Casa / Medicinali/ Bartolomeo "Black Bart" Roberts. Black Bart: il pirata più famoso e sfuggente del paese fotografico caraibico di Black Bart

Bartolomeo "Black Bart" Roberts. Black Bart: il pirata più famoso e sfuggente del paese fotografico caraibico di Black Bart

Bartolomeo Roberts uno dei cinque pirati più fortunati (secondo la rivista Forbes). Il luogo di nascita di questo pirata è Pembrokeshire (Galles, Inghilterra); le regioni in cui ha avuto più successo sono l'Atlantico e i Caraibi. Divenne famoso nella storia non solo come uno dei pirati di maggior successo, ma anche come il più sfuggente tra tutti i fratelli bucanieri. Durante la sua carriera catturò oltre 470 navi!

In effetti, non c'era alcun segno che il giovane John (questo era il suo vero nome, tra l'altro) Roberts fosse destinato a una carriera in mare, anche scandalosa.

Allo stesso tempo, per una persona proveniente da una famiglia povera (e il padre di John, George Roberts, difficilmente poteva rivendicare lo status di persona almeno parzialmente di successo), a quei tempi più modo reale arricchirsi, in sostanza, non era una possibilità. Non volendo vegetare nella povertà per tutta la vita come suo padre, John, all'età di 13 anni, si imbarca su una nave mercantile come mozzo. Dopotutto, devi sempre iniziare da qualche parte. Purtroppo non si hanno informazioni sulla sua permanenza dal 1695 al 1718. È noto, tuttavia, che nel 1718 prestò servizio come assistente capitano su uno sloop delle Barbados. L'anno successivo, 1719, lo incontriamo già in qualità di terzo ufficiale sulla nave negriera “Princess”; la nave era registrata nel porto di Londra ed era comandata dal capitano Abraham Plumb. All'inizio di giugno 1719 la Principessa gettò l'ancora costa occidentale Africa, nella regione del Ghana. Ed è stato lì che è stata improvvisamente attaccata dai pirati. I pirati arrivarono su due navi, la Royal Rover e la St. James. Entrambe le navi erano sotto il comando di Howell Davis. Davis, stranamente, si rivelò essere un connazionale di Roberts; Inoltre, anche lui veniva dal Pembrokeshire! Questo, senza dubbio, era un segno speciale del destino. Alcuni marinai della Princess furono costretti a unirsi ai pirati, Roberts era tra questi. Tuttavia non c’era bisogno di forzarlo troppo. Abituandosi rapidamente alla sua nuova posizione, si unì con entusiasmo all'equipaggio e dimostrò immediatamente a Davis il suo talento di navigatore: questa professione, va detto, era in grande onore sulle navi pirata. Davis era molto soddisfatto dell'acquisizione e si consultava costantemente con Roberts per tracciare la giusta rotta. Inoltre, a volte confidava al suo connazionale segreti sconosciuti anche alla sua squadra. Davis e Roberts, tra le altre cose, condividevano un desiderio appassionato: vivere una vita veramente interessante e ricca. Potrebbe non essere lungo, ma è divertente!
Tuttavia, Howell Davis, sebbene si fidasse moltissimo del suo connazionale, lo tenne comunque sotto stretto controllo. Se parliamo della quota di bottino assegnata al nuovo navigatore pirata, forse era ingiustificatamente piccola: solo ‡ 3 al mese. Naturalmente, una somma del genere avrebbe potuto sembrare elevata al padre di John Roberts e allo stesso John, ma a Bartholomew Roberts sembrava estremamente esigua. Essendo molto ambizioso, lui stesso sognava di diventare capitano. Ma lo status di capitano di solito implica avere la propria nave. Riscuotere una cifra sufficiente, avendo uno stipendio mensile di ‡ 3, è un'utopia!

Tuttavia, la vita è andata avanti.

