Il pesce più antico della terra. Il pesce più antico La gigantesca salamandra cinese

Il pesce più antico si chiamava Leedsichthys (lat. Leedsichthys). Questi sono pesci ossei giganti vissuti durante il periodo Giurassico. Leedsichthys appartiene alla famiglia dei pachycormidae dell'ordine pachycormidae. I pesci sono descritti principalmente da reperti fossili. I primi ritrovamenti risalgono al 1889. Sono stati scoperti dal collezionista di fossili Arthur Leeds, vicino a Peterborough (Inghilterra). Poi nel 2003, sempre nei pressi della cava di Peterborough, iniziarono gli scavi dello scheletro completo di Leedsichthys. Questo è stato il primo scheletro completo di un pesce antico. Grazie a questa scoperta, gli scienziati sono stati in grado di determinare con maggiore precisione la dimensione del pesce. Secondo i loro calcoli, la lunghezza del pesce ha raggiunto i 20-24 metri. Il pesce più antico della Terra era leggermente più grande dell'attuale squalo balena.

Questo è uno dei pesci ossei più grandi della storia del nostro pianeta e viveva nei mari tropicali nella zona dell'attuale Europa I ricercatori ritengono che questo pesce dinosauro sia scomparso contemporaneamente ai dinosauri. Secondo gli scienziati, gli esemplari adulti di questa specie di pesci pesavano circa 21,5 tonnellate. Vissero fino a circa quarant'anni. Avevano una bocca piuttosto enorme. Lo usavano come aspirapolvere, aspirando plancton e forse decine di migliaia di plancton piccoli pesci , compresi gamberi e meduse. Filtrava il cibo utilizzando rastrelli branchiali. Ad esempio, squali balena moderni Avendo dimensioni così enormi, Leedsichthys non potrebbe essere un predatore. Anche le enormi dimensioni di questi pesci non li proteggevano dai predatori. Erano prede facili. Anche i più piccoli abitanti predatori degli antichi oceani potevano strappare un pezzo di carne a questi pesci senza troppe difficoltà. Il professor Geoff Liston ha detto al Mail Online che gli scheletri di Leedsichthys erano mal conservati. Sono stati scoperti per lo più frammenti isolati. Per questo motivo le stime preliminari sulle dimensioni e sulla descrizione di questa specie ittica sono infondate. Tuttavia, l'esistenza di pesci così enormi gioca ruolo importante. Dopotutto, questo spiega molto sui cambiamenti nella popolazione di plancton che viveva nel periodo Giurassico negli oceani del nostro antico pianeta.

Ricordiamo che oggi il pesce osseo più lungo del mondo è il re delle aringhe. La lunghezza del corpo di questo pesce può arrivare fino a diciassette metri.

Abbiamo già parlato di strano, enorme e molto dinosauri pericolosi e altri milioni di anni fa, ma in realtà alcuni di questi animali sono sopravvissuti fino ai giorni nostri. Alcune di queste creature, avendo subito piccole modifiche o senza modificare affatto il loro aspetto, si sono perfettamente radicate mondo moderno. Dai temibili discendenti degli squali preistorici delle profondità marine a una specie di formiche che esiste da 120 milioni di anni, oggi vi parliamo di venticinque animali preistorici che esistono ancora oggi.

25. Gamberetti girino

Il becco marino, ufficialmente conosciuto come Triops longicaudatus, è un crostaceo d'acqua dolce che ricorda un granchio a ferro di cavallo in miniatura. Sono considerati fossili viventi perché la loro morfologia preistorica di base è cambiata poco negli ultimi 70 milioni di anni, somigliando molto ai corpi dei loro antichi antenati che abitavano la Terra fino a circa 220 milioni di anni fa.

24. Lamprede


La lampreda è un pesce senza mascella caratterizzato da una bocca a ventosa seghettata, a forma di imbuto. Anche se è noto che affondano i denti nella carne di altri pesci per succhiare il sangue, solo un piccolo numero delle 38 specie conosciute lo fa effettivamente. Il più antico scheletro fossile di lampreda è stato trovato in Sud Africa e risale a circa 360 milioni di anni fa, ma presenta innegabilmente sorprendenti somiglianze con gli esemplari moderni.

23. Gru Sandhill


La gru sandhill, endemica del Nord America e della Siberia nord-orientale, è un uccello grande e pesante, che pesa fino a 4,5 chilogrammi. Si ritiene che uno scheletro fossile di più di 10 milioni di anni trovato nel Nebraska appartenga a una gru sandhill, ma gli scienziati non sono sicuri che si tratti della stessa specie. Tuttavia, un altro fossile di gru sandhill risale a 2,5 milioni di anni fa.

22. Storione


Trovato in fiumi, laghi e acque costiere delle zone subtropicali, temperate e subartiche, lo storione è talvolta definito un "pesce primitivo" perché le sue caratteristiche morfologiche rimangono praticamente invariate rispetto al fossile più antico della specie ritrovato, vecchio di circa 200 milioni di anni. Sfortunatamente, la pesca eccessiva, l’inquinamento e altre forme di distruzione dell’habitat hanno portato questi pesci sull’orlo dell’estinzione, con alcune specie già sull’orlo dell’estinzione.

21. Salamandra gigante cinese


La salamandra gigante cinese, la salamandra e anfibio più grande del mondo, può raggiungere una lunghezza di 180 centimetri. Essendo un membro vivente della famiglia Cryptobranchidea, originaria di 170 milioni di anni fa, questa creatura unica è anche considerata una specie in grave pericolo di estinzione a causa della perdita di habitat, dell'inquinamento e del raccolto eccessivo, poiché è considerata una prelibatezza e utilizzata nella medicina tradizionale cinese.

20. Formica di Marte (formica Martialis heureka)


Questa specie di formica è stata scoperta nel 2000 in foreste tropicali Amazzoni in Brasile. Si distingue per la sua morfologia insolita. Si stima che la formica di Marte, che appartiene al genere distinto più antico conosciuto che si dirama dagli antenati di tutte le altre formiche, abbia vagato per il nostro pianeta per circa 120 milioni di anni.

