fosse sottile come la pergamena, non si strapperebbe facilmente e non se la caverebbe così a buon mercato con una falce.

Nel punto della pelle strappata, sulla lepre non apparirà un granello di sangue e la ferita sarà presto ricoperta di nuovi peli.

Altri animali si separano facilmente dalle loro pellicce. Il topo da giardino, un piccolo animale simile allo scoiattolo, “salta fuori” dalla coda se un predatore lo afferra. Soffice

la pelle scoppia facilmente e il ghiro scappa con la coda nuda, ma vivo.

Il gopher e lo scoiattolo, dicono, fanno lo stesso.

Una piccola lucertola bruna che vive nelle isole Palau l'oceano Pacifico, salta fuori istantaneamente dalla sua pelle se lo copri con la mano. Una pelle sottile rimarrà nella tua mano e una lucertola nuda correrà sotto una pietra.

Gli scienziati chiamano autotomia di automutilazione così spietata ma salvavita: auto-mutilazione. Molti animali ricorrono a questa operazione per evitare la morte imminente.

Anche l'autotomia, il più antico mezzo di assicurazione sulla vita, è nell'arsenale dei dispositivi di protezione del polpo. Otto braccia lunghe che esplorano ogni centimetro di spazio sconosciuto, quando il polpo esce a caccia di prede, è più probabile che siano in pericolo rispetto ad altre parti del corpo.

I tentacoli sono forti: afferrandone uno puoi tirare fuori l'intero polpo dal buco. È qui che il polpo si “autotomizza”: i muscoli del tentacolo catturato si contraggono spasmodicamente. Si contraggono con tale forza da rompersi. Il tentacolo cade, come se fosse stato tagliato da un coltello. Il predatore lo riceve come riscatto per la sua vita. Polpo Polpo defilippi padroneggiava perfettamente l'arte dell'autotomizzazione. Preso per mano, la lascia immediatamente. Il tentacolo si dimena disperatamente: questa è una falsa manovra di un kamikaze sacrificato: il nemico si precipita su di esso e manca obiettivo principale. Il tentacolo respinto si contrae ancora a lungo e, se lo si lascia libero, tenta persino di strisciare e può attaccarsi.

Il polpo di solito perde circa 4/5 dell'intero braccio, anche se può strappare un tentacolo in qualsiasi altro punto. La lucertola non ha tale libertà d'azione: rompe la coda solo in un punto strettamente definito lungo una linea predeterminata dalla natura.

La ferita nella sede del tentacolo reciso non sanguina, i vasi sanguigni sono fortemente contratti e quindi sembrano pizzicarsi. La pelle all'estremità del moncone inizia a crescere rapidamente sulla ferita e la chiude quasi tutta. Circa sei ore dopo l'autotomia, i vasi sanguigni si dilatano e dai tessuti feriti comincia a fuoriuscire debolmente il sangue, che in un denso coagulo, come un tampone, ricopre la superficie operata del tentacolo, che non è ancora ricoperta di pelle.

Il secondo giorno, la ferita guarisce completamente e un nuovo tentacolo inizia a crescere al posto dell'organo perduto. Dopo un mese e mezzo è già 2/3 più vicino alla sua dimensione nominale.

Sebbene l'autotomia sia un metodo abbastanza affidabile di assicurazione sulla vita, questo metodo è molto dispendioso. È possibile trovare un sostituto meno doloroso e più economico dell’automutilazione?

E un tale sostituto è stato trovato dalla natura.

Nel processo di evoluzione, i cefalopodi acquisirono un'arma miracolosa unica: una bomba a inchiostro. Invece di un pezzo di carne viva, il calamaro lancia davanti alla bocca aperta un rozzo falso di se stesso per mangiarlo. Sembra dividersi in due davanti ai suoi occhi e lascia il suo etereo sosia al nemico, mentre velocemente scompare, molto soddisfatto del trucco.

Ma prima di parlare di questo straordinario dispositivo, il cui significato è stato chiaramente decifrato dai biologi solo relativamente di recente, è necessario, almeno brevemente, descrivere cos'è l'inchiostro di mollusco, perché e dove si forma, poiché è dall'inchiostro che i calamari fanno il doppio.