Lo squadrone di pirati si diresse verso Principe, derubando contemporaneamente una ricca brigantina olandese, dalla quale riuscirono a prelevare solo oro per un valore di ‡ 15.000! È vero, lo squadrone fu presto ridotto di una nave, poiché la St. James dovette essere abbandonata a causa di un fondo che perdeva. Tutti i pirati stavano ora navigando sulla Royal Rover. Una volta nel porto di Principe, Howell Davis tentò di rapire il governatore con il pretesto di un invito a una cena. L'audace piano di Davis, tuttavia, fu scoperto e lui rimase ucciso nella sparatoria che ne seguì.
Il governatore era fiducioso che la morte del leader avrebbe privato i pirati della loro presenza di spirito e si sarebbero semplicemente arresi alla mercé dei vincitori. Se avesse saputo cosa stava succedendo sulla nave in quel momento, sarebbe rimasto inorridito. E a bordo della Royal Rover si è svolta... l'elezione del nuovo capitano! Howell Davis divise l'equipaggio durante la sua vita, seguendo la divisione strutturale del Parlamento inglese; È vero, non c'erano camere, ma ogni pirata apparteneva ai Signori o alle Comunità. I signori erano i pirati più autorevoli; era la loro decisione che dipendeva da chi sarebbe stato il nuovo capitano. Il loro verdetto è stato piuttosto insolito: la scelta è caduta su Roberts! A proposito, è rimasto a bordo della Royal Rover per sei settimane al massimo, ed era ancora indeciso se stare o meno con i pirati. Tuttavia, piaceva ai pirati: era alto, forte e coraggioso. Del resto tutti sapevano perfettamente che era un abile marinaio. Ne è valsa la pena. Possiamo quindi dire che il risultato della votazione era predeterminato in anticipo. Roberts, dopo aver appreso della decisione dei pirati, rimase scioccato. Sei settimane fa era solo il terzo ufficiale di una nave mercantile di medie dimensioni - e all'improvviso ora viene eletto capitano di un vero brigantino pirata! Decide immediatamente di cambiare il suo nome in Bartholomew, in onore del famoso bucaniere Bartholomew Sharpe. Tuttavia, nomi così lunghi non erano in onore tra i pirati: il capitano appena coniato fu in seguito chiamato Black Bart (apparentemente a causa dei suoi capelli lunghi e ribelli del colore dell'ala di un corvo).

Il primo ordine di Black Bart seguì immediatamente. Ha invitato i pirati a vendicarsi brutalmente del governatore di Principe per la morte di Howell Davis. La Royal Rover si precipitò a vele spiegate per attaccare il forte. Il governatore non avrebbe mai immaginato che una cosa del genere potesse accadere. L’eccessiva sicurezza ha davvero gravi conseguenze! La città fu colpita da un fuoco furioso da parte di tutti i cannoni a bordo della Royal Rover. Il forte fu avvolto dal fuoco, molti morirono e le anime dei sopravvissuti furono a lungo piene di orrore.
Avendo così pagato un generoso tributo alla vendetta, Black Bart prese il mare; "Come riscaldamento", catturò un brigantino olandese e lo saccheggiò completamente. Poco dopo, i pirati incontrarono una nave negriera inglese, che era la loro camera da letto. Successivamente, Black Bart portò la sua nave sulle coste del Brasile nella speranza di una preda speciale.