19. Squalo goblin


Lo squalo goblin, la cui lunghezza corporea può raggiungere i 4 metri negli adulti, è una specie rara e poco studiata di squali di acque profonde. Il suo aspetto strano e spaventoso suggerisce che questa creatura abbia le sue origini nell'era preistorica. I primi antenati diretti dello squalo goblin vissero sulla Terra 125 milioni di anni fa. Nonostante il suo aspetto spaventoso e le sue grandi dimensioni, questo tipo di squalo è praticamente innocuo per l'uomo.

18. Granchio a ferro di cavallo


I granchi a ferro di cavallo sono artropodi marini che vivono principalmente in acque oceaniche poco profonde su fondali morbidi, sabbiosi o fangosi. Il granchio a ferro di cavallo è considerato il parente più stretto del leggendario trilobite ed è tra i fossili viventi più conosciuti rimasti praticamente invariati per ben 450 milioni di anni.

17. Echidna


Insieme all'ornitorinco, l'echidna è l'unico mammifero sopravvissuto che depone le uova. Ricerca scientifica indicano che gli echidna si sono separati dagli ornitorinchi circa 48-19 milioni di anni fa. Il loro antenato comune era acquatico, ma gli echidna si adattarono alla vita sulla terra. A causa del suo aspetto molto insolito, l'echidna prende il nome dalla "Madre dei Mostri" della mitologia greca.

16. Hatteria (Tuatara)


Le Hatterias, endemiche della Nuova Zelanda, crescono fino a 80 centimetri di lunghezza e si distinguono per una cresta spinosa lungo il dorso, particolarmente pronunciata nei maschi. Anche se sembrano rettili moderni e le lucertole, si ritiene che la loro struttura corporea sia rimasta immutata per 200 milioni di anni. Per questo motivo la hatteria è di grande interesse per lo studio dell'evoluzione sia delle lucertole che dei serpenti.

15. Squalo con volant


Trovato a una profondità compresa tra 50 e 200 metri negli oceani Atlantico e Pacifico, lo squalo dal collare è un altro fossile vivente marino dall'aspetto spaventoso. Questa specie di squalo appartiene a uno dei più antichi lignaggi di squali ancora esistenti, che esiste almeno dalla fine del Periodo Cretaceo(95 milioni di anni fa) e forse anche dalla fine del Giurassico (150 milioni di anni fa).

14. Tartaruga azzannatrice alligatore


Comunemente presenti nelle acque del sud-est degli Stati Uniti, le tartarughe azzannatrici sono uno dei due generi esistenti della famiglia delle tartarughe azzannatrici, una famiglia preistorica di tartarughe con una storia fossile secolare risalente allo stadio di Maastrichtiano (72 - 66 milioni di anni fa) ) del tardo Cretaceo. Con un peso di circa 180 chilogrammi, la tartaruga azzannatrice è la tartaruga d'acqua dolce più pesante del mondo.

13. Celacanto


Endemico delle acque costiere dell'Oceano Indiano e dell'Indonesia, il celacanto è un genere di pesci che comprende due dall'aspetto moderno circa dalla famiglia dei celacanti (Latimeria). Ritenute estinte finché non furono riscoperte nel 1938, queste specie sono più strettamente imparentate con pesci polmonati, rettili e mammiferi che con i comuni pesci con pinne raggiate. Si pensa che il celacanto si sia evoluto nella sua forma attuale circa 400 milioni di anni fa.

12. Gigante pastinaca d'acqua dolce(Pastinaca gigante d'acqua dolce)


La pastinaca d'acqua dolce gigante, uno dei pesci d'acqua dolce più grandi del mondo, cresce fino a quasi 2 metri di diametro e può pesare fino a 600 chilogrammi. Il suo disco sottile e ovale pinna pettorale, si stima che si sia evoluto circa 100 milioni di anni fa. Come la maggior parte degli animali in questo elenco, anche questa specie è in grave pericolo a causa della cattura eccessiva per l'esposizione di carne e acquari, nonché del degrado dell'habitat.

11. Nautilo


Trovato nei pendii profondi delle barriere coralline dell'Oceano Indiano e centro-occidentale l'oceano Pacifico Il nautilus è un mollusco pelagico. I fossili trovati mostrano che questa creatura vive sulla Terra per ben 500 milioni di anni, il che significa che è sopravvissuta a diverse estinzioni di massa e a importanti cambiamenti del pianeta. Ma ancora una volta, questo è probabilmente il momento più vicino a cui questa specie viene spazzata via per sempre a causa dell’insensibile attività umana e della pesca eccessiva.

10. Medusa


Meduse, presenti in ogni oceano dalla superficie fino profondità del mare, potrebbero essersi insediati nei mari del mondo già 700 milioni di anni fa, rendendoli i più antichi animali multiorgano. La medusa è probabilmente l’unica specie in questa lista il cui numero potrebbe aumentare in tutto il mondo a causa della pesca eccessiva dei suoi nemici naturali. Tuttavia, ci sono anche alcune specie di meduse in via di estinzione.

9. Ornitorinco (Ornitorinco)


Questo animale che depone le uova con il becco di un'anatra, la coda di un castoro e le zampe di una lontra è spesso considerato la cosa più strana del mondo. Non sorprende che il suo aspetto abbia le sue radici in epoca preistorica. Mentre l'età del più antico scheletro fossile di ornitorinco trovato dagli scienziati al momento, ha solo 100.000 anni, il primo antenato dell'ornitorinco visse nel supercontinente Gondwana 170 milioni di anni fa.

8. Toporagno elefante


Ampiamente distribuiti in tutta l'Africa meridionale, i saltatori dalle orecchie lunghe sono piccoli mammiferi a quattro zampe che assomigliano a roditori o opossum ma sono, ironicamente, più strettamente imparentati con gli elefanti. Secondo la documentazione fossile, i primi antenati di questo strana creatura visse durante il periodo Paleogene (66 - 23 milioni di anni fa).