Bomba d'inchiostro

La capacità dei cefalopodi di “mettersi in mostra” è nota da tempo. In un momento di estremo pericolo, espellono dall'imbuto un getto di liquido nero. L'inchiostro si diffonde nell'acqua come una densa nuvola, e sotto la copertura di una “cortina fumogena” il mollusco sfugge più o meno sano e salvo alla caccia. Si tuffa in qualche crepaccio o fugge, lasciando il nemico a vagare nel buio.

L'inchiostro contiene colorante organico del gruppo della melanina, simile nella composizione al pigmento con cui sono colorati i nostri capelli. La tonalità dell'inchiostro non è la stessa in tutti i cefalopodi: nelle seppie è blu-nera (in forte diluizione del colore “seppia”), nei polpi è nera, nei calamari è marrone.

L'inchiostro è prodotto da un organo speciale: un'escrescenza a forma di pera del retto. Si chiama sacca di inchiostro. Questa è una bolla densa, divisa da un setto in due parti. La metà superiore è riservata al serbatoio di riserva, dove viene immagazzinato l'inchiostro, la metà inferiore è riempita dai tessuti della ghiandola stessa. Le sue cellule sono piene di granelli di vernice nera. Le vecchie cellule vengono gradualmente distrutte, la loro vernice si dissolve nei succhi della ghiandola: si ottiene l'inchiostro. Arrivano al "magazzino" - vengono pompati nella bottiglia superiore, dove vengono conservati fino al primo allarme.

Non tutto il contenuto della sacca di inchiostro viene spruzzato contemporaneamente. Polpo comune può impostare una “cortina fumogena” sei volte di seguito e dopo mezz'ora ripristina completamente l'intera fornitura di inchiostro esaurito. La capacità colorante dell'inchiostro liquido è insolitamente elevata. In cinque secondi, una seppia dipinge con inchiostro eruttato tutta l'acqua in un serbatoio con una capacità di 5,5 mila litri. UN calamaro gigante emettono dall'imbuto tanto liquido nero come l'inchiostro, che le onde del mare si intorbidano per uno spazio di cento metri!

I cefalopodi nascono con una sacca piena di inchiostro. Una seppia quasi microscopica, appena uscita dal guscio dell'uovo, colorò subito l'acqua con cinque raffiche di inchiostro.

E questa è una scoperta inaspettata che i biologi hanno fatto negli ultimi decenni. Si è scoperto che l'idea tradizionale di una "cortina fumogena" di cefalopodi dovrebbe essere completamente rivista. Le osservazioni hanno dimostrato che l'inchiostro scartato dai cefalopodi non si dissolve immediatamente, non prima di colpire qualcosa. Rimangono nell'acqua come una goccia scura e compatta per molto tempo, fino a dieci minuti e più. Ma la cosa più sorprendente è che la forma della goccia ricorda i contorni dell'animale che l'ha lanciata. Il predatore afferra questa goccia al posto della preda in fuga. È allora che “esplode” e avvolge il nemico in una nuvola scura. Lo squalo diventa completamente confuso quando un banco di calamari lancia simultaneamente, come un mortaio a più canne, un'intera serie di bombe all'inchiostro. Corre avanti e indietro, afferra un calamaro immaginario dopo l'altro e presto tutto scompare in una densa nuvola di inchiostro sparsa da lei.

Lo zoologo mise il calamaro in una vasca e cercò di prenderlo con la mano. Quando le sue dita furono già a pochi centimetri dal bersaglio, il calamaro si oscurò improvvisamente e, come sembrò ad Hal, si congelò sul posto. Un attimo dopo, Hal afferrò... un modello a inchiostro, che gli cadde in pezzi tra le mani. L'ingannatore galleggiava all'altra estremità della vasca.

Hal ripeté il suo tentativo, ma ora stava osservando attentamente i calamari. Quando la sua mano si avvicinò di nuovo, il calamaro si oscurò di nuovo, lanciò una bomba e divenne immediatamente mortalmente pallido, quindi sfrecciò invisibile verso l'estremità della vasca.

Che manovra sottile! Il calamaro non ha semplicemente lasciato la sua immagine al suo posto. No, è una scena di travestimento. Innanzitutto, attira l'attenzione del nemico con un brusco cambiamento di colore. Poi si sostituisce immediatamente con qualcun altro macchia oscura- il predatore fissa automaticamente lo sguardo su di lui - e scompare dalla scena, cambiando vestito. Nota: ora il suo colore non è nero, ma bianco.