Le prove non tardarono ad arrivare. Già nel settembre 1719, la Royal Rover incontrò letteralmente un'enorme flottiglia di 44 navi. Di queste, 42 navi erano navi mercantili portoghesi, ed erano sorvegliate da 2 fregate ben armate; ciascuno aveva 70 pistole a bordo. Black Bart non ha perso la presenza di spirito. Condusse la Royal Rover all'attacco e la sua audacia e coraggio portarono i risultati desiderati. La preda dei pirati era uno sloop di dimensioni impressionanti con dieci cannoni; Nelle sue stive furono rinvenuti oltre ‡ 30.000 oggetti d'oro e altri oggetti di valore. Tuttavia, mentre Black Bart stava combattendo con un distaccamento di temerari sul ponte di uno sloop portoghese, sulla Royal Rover si verificò un cambio di potere. Anche un ex borseggiatore, e ora un gentiluomo di ventura di nome Walter Kennedy, assistente di Black Bart, di cui si fidava ciecamente, ha deciso... di diventare capitano! Attese finché la maggior parte del bottino non fu trasferita a bordo della Royal Rover, quindi ordinò con calma che le vele fossero issate e partissero. Per quanto riguarda l'equipaggio, Kennedy approfittò di un allettante carta vincente: invitò i pirati a tornare a casa, condividendo tra loro tutti i valori! Kennedy agì con certezza: Black Bart, che aveva appena iniziato a godersi il suo nuovo ruolo, intendeva fermamente dirigersi verso le coste del Brasile. Ed ecco l'opportunità di sentire presto la terra solida sotto i piedi e di divertirmi a spendere la mia parte. Inoltre, quando pianificava di salire a bordo dello sloop portoghese, Black Bart nominò Kennedy capitano, come suo assistente. Quindi Walter Kennedy non ebbe nemmeno bisogno di presentarsi al voto: il capitano era infatti lui!

Black Bart prese l'incidente con calma. In sostanza le cose non andavano poi così male. Prima di tutto, aveva ancora una nave. Potrebbe non essere così grande, ma è abbastanza degno. Più dieci pistole. Anche questo era importante. Black Bart ribattezzò lo sloop "Luck" e diede inizio al terrore dei pirati nei mari. Catturò diverse navi di medio dislocamento; tuttavia le loro stive non erano particolarmente ricche. Poiché la notizia dell'attacco ai portoghesi divenne presto pubblica, diverse navi da guerra furono inviate per catturare i pirati. Lo sloop di Black Bart cadde e divenne oggetto di inseguimento da parte di una fregata inglese. Tuttavia, Bart è stato chiaramente fortunato ed è riuscito a sfuggire felicemente all'inseguimento. Nel frattempo, il volume del bottino a bordo della Luck cresceva sempre di più. Bartholomew Roberts pensò che fosse meglio tornare nel New England.

Dopo una bella passeggiata sulla terraferma, Black Bart riprese il mare nell'estate del 1720. La sua "fortuna" si è trasferita sulle coste di Terranova. Era lì che era destinato a mostrarsi in tutta la sua gloria. La “fortuna” divenne subito il terrore di tutta la costa. Tutti i tentativi di raggiungere i pirati e distruggerli non hanno avuto successo. Nel frattempo catturò ventisei navi, centocinquanta pescherecci, e alla fine si lasciò trasportare così tanto che iniziò a distruggere gli edifici costieri. Uno dei suoi trofei era una baleniera da 18 cannoni, che sostituì con una fregata francese da 28 cannoni. Black Bart lo chiamò "Royal Fortune" e, sentendo che cominciava ad annoiarsi, spostò le sue navi a sud. Lungo la strada, derubato altre dozzine di navi della flotta mercantile inglese. Il numero dell'equipaggio della sua piccola flottiglia è cresciuto letteralmente a passi da gigante. Ciò è accaduto perché molti marinai, stanchi di tirare la cinghia del governo, si sono volontariamente schierati dalla parte dei pirati. Poiché il numero dei volontari non è diminuito, Black Bart ha dovuto limitare il suo apporto. Tuttavia, ha sempre favorito gli inglesi, quindi sono stati accettati volentieri nella squadra. Ma i francesi evidentemente non gli piacevano. Secondo alcune fonti, Black Bart non disdegnava nemmeno di torturare brutalmente i suoi prigionieri se risultavano essere di nazionalità francese. In realtà ne ha uccisi molti.