7. Pellicano


Sorprendentemente, questi grandi uccelli acquatici, con enormi e becco lungo, sono tra i fossili viventi che sono cambiati poco dalla preistoria. I reperti fossili mostrano che il genere pellicano esiste da almeno 30 milioni di anni. Lo scheletro fossilizzato più antico, trovato nei sedimenti del primo Oligocene in Francia, ha una sorprendente somiglianza con la forma moderna dell'uccello, con un becco morfologicamente identico a quello dei pellicani esistenti.

6. Luccio alligatore del Mississippi


I molluschi del Mississippi, uno dei pesci d'acqua dolce più grandi del Nord America, sono spesso chiamati "pesci primitivi" o "fossili viventi" per il fatto che conservano alcune caratteristiche morfologiche dei loro primi antenati, come una valvola a spirale e la capacità di respirare aria e nell'acqua. I reperti fossili fanno risalire l'esistenza del carapace a oltre 100 milioni di anni fa.

5. Spugna


È difficile misurare esattamente da quanto tempo esistono le spugne marine sul nostro pianeta, poiché le stime variano ampiamente, ma la prova più antica di una spugna marina sembra essere uno scheletro fossilizzato recentemente scoperto in una roccia che ha 760 milioni di anni.

4. Dente strisciante (Solenodonte)


I denti a schiocco sono mammiferi velenosi, notturni e scavatori. Questa piccola creatura, endemica di diversi paesi dei Caraibi, viene spesso definita un fossile vivente perché è rimasta praticamente immutata negli ultimi 76 milioni di anni, conservando le caratteristiche primitive dei mammiferi tipiche dei suoi antenati preistorici.

3. Coccodrilli


A differenza dei denti di sega e di molti altri animali presenti in questa lista, i coccodrilli assomigliano in realtà ai dinosauri. Comprendendo coccodrilli, alligatori, caimani, gaviali e coccodrilli gaviali, questo gruppo è emerso circa 250 milioni di anni fa nel periodo del Triassico inferiore e i loro discendenti moderni condividono ancora molte delle caratteristiche morfologiche dei loro lontani antenati.

2. Balena franca pigmea


La balena pigmea, ritenuta estinta fino al 2012, quando fu riscoperta, è la più piccola delle balene. Poiché si tratta di un animale molto raro, si sa poco della sua popolazione o comportamento sociale. Quello che sappiamo è che la balena pigmea è una discendente dei Cetotheriidae, una famiglia di misticeti che esisteva dal tardo Oligocene al tardo Pliocene (28 - 1 milione di anni fa).

1. Rana con lingua a disco dal ventre nero (rana dipinta di Hula)


Anche le rane hanno fossili viventi. Come la balena pigmea, si pensava che la rana lingua-disco dal ventre nero fosse estinta finché non fu riscoperta nel 2011. Inizialmente si pensava che la rana esistesse solo da 15.000 anni, tuttavia, sulla base dell'analisi filogenetica, è stato stimato che l'ultimo antenato diretto della rana esistesse circa 32 milioni di anni fa, rendendo la rana dalla lingua a disco dal ventre nero l'unico membro esistente del genere.

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IL PESCE VIVENTE PIÙ ANTICO È IL CElacanto

Celacanto, o celacanto, - unico rappresentante pesce con pinne lobate. Si pensava che si fosse estinto circa 70 milioni di anni fa. Gli zoologi vennero a conoscenza della sua esistenza nel 1938. Da allora, il celacanto è diventato sinonimo di “fossili viventi”.

Ma gli scienziati lo avevano previsto. Anche se, nel complesso, non avevano quasi nessuna speranza. Ma, come spesso accade nel mondo della scienza, la ricerca durata molti decenni è stata finalmente coronata dal successo. Incredibile ma vero: 60 anni dopo la prima scoperta al largo Sudafrica, una reliquia vivente - un vero e proprio pesce preistorico che viveva nel mare 300 milioni di anni fa - è stata catturata nella rete dei pescatori indonesiani dell'isola di Sulawesi. Era un celacanto. La scoperta entusiasmò così tanto la comunità scientifica e il pubblico che la popolare rivista inglese Nature la riconobbe immediatamente come l'evento più eccezionale dell'anno.

Il caso, come sempre, ha contribuito ad avvicinarlo.

Nel 1997 apparve a Sulawesi una giovane coppia sposata, unita anche da interessi professionali. L'ittiologo americano Mark Erdman e la moglie indonesiana, anche lei biologa marina, hanno deciso di trascorrere la luna di miele nell'esotico ambiente della parte settentrionale di Sulawesi, che differisce dalla parte meridionale di quest'isola forse solo perché si trova appena sopra il equatore, quindi, in un emisfero diverso. Un giorno, passeggiando per il mercato della cittadina balneare di Manado, pieno di stravaganti varietà, la coppia Erdman notò per puro caso un insolito pesce di grandi dimensioni - un esemplare da esposizione, per così dire, che, di conseguenza, non poteva essere acquistato. Ma era possibile scattare una foto. Cosa che la coppia ha fatto con successo.

Tuttavia a Mark Erdman, da specialista, è bastato uno sguardo curioso per capire che si trattava di un raro esemplare del leggendario celacanto.

Ciò che è stato sorprendente è stato il modo in cui il celacanto è arrivato in Indonesia. In precedenza, si credeva che l'areale del celacanto non si estendesse oltre le Isole Comore, che si trovano nella parte settentrionale del Canale del Mozambico, tra la punta settentrionale del Madagascar e la costa orientale dell'Africa. E dalle Comore alle Sulawesi sono ben 10.000 km. Cosa che Mark Erdman conosceva molto bene. E poi ha deciso di avviare un'indagine privata con la moglie, temendo per il momento di rendere pubblica la sua scoperta. Erdman poteva essere completamente compreso: voleva raccogliere più fatti.