La natura è astuta con le invenzioni.

Wilhelm Schäfer ritiene che esistano due gruppi di cefalopodi: alcuni producono inchiostro che si dissipa rapidamente nell'acqua (come una cortina di fumo), e l'inchiostro di altri raffigura un modello approssimativo del loro proprietario nell'acqua (come una bomba a inchiostro).

Mi sembra che ogni mollusco, a seconda delle circostanze, possa vomitare l'uno o l'altro tipo di inchiostro. Dopotutto, per trasformare una bomba d'inchiostro in una cortina di fumo, basta un piccolo ostacolo contro il quale si può prima schiantare.

Nel 1878 Federico scrisse che la sepiola di seppia lancia gocce di inchiostro di forma simile a se stessa, e grazie a questa imitazione sfugge ai predatori. Ma a questa osservazione non venne attribuito alcun significato. Ciò è accaduto spesso con altre scoperte che vanno contro l'opinione generalmente accettata secondo cui all'interno dell'imbuto c'è un tale ostacolo: una valvola che ne blocca il lume. Quando è necessario sganciare una bomba, la valvola può essere premuta saldamente contro la parete dell'imbuto. Se la vongola la solleva leggermente, taglierà la bomba in piccoli frammenti mentre è ancora all'interno del sifone, e ne uscirà una nuvola sparsa di inchiostro.

Potrebbero esserci altri modi per pre-esplodere una bomba: ad esempio, un più forte e più acuto, sotto maggiore pressione, espulsione di inchiostro o movimenti pulsanti (“masticatori”) dell'imbuto stesso. È possibile che anche il misterioso "organo a imbuto" prenda parte alla trasformazione di una forma di inchiostro in un'altra: un ispessimento figurato sulla sua parete interna, il cui scopo è ancora solo una dubbia ipotesi.

Il polpo ha tutto

Anche i polpi appena nati non rimangono disarmati. I loro non si sono ancora sviluppati mezzi militari, i più piccoli sono armati di frecce velenose di meduse. Lo scienziato tedesco Adolf Näf catturò larve di tremoctopus - polpi pelagici in miniatura - nel Mar Mediterraneo e fu sorpreso di scoprire che ogni larva teneva davanti a sé nelle sue deboli "mani" una barriera di frammenti di tentacoli di medusa. Nef ha deciso che le cellule urticanti che rivestono i tentacoli delle meduse servono come armi ai piccoli di polpo.

Qualcun altro possiede creatura vivente una tale varietà di istinti protettivi e un "equipaggiamento da combattimento" così perfetto come i cefalopodi?

Hanno: 1) otto (o dieci) braccia muscolose; 2) ci sono artigli sulle mani e 3) centinaia di ventose; 4) becco predatore; 5) veleno; 6) occhi acuti come quelli di un'aquila; 7) visione a infrarossi; 8) “motore a reazione”; 9) la capacità di librarsi sul mare; 10) una scorta d'acqua nel seno per viaggiare via terra; 11) autotomia; 12) rigenerazione dei tentacoli recisi; 13) cortina fumogena; 14) inchiostro “capro espiatorio”; 15) farmaco per pesci predatori; 16) il mimetismo più avanzato al mondo e, infine, 17) lanciafiamme, proiettori e luci di identificazione (ne parleremo nel prossimo capitolo).

Il cobra è armato solo di veleno, il boa constrictor della forza di un corpo possente, la lepre e la cerva della velocità delle zampe, l'aquila del becco e degli artigli. E il polpo ha otto zampe e ha tutti i tipi di armi sopra elencati. Gilbert Klingel ha ragione quando afferma: “Se i polpi riuscissero a superare la barriera costiera ed emergere dall’oceano sulla terra, probabilmente lo popolerebbero con un’infinita varietà di sorprendenti forme organiche”. Non c'è da stupirsi che Herbert Wells abbia generato i suoi marziani dai polpi.

Potere ventoso

Esaminiamo le ventose del polpo, che secondo l'opinione generale è la sua arma più pericolosa. Ogni ventosa non è una bocca che succhia, come pensava Victor Hugo, ma piuttosto un vaso medico in miniatura. Nel momento precedente l'aspirazione, le pareti muscolari della “lattina” si contraggono, la sua cavità diminuisce; il fondo della ventosa, simile ad un pistone, si solleva come un monticello, avvicinandosi alla sua apertura, che aderisce perfettamente al corpo della vittima. Quindi tutti i muscoli della ventosa si rilassano rapidamente, il "pistone" si abbassa: la cavità interna della "lattina" aumenta, la pressione al suo interno diminuisce bruscamente e viene aspirata saldamente.