È curioso che per tutto questo tempo Bartholomew Roberts abbia sognato di tentare la fortuna come pirata al largo delle coste africane. Il suo primo tentativo non ebbe molto successo a causa del cattivo condizioni meteorologiche; inoltre, a causa della mancanza di esperienza di viaggio in questa direzione, hanno preparato le provviste acqua potabile C'era una carenza catastrofica (alla fine non rimaneva più di un sorso d'acqua al giorno per membro della squadra!). Al ritorno a casa, Black Bart decise di intraprendere un nuovo viaggio nella primavera dell'anno successivo (1721) e nei sei mesi successivi per mettersi alla prova nel modo più brillante possibile nel Mar dei Caraibi.
E ci è riuscito!

L'autunno del 1720 si rivelò problematico, ma estremamente fruttuoso per Black Bart. Cominciò dall'isola di St. Kitts, nel cui porto saccheggiò una nave e ne incendiò diverse altre. Dopo una breve riparazione sull'isola, Black Bart catturò quindici navi, sia francesi che inglesi. All'inizio di gennaio 1721 fu la volta degli olandesi. I pirati riuscirono a salire a bordo di una fregata schiava da 32 cannoni battente bandiera olandese. E poi nella testa di Black Bart è nata una combinazione molto spiritosa. Ordinò ad alcuni pirati di salire a bordo di una fregata olandese e di dirigersi verso le coste della Martinica (Piccole Antille) e, navigando lungo di esse, invitare con le bandiere ad andare all'isola di Santa Lucia per una presunta vendita record di schiavi lì. Poiché gli schiavi avevano sempre un prezzo elevato, questa proposta fu accolta dai francesi (la Martinica era e rimane un possedimento della Francia) con ardente entusiasmo. Un'intera flottiglia di navi si mosse verso l'isola di Santa Lucia. Tuttavia, lungo la strada furono improvvisamente attaccati dai pirati, che, ovviamente, erano guidati da Black Bart. Il risultato fu davvero terribile: circa 15 navi furono saccheggiate e successivamente bruciate! L'equipaggio delle navi fu catturato e sottoposto a gravi torture. Ad esempio, i pirati tagliavano le orecchie ad alcuni prigionieri, e i corpi di altre vittime, appesi a un pennone, venivano usati da delinquenti ribelli... come bersagli da tiro!

Black Bart era abbastanza soddisfatto; si stava già preparando per il viaggio in Africa. Ma prima era necessario mettere in ordine il suo squadrone. Dopo un esame approfondito si è scoperto che sarebbe stato più opportuno sostituire la “Royal Luck” con una nave più recente. Apparve loro il Brigantino, armato di diciotto cannoni. Black Bart la soprannominò immediatamente "Grande fortuna". Tutto era pronto per il viaggio in Africa. Ma poco prima dell'inizio del viaggio, Black Bart toccò l'ultima corda. Riuscì a procurarsi una fregata da 50 cannoni che apparteneva al governatore della Martinica, e quest'ultimo era a bordo. Black Bart era assolutamente felice; Immediatamente impiccò il governatore e attaccò la sua maestosa fregata al suo squadrone. A proposito, anche qui non è stato senza rinominare: l'ex fregata del governatore ha cominciato a essere chiamata con mano leggera Black Bart... "Fortuna reale"!