E il primo di questi fatti si è rivelato essere il celacanto, che i pescatori di Sulawesi hanno a lungo soprannominato “raja-laut”, che significa “ re del mare", in queste acque non è così raro - no, no, e rimane persino intrappolato nelle reti da pesca. E il fatto che non abbia ancora attirato l'attenzione degli scienziati, di chi è la colpa? Almeno non i pescatori.

Comunque sia, un anno dopo, il 30 giugno 1998, un altro esemplare di celacanto finì nella rete dei pescatori di Manado, che fissarono per gli squali. Un problema: nella gabbia in cui è stato rinchiuso, ha vissuto solo tre ore, lasciando dietro di sé solo un ricordo - sotto forma di una fotografia e una descrizione scattata da Erdman, un animale di pezza e domande senza risposta che si sono aggiunti al tesoro di segreti zoologici . Come è successo più di una volta, sia nel 1938 che nel 1952.

E poi è successo questo. Il primo celacanto vivente fu catturato alla foce del fiume Halumna sudafricano. Oppure - l'ultimo rappresentante dei pesci con pinne lobate, un superordine di pesci ossei apparso nel periodo devoniano medio e - cosa notevole! - ha dato origine ai vertebrati terrestri. Tuttavia, si pensava che i celacanti si fossero estinti 70 milioni di anni fa. Ma non è stato così!..

L'individuo catturato raggiungeva più di un metro e mezzo di lunghezza e pesava circa 60 kg. CON mano leggera Il professor J.L.-B. Smith, che studiò il raro ritrovamento dentro e fuori, ricevette il suo nome scientifico: Latimeria chalumnae - in onore del luogo in cui fu scoperto. L'individuo aveva otto pinne e quattro di esse ricordavano molto al massimo le gambe di un anfibio fase iniziale sviluppo. Smith e altri ricercatori non furono meno sorpresi dall'apparato respiratorio del pesce, o meglio, da uno dei suoi componenti: un organo simile a quello primitivo, che forma semplicemente i polmoni. Si è così ottenuta un'ovvia conferma della posizione più importante teoria evolutiva, che dice che la vita venne sulla terra dal mare. E che i cosiddetti pesci polmone erano gli antenati dei vertebrati terrestri.

Inoltre, gli scienziati si sono resi conto che il celacanto, catturato al largo della costa orientale del Sud Africa, è finito in quelle acque, in generale, per caso. L'individuo relitto, hanno suggerito, molto probabilmente è stato portato lì dalla corrente del Mozambico da nord.

L'ipotesi fu confermata sedici anni dopo. Nel 1952, un altro esemplare vivente di celacanto fu catturato nelle acque dell'isola di Anjouan, parte dell'arcipelago delle Comore. Poi si è scoperto che i Comoriani pescano questo pesce fin dall'antichità e lo chiamano “gombessa”. E per loro non è affatto una curiosità.

Così fu stabilita la gamma dei pesci preistorici con pinne incrociate resuscitati dall'oblio: la parte occidentale dell'Oceano Indiano, l'ingresso settentrionale dello Stretto del Mozambico. Tuttavia, questi confini, come già sappiamo, si sono rivelati condizionali. Dodici anni dopo, gli scienziati hanno ricevuto prove concrete che la “Gombessa” delle Comore è stata avvistata una volta in un altro oceano, al largo delle coste di un continente completamente diverso.

Nel 1964, il naturalista belga Maurice Steiner acquistò da un antiquario spagnolo un medaglione d'argento del XVII secolo raffigurante un celacanto, che fu riprodotto con sorprendente accuratezza. Ma la cosa più curiosa è che il medaglione non è stato realizzato nelle Isole Comore e nemmeno in Europa. Stranamente, a migliaia di miglia dalle coste africane ed europee - in Messico. E questo fatto è stato confermato con certezza - attraverso l'analisi chimica dell'argento e l'istituzione di un metodo ispano-americano molto caratteristico per coniare e decorare gioielli, realizzato proprio nel XVII secolo, e non solo ovunque, ma nel Nuovo Mondo.

La realtà del celacanto messicano è stata confermata nel 1993. Il biologo francese Roman E nella città di Beloxi (Mississippi), proprio sulla costa settentrionale Golfo del Messico, ha acquisito tre grandi scaglie essiccate, che ricordano conchiglie piatte di medie dimensioni. Sembravano essere stati estratti dal tegumento squamoso di uno dei celacanti descritti dettagliatamente da Smith nel 1938 e nel 1952.

E poi c'è il “raja-laut”, molto simile agli individui classificati da Smith. L'unica cosa che distingueva il “re del mare” dell'isola di Sulawesi dal suo parente comoriano era il colore. Il celacanto di Sulawesi aveva un colore marrone distinto con macchie giallastre, e non il colore blu acciaio del comoriano.

E infine, secondo un altro criptozoologo francese, Michel Raynal, l’areale del “raja laut” si estende ben oltre il Mare di Sulawesi. In ogni caso, Raynal ha sentito più di una volta dai pescatori filippini parlare di un pesce misterioso, descritto come molto simile a un celacanto. E questo è l'Oceano Pacifico!

PROGETTO "CELAKANT"

Scienziati sudafricani hanno avviato ricerche su larga scala sul celacanto (celacanto). Il governo ha stanziato 10 milioni di rand per il progetto, chiamato South African Coelacanth Genome Conservation and Research Program. Scienziati provenienti dall'Europa prendono parte al programma, America del Nord e Singapore, tra cui il famoso professor Hans Fricke dell'Istituto Max Planck in Germania. Nell'ambito della cooperazione scientifica e tecnica, la Germania ha fornito al Sud Africa un sommergibile per due persone costruito su misura, Iago.

Per la ricerca è stata scelta la baia di Sodwana. Il pesce è stato scoperto qui per la prima volta nel novembre 2000 e poi di nuovo il 31 marzo 2002. L'ultimo evento si è concluso tragicamente: a causa di una risalita troppo rapida da una profondità di 100 m, il cameraman D. Harding è morto.