Una ventosa con un diametro di 2,5 millimetri può contenere 47 grammi, mentre una ventosa con un diametro di 6 millimetri può contenere quasi 170 grammi. Su ogni tentacolo di polpo ce ne sono fino a 100 o più (a seconda della specie e dell'età dell'animale). Diciamo che su ogni tentacolo un polipo ha 100 ventose del diametro di 6 millimetri. Saranno 800 su otto tentacoli. Il peso che riescono a sostenere con i loro sforzi congiunti è in questo caso di 136 chilogrammi. Naturalmente questo è solo un calcolo teorico della forza di aspirazione totale del polpo medio. In realtà le ventose non si attivano mai tutte contemporaneamente e i muscoli dell’animale difficilmente sopportano un carico di 100 chilogrammi.

Di solito, su ciascun tentacolo, entrano in azione una dozzina o più ventose. Se un polipo afferra una persona con, diciamo, cinque tentacoli, e con gli altri tre si aggrappa alle rocce, le sue 50 ventose, messe a contatto con il nemico, svilupperanno una “forza gravitazionale” pari a otto chilogrammi e mezzo.

La forza è piccola, ma è sufficiente per trascinare un adulto sott'acqua. La dimensione approssimativa dei fori delle ventose nei polpi è lunga circa un metro e mezzo o due. A seconda della specie e del sesso dell'animale, la dimensione dei polloni varia notevolmente. Ventosa di polipo (in alto) e calamaro (in basso). Il primo, a differenza del secondo, ha una base ampia e non ha un anello palpebrale corneo dotato di denti (dopotutto, una persona perde più del 95% del suo peso in acqua). Ma questo è possibile solo a una condizione indispensabile: la persona catturata non deve opporre resistenza! Se sussulta con forza, la forza anche di ottocento ventose di polpo non lo tratterrà. Una mano uomo forte può fare uno scatto pari in forza a 200 chilogrammi. Eugene Sandow, un tempo popolare uomo forte del circo, ha mostrato su un dinamometro una forza di strappo a due bracci di 450 chilogrammi.

Il pugno di un uomo lanciato in avanti forte impatto, cade sul nemico con il peso di venti libbre. È vero, sott'acqua la resistenza dell'ambiente è molto più alta e una persona qui è un combattente più debole che a terra. Tuttavia, anche tra le onde del mare, come hanno dimostrato i test dell'Università di Princeton, un buon nuotatore non ha una forza inferiore a uno squalo di medie dimensioni (ovviamente, senza tener conto della forza combattiva dei suoi denti), che può affrontare facilmente qualsiasi polpo. Era più difficile trascinare a riva un nuotatore legato a una lenza che uno squalo o un pesce spada. Gli strumenti hanno calcolato che una persona “su una canna da pesca” ha sviluppato una forza di trazione di trecento grammi per ogni chilogrammo del suo peso, quasi il doppio di uno squalo.

Difficilmente varrebbe la pena utilizzare una serie di questi esempi per dimostrare la superiorità fisica dell’uomo rispetto al polpo se l’ovvietà di questa situazione fosse chiara a tutti. Al contrario, molte opere sui polpi sono piene di episodi drammatici di natura esattamente opposta.

L'immagine sopra mostra la ventosa di un polipo, e sotto quella di un calamaro.

Dall'apparizione sugli schermi del litigioso "collega" di Proulx, un professore di cefalopodi del pianeta Oceano, che ha visitato la Terra nel film "Attraverso le spine verso le stelle", gli scolari sono anche consapevoli delle capacità mentali dei polpi. Ma questa idea familiare non ci consente di sperimentare adeguatamente le capacità davvero sorprendenti di questi cefalopodi. Il biologo spagnolo Antonio Barrow, che li studia da molti anni, afferma: a volte, mentre le persone non guardano, i polpi lasciano il loro acquario, raggiungono quello vicino, dove viene immagazzinato il pesce per il cibo e, dopo aver fatto uno spuntino, tranquillamente tornare indietro. Sono gli unici invertebrati la cui gestione in Europa è controllata dalla Direttiva 2010/63/UE, i cui protagonisti sono i nostri mammiferi autoctoni.