Il pirata era così ossessionato dalla sua incredibile fortuna che cercava di enfatizzarla alla minima occasione.
Era l'aprile del 1721. Avendo completato tutto preparativi necessari, Bartholomew Roberts si trasferì sulle ambite coste dell'Africa. Oltre a ricevere nuovo bottino, intendeva, a beneficio suo e della squadra, scambiare gli oggetti di valore saccheggiati con oro. Va notato che Black Bart in qualche modo si fidava particolarmente dell'oro. L'ammiraglia dello squadrone era, come si poteva immaginare, la fregata del governatore. Inoltre, nelle stive della “Royal Fortune” si trovavano la maggior parte dei tesori ottenuti dai pirati. L'equipaggio della fregata contava 228 persone, di cui 48 neri. In “Big Luck”, la troupe non era così numerosa: 140 anime, di cui 40 nere. La diversità della squadra ha portato a problemi in termini di obbedienza. Per tenere sotto controllo questo branco rabbioso, Black Bart ricorreva spesso a misure eccessivamente selvagge, punendoli senza pietà per la minima offesa. Il fatto che a volte si spingesse troppo oltre non poteva guadagnargli molta simpatia da parte della squadra. Si stava preparando una rivolta. Era diretto da Thomas Anstis, il più stretto collaboratore di Howell Davis, che passò al servizio di Roberts dopo la sua morte. Nonostante il fatto che Roberts stimasse Anstis, tanto da fidarsi addirittura di lui” Grande fortuna", si considerava immeritatamente privato. Convinse l'equipaggio della Big Fortune e decisero di fuggire con il bottino che avevano a bordo. Black Bart era fuori di sé, ma non ha inseguito i traditori, non volendo abbandonare la sua strada. E nel giugno 1721, la Royal Fortune ancorò al largo delle coste africane, catturando contemporaneamente quattro navi; Black Bart ordinò che tre di loro fossero bruciati, e il quarto, quello che era migliore degli altri, lo ribattezzò "Piccolo vagabondo" e gli trasferì parte della squadra. Successivamente le navi pirata si spostarono verso la Liberia; lì la loro vittima fu la fregata Onslow con un grosso carico di oggetti di valore e denaro. Anche questa fregata Black Bart non bruciò né affondò, poiché preferì unirsi allo squadrone. È vero, non c'era tempo per pensare attentamente al nome, e quindi "Onslow" si è trasformato in un'altra "Royal Fortune".

Quindi lo squadrone pirata si trasferì in Nigeria e da lì in Costa d'Avorio. Altre sei navi divennero la sua preda. Quindi i pirati raggiunsero la costa del Benin. Là furono ancora più fortunati: ben undici navi di schiavi! Black Bart si offrì di pagare un ingente riscatto ai capitani; Solo uno di loro, il portoghese, rifiutò. Di conseguenza, entrambe le sue navi con l'intero carico di schiavi furono bruciate. Il resto lo pagò senza lamentarsi. Dopo aver esaminato tutte le navi, Black Bart notò una fregata, decidendo che era ora di cambiare l'ammiraglia. E così è successo. La nuova ammiraglia di Roberts era il Great Tramp. Dopo aver fatto il punto su tutto il bottino, Black Bart ritenne opportuno tornare in Brasile. I pirati erano contenti della sua decisione, erano davvero ansiosi di spendere bene i loro soldi! Non sapevano ancora che nell’animo di Roberts era matura la decisione di porre fine alla sua carriera da pirata e di sciogliere semplicemente l’equipaggio una volta tornato a casa.

E poi la fortuna di Black Bart è cambiata. Il suo squadrone attirò l'attenzione di due fregate inglesi. Una delle fregate, la Swallow, catturò il Grande Vagabondo. Ciò accadde il 5 febbraio 1722. Per fortuna, Roberts rimase a bordo della Royal Fortune, altrimenti sarebbe stato sicuramente catturato. Inoltre, i pirati non sapevano nemmeno cosa fosse successo. Sul "Big Tramp" scambiarono la "Swallow" per una nave mercantile e partirono all'inseguimento. "Swallow" aspettò che il "Big Tramp" si allontanasse dalle navi dello squadrone pirata, e quando ciò accadde, si voltò e attaccò. E cinque giorni dopo, "Swallow" è riuscito a superare "Royal Luck". Lei, con altre due navi, era a Capo Lopez, aspettando invano il ritorno del “Grande Vagabondo”. Tuttavia a bordo c'era gioia: i pirati si erano appena impossessati di un altro sloop mercantile con tutto il suo contenuto. La squadra era completamente ubriaca. Tuttavia, Black Bart, sempre all'erta, notò la "Rondine", capì immediatamente tutto e pianificò di attaccare per primo. Condusse la "Royal Fortune" verso la fregata inglese, ma a causa di un cambiamento del vento, la manovrabilità fu compromessa e la nave si voltò su tutto il lato. Gli inglesi approfittarono immediatamente del capriccio degli elementi e spararono una raffica di mitraglia contro i pirati da tutte le armi. Bartholomew Roberts, che si trovava direttamente sul ponte, è morto sul colpo. Esaudendo il suo ultimo desiderio, i pirati gettarono in mare il corpo del loro capitano in modo che gli inglesi non lo prendessero.