Gli scienziati devono affrontare il compito di chiarire l'habitat e le condizioni di vita della popolazione che vive nella baia e di cercare di dotare i pesci di dispositivi di segnalazione per monitorare i loro movimenti. "Iago" ha già dimostrato le sue eccellenti qualità. Fricke e il suo assistente Jürgen Schauer riuscirono a scoprire il celacanto durante la prima immersione, entro 4 ore. Inoltre, si è rivelato essere lo stesso individuo visto dai subacquei nel 2000. Ciò è stato evidenziato dalla posizione delle macchie sul corpo del pesce. Come l'impronta digitale di una persona, è unica per ogni individuo. Tre giorni dopo, ha avuto luogo un nuovo incontro con una vecchia conoscenza e 6 membri della sua tribù in una grotta sottomarina a una profondità di 113 m. “I celacanti sono molto curiosi; Diversi nuotarono fuori dalla grotta per esaminare lo Iago, riferirono i partecipanti al viaggio. "Sembra strano perché di solito si nascondono nelle caverne durante il giorno e le lasciano solo di notte in cerca di cibo."

Celacanto: MODELLO COMPUTER 3D

Gli scienziati del Tokyo Institute of Technology, insieme agli specialisti della Yokogawa Medical Instruments, hanno creato il primo modello computerizzato tridimensionale dello scheletro e organi interni celacanto per spiegare come il celacanto sia riuscito a sopravvivere fino ai giorni nostri. L'immagine tridimensionale del pesce, catturato al largo delle coste della Tanzania, è stata ottenuta utilizzando uno speciale tomografo computerizzato in grado di acquisire fino a 64 immagini al secondo. Il celacanto sembrava essere tagliato in strati sottili, circa mezzo millimetro. Di conseguenza, si è scoperto che la colonna vertebrale del celacanto, a causa della sua struttura nuda, è estremamente mobile e la pinna pelvica, al contrario, ricorda più l'osso.

I celacanti sono di grande interesse per gli specialisti che studiano la locomozione degli animali. Nell'era Paleozoica, gli antenati dei celacanti, facendo affidamento sui loro arti, strisciavano dai corpi d'acqua dolce alla terra. Anche quando il loro habitat diventava salato acqua di mare, i celacanti hanno conservato i rudimenti delle “gambe” sotto forma di pinne accoppiate a forma di spazzola, che muovono in modo del tutto diverso dai pesci. Fu per la sua "andatura" che il celacanto ricevette il soprannome di "Vecchio quadrupede" (un libro con quel nome fu pubblicato in URSS nel 1962 - questa è una traduzione del bestseller dell'ittiologo sudafricano J.L.-B. Smith).

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Oggi gli oceani ospitano molte creature spaventose: squali mangiatori di uomini, enormi calamari e misteriosi pesci di acque profonde. Tuttavia, le creature trovate nelle profondità delle acque non si avvicinavano nei loro parametri a quelle creature giganti che vivevano nei mari del passato.

Allora potresti incontrarti enorme lucertole marine, squali mostruosi e persino pericolose orche assassine. Se oggi la vita marina ci appare principalmente come una fonte di cibo, a quei tempi l'uomo stesso sarebbe diventato cibo. Parliamo di seguito dei 10 mostri più terribili che vivevano negli oceani in epoca preistorica.

Questa creatura è ovviamente la più famosa della lista. Il suo nome stesso si traduce come "grande dente". Per molti sarà difficile anche solo immaginarlo squalo fossile le dimensioni di uno scuolabus. Fonti scientifiche popolari aiutano, come Discovery Channel, che ha dato vita al mostro con l'aiuto della tecnologia informatica. Lo squalo era lungo 22 metri e pesava circa 50 tonnellate. È stato uno dei più grandi predatori di tutta l'esistenza della Terra. La forza del morso per 1 cm quadrato era fino a 30 tonnellate. Sebbene sembri che una creatura del genere vivesse durante l'era dei dinosauri, i megalodonti vivevano sul pianeta 25-1,5 milioni di anni fa. Di conseguenza, gli squali giganti hanno mancato gli ultimi dinosauri per circa 40 milioni di anni. A proposito, è del tutto possibile che i megalodonti siano riusciti a incontrare i primi antenati delle persone. I megalodonti vivevano negli oceani caldi, cacciando balene. Ma dopo l’inizio dell’era glaciale nel Pliocene, le correnti e le temperature oceaniche cambiarono. In nuove condizioni predatori giganti non potrebbe più esistere. Oggi i loro parenti più stretti sono considerati squali bianchi.

Questi animali erano tipici pliosauri, rappresentanti del periodo Giurassico. Furono descritti per la prima volta da un singolo dente trovato in Francia nel 1873. Alla fine dello stesso secolo fu ritrovato anche uno scheletro. Erano creature lunghe dai 6 ai 25 metri, con una testa grande e stretta. Gli scienziati ritengono che potrebbe raggiungere una lunghezza di 4 metri! Gli enormi denti raggiungevano il mezzo metro. La creatura nuotava con l'aiuto di enormi pinne, risalendo in superficie per prendere aria. Potrebbe immergersi a lungo e in profondità. Gli scienziati sulla base dei resti hanno modellato il corpo di Liopreurodon. Si è scoperto che non era tanto veloce quanto molto flessibile. L'abitante del mare fece rapidi sussulti, attaccando la preda. Non c'è dubbio che i Liopreurodon fossero vivipari: tali dimensioni semplicemente non davano loro l'opportunità di strisciare a riva per deporre le uova.

Nonostante il suo aspetto insolito, questa creatura non è affatto un rettile. Questa è una balena e non è affatto la più spaventosa della nostra lista. I basilosauri sono gli antenati predatori delle balene moderne. Raggiungevano i 21 metri di lunghezza e vivevano sul pianeta 45-36 milioni di anni fa. A quei tempi i basilosauri abitavano ovunque mari caldi pianeta, essendo uno dei più grandi predatori. Keith in realtà è più simile serpente gigante, poiché aveva un corpo lungo e sinuoso. Le sue vittime erano grandi creature, inclusi i dorudon. Oggi, solo la fantasia di nuotare nell'oceano, dove vive la creatura alligatore-serpente-balena, può uccidere a lungo l'interesse per le procedure idriche. Le caratteristiche fisiche dei basilosauri suggeriscono che mancassero delle capacità cognitive delle balene moderne. Non avevano l'ecolocalizzazione e praticamente non si immergevano a grandi profondità. Inoltre, non avevano praticamente alcuna abilità sociale; Di conseguenza, il mostro era piuttosto primitivo e non poteva inseguire la sua vittima se fosse riuscita a raggiungere la terra.