Uomo Pesce Romano

I polpi costruiscono rifugi per la loro prole con materiali di scarto e memorizzano complesse “mappe” del paesaggio circostante. Rubano il pescato dei pescatori e arrivano facilmente alla prelibatezza chiusa sotto un tappo a vite o addirittura in una bottiglia a prova di bambino, un compito che non sempre è fattibile per un adulto. Nella primavera del 2016, uno di loro è scappato da un acquario in Nuova Zelanda, gettandosi in mare attraverso una fogna. I polpi distinguono tra le persone e possono detestarle seriamente. Risolvono problemi non standard che né l'animale stesso né i suoi antenati hanno incontrato, come persone intelligenti riconosciute come cani, corvi o persone. Ma se in passato – o da qualche parte su un altro pianeta oceanico – fossero riusciti a sviluppare una mente completa, allora sarebbe una mente completamente diversa da quella di un essere umano o addirittura di un cane.

Alieno nervoso

I predecessori dei cefalopodi abbandonarono il guscio circa 500 milioni di anni fa, preferendo la libertà e il movimento. Gli antenati dei polpi, di cui oggi esistono circa 200 specie, divennero predatori attivi e prede potenzialmente disponibili e, a quanto pare, non poterono fare a meno di sviluppare un complesso sistema nervoso unico per gli invertebrati. Contiene circa 500 milioni di cellule, più di quelle di un topo e quasi come quelle del cervello di un gatto.

Diamo per scontato il nostro sistema nervoso centralizzato e gerarchico. Tuttavia, gli animali dimostrano che tutto può essere organizzato in modo completamente diverso.

Ma il sistema nervoso dei polpi non si riduce al cervello nel suo ruolo abituale di organo centralizzato di analisi e controllo. I loro corpi scheletrici possono piegarsi ovunque e in qualsiasi direzione. Tale flessibilità richiede un controllo altrettanto complesso e flessibile, e la soluzione a questo problema nei cefalopodi è delegata “in situ”, ovvero grandi gruppi di neuroni situati nel corpo. Il cervello centrale rappresenta solo circa il 10% delle cellule e una coppia di grandi lobi ottici rappresenta un altro 30%. Il resto si trova nei gangli degli arti e agisce più o meno in modo indipendente: non è senza motivo che il tentacolo reciso continua a contrarsi e muoversi per molto tempo.

Quando una persona apre un barattolo, il suo cervello, concentrandosi sui segnali dei suoi sensi, invia segnali precisi ai muscoli delle sue mani. A quanto pare è sufficiente che un polipo scateni la reazione comportamentale desiderata; come implementarlo esattamente e tirarlo fuori vaso chiuso granchio, i tentacoli “decidono” da soli. Un sistema nervoso così distribuito rende i polpi qualcosa di simile agli aderenti all'Ordine dei Senza Volto di Game of Thrones, consentendo loro di non avere praticamente alcun aspetto proprio, cambiando colore, forma e persino struttura superficiale. Le "gambe pensanti" affrontano in modo indipendente manipolazioni e trasformazioni complesse, ricevendo solo istruzioni generali dal centro.

Tecnologia marina

Perché i polpi non sono diventati dominanti negli oceani quanto lo sono stati gli esseri umani sulla terra? La ragione non risiede nella mancanza di intelligenza. La colpa di ciò è piuttosto dovuta ad alcune caratteristiche molto scomode della loro anatomia. Ad esempio, il sangue dei cefalopodi utilizza l'emocianina, che non contiene ferro, come la nostra emoglobina, ma rame. È meno efficiente nel fornire ossigeno, quindi i polpi semplicemente non hanno abbastanza “respirazione” per molti compiti complessi. I polpi non sono molto socievoli, non trasmettono esperienza di generazione in generazione e vivono non più di pochi anni: ognuno di loro deve iniziare a conoscere il mondo da zero. Se non fosse stato per questi fattori, i cefalopodi e i loro parenti avrebbero potuto creare esempi impressionanti di intelligenza, e un giorno i “re della terra” bipedi sarebbero entrati in grande guerra con la civiltà dei “re del mare” a otto zampe.