Nel frattempo la battaglia continuava. Nonostante la loro superiorità numerica, i pirati, rimasti senza leader, agirono in modo caotico e analfabeta. Tre ore dopo, la Royal Fortune si arrese, e poi le altre due navi dello squadrone pirata. Tutto il bottino andò agli inglesi. Ad eccezione, però, di una certa parte del tesoro, che il capitano del “Piccolo Vagabondo” portò con sé nel vivo della battaglia, riuscendo a fuggire su una barca. Il capitano della Swallow, Challoner Ogle, portò gli altri pirati in Ghana, dove furono processati a Cape Coast. I pirati negri furono restituiti alla schiavitù; Quanto ai bianchi, quarantaquattro persone finirono sul patibolo, altre trentasette furono mandate ai lavori forzati. La cosa più sorprendente fu che le restanti settantaquattro persone furono assolte dal tribunale... e rilasciate!

Così finì l'epopea della vita di Bartholomew Roberts, soprannominato Black Bart, e della sua squadra.

(1682–1722) Bartholomew Roberts - uno dei pirati più famosi dell '"epoca d'oro", che riuscì a derubare le acque in pochi anni Africa occidentale, Brasile, Indie occidentali e America del Nord più di 400 navi. Come il suo "maestro", Howell Davis mantenne la disciplina sulla sua nave e trattò i prigionieri con rispetto. Long John Silver, l'eroe del romanzo di R.L. L'Isola del Tesoro di Stevenson, che afferma di aver navigato una volta con Roberts.

Secondo alcuni autori, il vero nome del pirata gallese Roberts non era Bartholomew, ma John, ma entrò comunque nella storia delle rapine in mare con il nome Bartholomew Roberts. Nacque il 17 maggio 1682 nel villaggio di CasnewidBach (Piccola Newcastle), tra Fishguard e Haverfordwest (Pembrokeshire, Galles) da una famiglia povera. Dipendente dalle attività marittime fin dalla giovane età, Roberts, all'età di 36 anni, ricevette una posizione come secondo ufficiale sulla nave Princes, di proprietà della Royal African Company. Il capitano della nave era Abraham Plum. Lasciando Londra nel novembre 1718, si diresse verso la Gold Coast e arrivò ad Anamabo nel febbraio 1719, dove trascorse un po' di tempo comprando schiavi. Apparentemente, a maggio, la nave di Plum fu abbordata da 2 navi pirata: la Royal James e la Royal Rover, comandate da Howell Davis. Come ha scritto il quotidiano americano Boston Newsletter, "dopo questo incidente, lo stesso Roberts è diventato un pirata". Da quel momento in poi divenne noto come Bartholomew, e i suoi compagni lo soprannominarono Black Bart.

Dopo la morte del capitano Davis sull'isola di Principe nel Golfo di Guinea (luglio 1719), l'equipaggio della Royal Rover elesse Roberts come nuovo comandante. Al momento del suo insediamento, il nuovo leader ha dichiarato che “da quando ha messo le mani avanti acqua sporca e se d'ora in poi dovesse essere un pirata, allora sarebbe meglio per lui essere un comandante che un soldato semplice."

In partenza per la Gold Coast, incontrarono presto una nave olandese, il cui equipaggio, dopo aver contato a bordo della Royal Rover 32 cannoni e 27 falconetti, ammainò immediatamente la bandiera. Due giorni dopo, nella zona di Capo Lopez, la nave inglese Experiment venne saccheggiata e incendiata. Sull'isola di Annobon i pirati facevano scorta acqua potabile, ripararono e riattrezzarono la loro nave, dopodiché decisero di attraversare l'Atlantico e visitare il Brasile.