Il nome di questa creatura non sembra troppo spaventoso. Nel frattempo, era uno dei più grandi artropodi di tutti i tempi. Gli scorpioni del cancro vivevano 460-250 milioni di anni fa, raggiungendo una lunghezza di 2,5 metri. Solo il loro artiglio era lungo fino a mezzo metro. A quei tempi, il livello di ossigeno nell'atmosfera era più alto, motivo per cui apparivano scarafaggi e scorpioni giganti. Lo Scorpione rimase un abitante del mare, sebbene molti dei suoi parenti a quei tempi iniziarono ad esplorare la terra. Queste creature si estinsero prima dei dinosauri; ora non è nemmeno chiaro se fossero veramente velenose. Tuttavia, la struttura della coda ricorda la struttura della stessa parte del corpo degli scorpioni, il che rende possibile assumere la funzione di attacco della coda.

Questi animali appartengono ai dinosauri dal becco d'anatra. Vivevano ai confini tra acqua e terra. I maiasauri potrebbero saltare in acqua per sfuggire ai predatori. Queste creature raggiungevano i 7-9 metri di lunghezza, il loro peso era di circa 2-3 tonnellate. I Maiasauri vissero 80-73 milioni di anni fa. Usando un becco piatto, largo e sdentato, gli animali strappavano la vegetazione o raccoglievano alghe. Il collo di Maiasaura è costituito da molte vertebre, il che implica la sua flessibilità. C'era una piccola cresta sul cranio. Le zampe posteriori erano forti e sostenevano il peso del corpo. I Mayasauri potevano difendersi con l'aiuto della loro potente coda. Gli animali deponevano le uova e dalle uova uscivano cuccioli lunghi circa mezzo metro. I maiasauri vivevano in branchi, come testimonia il gran numero di scheletri ritrovati uno accanto all'altro.

Questa creatura può essere definita un vero carro armato carnivoro. Il feroce predatore raggiungeva una lunghezza di 10 metri e il suo corpo era ricoperto di piastre che fungevano da armatura. C'è una spiegazione per questo: i dunkleosteus cacciavano sia i loro simili che altri predatori. Non avevano ossa nel senso comune del termine; il loro ruolo era svolto da creste ossee affilate, come quelle di una tartaruga. Ma la forza del morso era di 8.000 libbre per pollice quadrato, paragonabile al morso di un coccodrillo. Il cranio del predatore era dotato di muscoli potenti, che permettevano di trascinare il cibo all'interno come un aspirapolvere in una frazione di secondo. Il vantaggio del dunkleosteus era che le mascelle erano potenti e veloci. Il cacciatore aprì le sue micidiali mascelle ad alta velocità, catturando la sua preda con una forza tremenda. Quasi nessuno degli abitanti dell'oceano in quel momento ebbe la possibilità di scappare. Dunkleosteus era a quel tempo il mostro più pericoloso dell'oceano. Questi pesci corazzati vissero 415-360 milioni di anni fa.

Questo pliosauro è uno dei più famosi al pubblico e il più grande di questa famiglia. Per molto tempo Si discuteva sulle reali dimensioni di questo abitante degli abissi. Di conseguenza, gli scienziati hanno dimostrato che il Kronosaurus ha raggiunto una lunghezza di 10 metri. Inoltre, solo il cranio ha raggiunto i 3 metri. La bocca massiccia conteneva una profusione di denti, lunghi fino a 11 pollici. Il Kronosaurus divenne famoso come il “re dei mari antichi” e persino il “T-rex dell’oceano”. Non è un caso che il nome del predatore sia stato dato in onore di Crono, il re dei titani greci. Il Kronosaurus viveva nei mari polari meridionali, che a quei tempi potevano essere piuttosto freddi. Per la prima volta in Australia sono stati ritrovati i resti di un animale. Le pinne dell'animale ricordano in qualche modo quelle di una tartaruga. Forse i kronosauri strisciarono sulla riva per deporre le uova. Puoi star certo che nessuno ha scavato i loro nidi, per non far arrabbiare il formidabile predatore. Il Kronosaurus visse circa 120-100 milioni di anni fa.

La lunghezza di questi squali raggiungeva i 9-12 metri. Inoltre, la loro unicità risiede nel possesso di una spirale dentale sulla mascella inferiore. Una tale formazione potrebbe raggiungere un diametro di 90 centimetri. Un incrocio tra una sega circolare e uno squalo, era vero orrore marino. I denti dell'animale erano seghettati, il che implicava che fosse carnivoro. Non è chiaro dove si trovasse la spirale: nella parte anteriore della bocca o più in profondità. L'ultima opzione prevede una dieta diversa, più morbida (meduse). La struttura del corpo rimane sconosciuta. Ma il fatto che Helicoprion fosse una creatura piuttosto intelligente è fuori dubbio. Il predatore riuscì a sopravvivere all'estinzione del Triassico, forse grazie al suo habitat negli strati profondi dell'oceano.

Questo antico predatore era qualcosa tra la moderna orca assassina e un normale capodoglio. Nel 2008 sono stati ritrovati i resti di una balena che stava cacciando altre balene. I suoi denti erano i più grandi di qualsiasi animale per mangiare. Sebbene le zanne degli elefanti siano più grandi, non sono progettate per questo. Il diametro dei denti era di 12 centimetri e la loro lunghezza era di 36. Il corpo dell'antico capodoglio era lungo fino a 17,5 metri. È interessante notare che il capodoglio visse circa 13 milioni di anni fa, il che significa che gareggiava nell'oceano per la preda con il megalodonte. La testa della balena predatrice raggiungeva i 3 metri di lunghezza, ci sono segni che contenesse organi di ecolocalizzazione, come le moderne balene dentate. Pertanto, in condizioni acqua fangosa Il Leviatano poteva navigare in modo efficace. L'animale prende il nome dal Leviatano, il mostro marino biblico, e anche in onore di Herman Melville, l'autore del romanzo Moby Dick (che presentava un capodoglio gigante).