Gli oceani forniscono fondi sufficienti per lo sviluppo della tecnologia. I vulcani sottomarini, le maree, il sole, le onde e il vento possono servire come fonti di energia. Sul fondo sono nascoste risorse di petrolio e gas, depositi di nichel, manganese e cobalto. Vengono estratti ancora più metalli acqua di mare— per ottenere un chilogrammo di ferro sarà necessario filtrare solo 50mila m3. La diversità delle forme di vita del mare fornirà buona base per lo sviluppo di biotecnologie, compresa l'illuminazione bioluminescente basata su organismi di acque profonde e la costruzione utilizzando polipi di corallo. L'elettrolisi dell'acqua consentirà di ottenere ossigeno e idrogeno: componenti del carburante che consentono di iniziare propulsione a getto prima nell'acqua, poi nell'atmosfera e vicino allo spazio. Tuttavia, il nostro pianeta non offre molte opportunità per un simile scenario. L'acqua copre più del 70% della sua superficie, ma in massa rappresenta solo lo 0,05% circa. Nel frattempo, i pianeti extrasolari distanti sono costituiti per il 10% o più da acqua. Ad esempio, sei pianeti del sistema Kepler-11 sono completamente ricoperti da oceani fino a una profondità di centinaia di chilometri. L'età di questa stella è stimata in 8,5 miliardi di anni, circa il doppio della nostra. Allora perché non dovrebbero apparire abitanti intelligenti simili ai nostri cefalopodi nei mondi oceanici profondi sotto questa antica stella? E se è così, allora perché un giorno un team di scienziati di Kepler-11, guidato dal nuovo professor Proulx, non tenta di mettersi in contatto con noi?... Se credete al film, non c'è molto da aspettare, solo fino al momento in cui 23esimo secolo.

10 fatti sorprendenti sui polpi

1. La retina dei loro occhi contiene solo un tipo di pigmento, permettendo loro di vedere solo in bianco e nero. Forse la visione dei colori nei polpi è data dalla speciale anatomia delle pupille.

2. Sono gli unici invertebrati la cui gestione in Europa è controllata dalla Direttiva 2010/63/UE, altrimenti dedicata ai mammiferi intelligenti.

3. In media, ci sono 240 ventose per tentacolo, ma in totale ce ne sono più di 1900.

4. L'inchiostro di alcuni cefalopodi conferisce una lunga durata marrone e sono stati utilizzati dagli artisti fin dai tempi antichi. Il nome "sepia" deriva da Sepiida, che significa "seppia".

5. Hanno tre cuori, due dei quali sono occupati solo dai tentacoli, e uno è lavato con il sangue organi interni. Quando nuotano, questo cuore smette di funzionare, quindi di solito preferiscono gattonare.

6. Aristotele li considerava di mentalità ristretta: "I polpi sono creature stupide e loro stessi nuotano fino alla mano se la metti nell'acqua", scrisse in "Storia degli animali" nel 350 a.C. e.

7. Il genoma completo del polpo O. bimaculoides è stato decifrato. La sua lunghezza è di 2,7 miliardi di paia di basi, quasi uguale a quella di un essere umano e molte volte più lunga di quella di qualsiasi altro invertebrato.

8. L'inchiostro che buttano fuori in caso di pericolo non solo maschera il polpo, ma è anche tossico. Un polipo che non lascia in tempo la propria nuvola di inchiostro potrebbe morire.

9. La femmina depone fino a centinaia di migliaia di uova e le “ventila” attivamente per mesi, senza mai lasciare il nido per un minuto. Questa attività la esaurisce completamente e alla fine la uccide.

10. I maschi muoiono anche prima, dopo la fecondazione. A quanto pare, nessun polpo ha mai incontrato i suoi genitori.

Zhanna Reznikova, dottore in biologia. Scienze, Professore del Dipartimento di Biologia Generale della NSU

“Alla pari delle specie più “avanzate” di mammiferi e uccelli, i cefalopodi sono capaci di una delle più alte forme di apprendimento: l'imitazione. Negli anni '90, è stato dimostrato che un polpo, osservando i suoi compagni polpi in un acquario vicino, imparava a scegliere un oggetto di un certo colore, successivamente, quando risolveva questo compito da solo, sceglieva un oggetto dello stesso colore del " insegnante." Questo esperimento sul polpo è stato criticato perché non sufficientemente rigoroso, ma gli scienziati hanno recentemente dimostrato in modo convincente l’apprendimento per imitazione in un altro cefalopode, la seppia”.