Nel settembre 1719, dopo aver trascorso circa nove settimane nelle acque brasiliane, Roberts scoprì una flottiglia portoghese di 42 navi, sorvegliata da 2 navi da guerra, nel Golfo di Todus Santos, nella rada di Bahia (l'attuale Salvador). Travestendo la sua nave da modesto "mercante", nascose due terzi dei marinai sottocoperta, scivolò nel porto e di notte prese possesso della nave più piccola della flottiglia. Lo skipper catturato ha ammesso che la maggior parte del tesoro era nascosta nel galeone Sagrada Familia da 40 cannoni. Roberts si avvicinò a questa nave e abbordò i suoi delinquenti. La lotta fu calda, ma breve. Avendo perso solo due persone uccise, i ladri catturarono la nave portoghese. Uscendo in mare aperto, Roberts e i suoi uomini esaminarono il premio e vi trovarono 40mila moidor in oro (1 moidor equivaleva a $ 3,27), un carico di zucchero, pelli e tabacco, nonché una croce d'oro decorata con diamanti. .

Dopo tanto successo, i gentiluomini di ventura non pensavano ad altro che al relax e alle allegre feste. A tal fine, si trasferirono sull'Isola del Diavolo, che si trova alla foce del fiume. Suriname. Lì, l'assistente di Roberts, l'irlandese Walter Kennedy, cogliendo il momento giusto, scappò da lui insieme al premio portoghese. Ardente di giusta rabbia, Roberts giurò di non prendere mai più un altro irlandese nel suo equipaggio.

Avendo con sé lo sloop Good Fortune, Roberts redasse una nuova carta, che tutti i pirati giurarono sulla Bibbia di osservare. Dalla costa della Guyana andarono nel Mar dei Caraibi e nel gennaio 1720 catturarono 2 sloop con rifornimenti e, pochi giorni dopo, un brigantino dal Rhode Island. Quindi, navigando vicino alle Barbados, i pirati intercettarono una nave da 10 cannoni proveniente da Bristol.

A febbraio, gli inglesi si allearono con il brigantino pirata francese "Sea King", comandato dal capitano Montigny La Palis. Il governatore delle Barbados, dopo aver appreso delle atrocità dei ladri di mare, equipaggiò contro di loro la galea da 20 cannoni "Sumerset" del capitano Rogers di Bristol, così come lo sloop da 10 cannoni del capitano Graves. Hanno dato battaglia ai pirati e li hanno costretti a fuggire.

Rifugiatisi sull'isola di Dominica, gli uomini di Roberts - e ne erano rimasti 45 - pulirono il loro sloop "Good Fortune", scambiarono i loro beni in premio con provviste con i residenti locali e incontrarono 13 marinai inglesi sulla riva; questi ultimi raccontarono ai pirati di essere salpati dal New England, ma di essere stati catturati da una nave pattuglia francese. Roberts prese a bordo queste persone e si recò sull'isola di Grenada, dove decise di sbandare la sua nave. Nel frattempo, il governatore della Martinica, avendo saputo dell'apparizione dei ladri di mare, ha inviato contro di loro 2 sloop armati. Tuttavia, i pirati riuscirono a partire per il mare aperto prima che arrivassero le forze punitive.

All'inizio di marzo sono apparsi nelle acque della Virginia. Secondo le informazioni del settimanale americano Mercury (17 marzo 1720), qui i pirati catturarono la nave del capitano Noth da Londra. Roberts gli prese alcune provviste, ma non toccò il carico.