Questo pesce ha raggiunto i 5 metri di diametro ed è anche velenoso. La pastinaca è abbastanza forte da trainare una barca con delle persone a bordo. In questo caso stiamo parlando di un superpesce preistorico, i cui discendenti si annidano ancora nelle acque fresche e salmastre del fiume Mekong e nel nord dell'Australia. Nessuno qui è sorpreso dalle razze di due metri che pesano tre centesimi. Questi pesci hanno già diversi milioni di anni, la struttura del loro corpo ha permesso loro di sopravvivere. Anche i pesci giganti sono riusciti a sopravvivere era glaciale. Per le sue dimensioni e l'aspetto insolito, la pastinaca ha ricevuto il nome “ diavolo di mare" Nella parte anteriore del corpo ci sono piccoli occhi, dietro di loro ci sono le branchie e una bocca dentata. È interessante notare che c'è un'area sensibile sulla pelle intorno alla bocca e al naso che consente alla pastinaca di rilevare i campi elettrici e magnetici di altre creature viventi. Questo rende molto più facile trovare il cibo. Il predatore d'acqua dolce ha un'arma terribile: due punte potenti e affilate sulla coda. Il più grande funziona come un arpione, penetrando facilmente nella vittima e venendo trattenuto all'interno dagli aculei. La forza dell'impatto è così grande che nemmeno il fondo della barca può resistere. La lunghezza della punta raggiunge i 38 centimetri. La seconda punta è più piccola, è destinata all'iniezione di veleno. Questa sostanza è mortale per l'uomo. La pastinaca si nutre di pesci, crostacei e invertebrati. Le razze femmine sono vivipare.

Sappiamo tutti da scuola che molti animali antichi che un tempo abitavano il pianeta si sono estinti da tempo. Ma sapevi che ora ci sono animali sulla Terra che hanno visto i dinosauri? E poi ci sono animali che esistono da più tempo degli alberi di cui questi dinosauri mangiavano le foglie. Tuttavia, molti di questi antichi rappresentanti della fauna sono rimasti praticamente invariati nel corso dei milioni di anni della loro esistenza. Chi sono questi veterani della nostra Terra e cosa hanno di così speciale?

1. Meduse

Il primo posto nella nostra "classifica" è giustamente occupato dalle meduse. Gli scienziati ritengono che le meduse siano apparse sulla terra circa 600 milioni di anni fa.
La medusa più grande catturata da una persona aveva un diametro di 2,3 metri. Le meduse non vivono a lungo, circa un anno, perché sono una prelibatezza per i pesci. Gli scienziati sono sconcertati su come le meduse percepiscono gli impulsi nervosi dagli organi visivi, perché non hanno un cervello.

2. Nautilo

I nautili vivono sulla Terra da più di 500 milioni di anni. Questi sono cefalopodi. Femmine e maschi differiscono per dimensioni. La conchiglia del nautilus è divisa in camere. Il mollusco stesso vive nella camera più grande e utilizza i restanti compartimenti, riempiendoli o pompandoli con biogas, come galleggiante per immergersi in profondità.

3. Granchi a ferro di cavallo

Questi artropodi marini sono giustamente considerati fossili viventi, perché vivono sulla Terra da più di 450 milioni di anni. Per dare un'idea di quanto sia lungo, i granchi a ferro di cavallo sono più vecchi degli alberi.

Non è stato difficile per loro sopravvivere a tutte le catastrofi globali conosciute, praticamente immutate nell'aspetto. I granchi a ferro di cavallo possono essere giustamente definiti animali dal "sangue blu". Il loro sangue, a differenza del nostro, è blu, perché è saturo di rame e non di ferro, come il sangue umano.
Il sangue dei granchi a ferro di cavallo ha proprietà sorprendenti- quando reagisce con i microbi si formano dei coaguli. In questo modo i granchi a ferro di cavallo creano una barriera contro i germi. Un reagente viene prodotto dal sangue dei granchi a ferro di cavallo e utilizzato per testare la purezza dei farmaci.

4. Neopiline

La Neopilina è un mollusco che vive sulla Terra da circa 400 milioni di anni. Non è cambiato aspetto. Le neopiline vivono a grandi profondità negli oceani.

5. Celacanto

Il celacanto è un animale fossile moderno apparso sul nostro pianeta circa 400 milioni di anni fa. Durante l'intero periodo della sua esistenza, è rimasto praticamente invariato. Al momento, il celacanto è sull'orlo dell'estinzione, quindi è severamente vietato catturare questi pesci.

6. Squali

Gli squali esistono sulla Terra da più di 400 milioni di anni. Gli squali sono animali molto interessanti. Le persone li esplorano da molti anni e non smettono mai di stupirsi della loro unicità.

Ad esempio, i denti di uno squalo crescono per tutta la sua vita; gli squali più grandi possono raggiungere i 18 metri di lunghezza. Gli squali hanno un eccellente senso dell'olfatto: possono sentire l'odore del sangue a una distanza di centinaia di metri. Gli squali praticamente non sentono dolore, perché il loro corpo produce un certo "oppio" che attenua il dolore.

Gli squali sono sorprendentemente adattabili. Ad esempio, se non c’è abbastanza ossigeno, possono “spegnere” parte del cervello e utilizzare meno energia. Gli squali possono anche regolare la salinità dell'acqua producendo mezzi speciali. La visione degli squali è molte volte migliore di quella dei gatti. IN acqua sporca possono vedere fino a 15 metri di distanza.

7. Scarafaggi

Questi sono veri veterani della Terra. Gli scienziati affermano che gli scarafaggi abitano il pianeta da oltre 340 milioni di anni. Sono resistenti, senza pretese e veloci: questo è ciò che li ha aiutati a sopravvivere durante i periodi più turbolenti della storia della Terra.

Gli scarafaggi possono vivere per qualche tempo senza testa - dopotutto respirano con le cellule del corpo. Sono ottimi corridori. Alcuni scarafaggi percorrono circa 75 cm al secondo, questo è un ottimo risultato rispetto alla loro altezza. E la loro incredibile resistenza è testimoniata dal fatto che possono resistere alle radiazioni quasi 13 volte di più degli esseri umani.

Gli scarafaggi possono vivere senza acqua per circa un mese, senza acqua per una settimana. La loro femmina trattiene il seme del maschio per qualche tempo e può fecondarsi.

8. Coccodrilli

I coccodrilli sono comparsi sulla Terra circa 250 milioni di anni fa. Sorprendentemente, i coccodrilli vivevano prima sulla terra, ma poi amavano trascorrere gran parte del loro tempo in acqua.

I coccodrilli sono animali straordinari. Sembra che non facciano nulla per niente. Per rendere il cibo più digeribile, i coccodrilli ingoiano le pietre. Questo li aiuta anche ad immergersi più in profondità.

Nel sangue dei coccodrilli c'è un antibiotico naturale che li aiuta a non ammalarsi. La loro durata media di vita è di 50 anni, ma alcuni individui possono vivere fino a 100 anni. I coccodrilli non possono essere addestrati e possono essere considerati gli animali più pericolosi del pianeta.

9. Shchitni

Shchitni è apparso sulla Terra durante il periodo dei dinosauri circa 230 milioni di anni fa. Vivono quasi in tutto il mondo, tranne l'Antartide.
Sorprendentemente, gli scudi non sono cambiati nell'aspetto, sono solo diventati più piccoli. Sono state trovate le cocciniglie più grandi che misurano 11 cm, le più piccole - 2 cm. Se le cocciniglie sono affamate, tra loro è possibile il cannibalismo.

10. Tartarughe

Le tartarughe abitavano la Terra circa 220 milioni di anni fa. Le tartarughe differiscono dai loro antichi antenati in quanto non hanno denti e hanno imparato a nascondere la testa. Le tartarughe possono essere considerate longeve. Vivono fino a 100 anni. Vedono, sentono e hanno un acuto senso dell'olfatto. Le tartarughe ricordano i volti umani.

Se la temperatura nel nido dove la femmina ha deposto le uova è alta nasceranno femmine, se bassa nasceranno solo maschi.

11. Hatteria

L'Hatteria è un rettile apparso sulla Terra più di 220 milioni di anni fa. Ora i tuataria vivono in Nuova Zelanda.

Hatteria sembra un'iguana o una lucertola. Ma questa è solo una somiglianza. Hatterias stabilì un distaccamento separato: dalla testa di becco. Questo animale ha un "terzo occhio" nella parte posteriore della testa. I tuttaria hanno processi metabolici lenti, quindi crescono molto lentamente, ma possono vivere facilmente fino a 100 anni.

12. Ragni

I ragni vivono sulla Terra da più di 165 milioni di anni. La rete più antica è stata trovata nell'ambra. La sua età è diventata di 100 milioni di anni. Una femmina di ragno può deporre diverse migliaia di uova alla volta: questo è uno dei fattori che le ha aiutate a sopravvivere fino ad oggi. I ragni non hanno ossa; i loro tessuti molli sono ricoperti da un esoscheletro duro.

La rete non può essere creata artificialmente in nessun laboratorio. E quei ragni che furono inviati nello spazio intrecciarono tele tridimensionali.
È noto che alcuni ragni possono vivere fino a 30 anni. Il più grande ragno conosciuto è lungo quasi 30 cm e il più piccolo è mezzo millimetro.

13. Formiche

Le formiche sono animali straordinari. Si ritiene che vivano sul nostro pianeta da più di 130 milioni di anni, praticamente senza cambiare aspetto.

Le formiche sono animali molto intelligenti, forti e organizzati. Possiamo dire che hanno la loro civiltà. Hanno ordine in tutto: sono divisi in tre caste, ognuna delle quali fa le proprie cose.

Le formiche sono molto brave ad adattarsi alle circostanze. La loro popolazione è la più numerosa sulla Terra. Per immaginare quante ce ne sono, immaginiamo che ci siano circa un milione di formiche per abitante del pianeta. Anche le formiche sono longeve. A volte le regine possono vivere fino a 20 anni! Sono anche sorprendentemente intelligenti: le formiche possono insegnare ai loro simili a cercare cibo.

14. Ornitorinchi

Gli ornitorinchi vivono sulla Terra da più di 110 milioni di anni. Gli scienziati suggeriscono che all'inizio questi animali vivessero Sud America, ma poi arrivarono in Australia. Nel XVIII secolo, la pelle degli ornitorinchi fu vista per la prima volta in Europa e fu considerata... un falso.

Gli ornitorinchi sono ottimi nuotatori; ottengono facilmente il cibo fondo del fiume utilizzando un becco. Gli ornitorinchi trascorrono quasi 10 ore al giorno sott'acqua.
Gli ornitorinchi non potevano essere allevati in cattività, ma dentro animali selvatici Oggi ne sono rimasti parecchi. Pertanto, gli animali sono elencati nel Libro rosso internazionale.

15. Echidna

L'echidna può essere definita coetanea dell'ornitorinco, perché abita la Terra da 110 milioni di anni.
Gli echidna sembrano ricci. Proteggono coraggiosamente il loro territorio, ma in caso di pericolo si nascondono nel terreno, lasciando in superficie solo un mucchio di aghi.
L'echidna non ha ghiandole sudoripare. Nella stagione calda si muovono poco; nella stagione fredda possono ibernare, regolando così il loro scambio termico. Gli echidna sono longevi. In natura vivono fino a 16 anni e negli zoo fino a 45 anni.

Mi chiedo se una persona possa vivere sulla Terra così a lungo?