Alla fine di giugno, lo sloop di Roberts, con a bordo circa 60 persone, è apparso al largo della costa sud-orientale di Terranova. Dopo aver derubato una dozzina di navi nel porto di Ferryland, i pirati scoprirono una flottiglia di 22 navi mercantili, "oltre 1.200 uomini e 40 cannoni" a Trepanny (Trepassy) il 21 giugno. Roberts innalzò bandiere inglesi e sull'albero maestro - una bandiera nera con l'immagine di un teschio e una mannaia, e al ruggito dei tamburi, al suono di trombe e cornamuse, iniziò a salire coraggiosamente a bordo di una nave dopo l'altra. I loro equipaggi, senza mostrare il dovuto coraggio, fuggirono sulla riva. Dopo essere rimasto nel porto per circa dieci giorni, Roberts installò 16 cannoni sulla galea Bristol che catturò e andò con due navi alla Great Newfoundland Bank. Lì ha derubato almeno 10 pescherecci francesi. Fece di uno dei premi, armata di 26 cannoni, la sua nave ammiraglia e la chiamò, come la sua nave precedente, "Buona Fortuna".

Continuando la loro crociera nel Nord Atlantico, i pirati catturarono molti altri premi. Dopo essersi incontrati di nuovo e aver collaborato con il capitano Montigny La Palis, gli inglesi fecero rotta verso le Indie occidentali.

A settembre, la buona sorte sbandò sull'isola di Carriacou. Alla fine dello stesso mese, 2 navi pirata battenti bandiere nere apparvero nella rada di Basseterre, capitale dell'isola di San Cristoforo. Nonostante l'incendio delle batterie costiere, i pirati derubarono e bruciarono due navi inglesi di stanza nel porto.

Da San Cristoforo i ladri si recarono all'isola di San Bartolomeo, il cui governatore permise loro di riposare nella sua colonia per diverse settimane. Da lì si trasferirono nelle isole di Montserrat, Guadalupa, Dominica e Santa Lucia. Secondo il governatore delle Isole Sopravento francesi, "tra il 28 e il 31 ottobre questi pirati catturarono, bruciarono o affondarono quindici navi francesi e inglesi e una nave contrabbandiera olandese con quarantadue cannoni al largo della Dominica".

Travestendosi da contrabbandieri olandesi, i pirati tentarono di sbarcare in Martinica ma furono attaccati. residenti locali e si ritirò con perdite. Ritornando a Santa Lucia, appresero che il governatore della Martinica aveva proposto al governatore delle Barbados di condurre un'operazione congiunta contro i banditi. I francesi equipaggiarono una fregata, gli inglesi una nave corsara e quando arrivarono sulle isole nave pattuglia"Rose" del capitano Whitney, il governatore francese ha chiesto il suo aiuto. Sebbene la spedizione congiunta non avesse avuto successo, Roberts era così arrabbiato che issò una nuova bandiera sull'albero della sua nave ammiraglia Royal Fortune: su un campo nero era disegnato un pirata con una sciabola in mano, in piedi su due tartarughe. Sotto un teschio c'erano le lettere ABH (A Barbadians Head, cioè "testa di Barbadian"), sotto l'altro - AMH (A Martiniquians Head, cioè "testa di Martinican"). Era un simbolo di vendetta.

Dopo aver catturato molti altri premi, la Royal Fortune, accompagnata da un brigantino, partì per Hispaniola, da dove tornò presto nelle Piccole Antille; vicino all'isola di Desirade, i pirati derubarono la nave del capitano Hull, diretta in Giamaica. Dopo averlo aggiunto alla loro flottiglia, i ladri navigarono alle Bermuda, da dove andarono di nuovo alle Antille. Qui "ogni giorno catturavano principalmente navi francesi, sulle quali trovavano per sé una quantità sufficiente di provviste di ogni genere". All'inizio di aprile 1721, Roberts catturò una nave da guerra francese, tra i cui passeggeri c'era il governatore della Martinica. Quest'ultimo era sospeso all'estremità del pennone.

Alla fine di aprile, Roberts è apparso nelle Isole di Capo Verde. Poiché la Royal Fortune stava perdendo acqua, i ladri si trasferirono da essa alla Sea King, che fu ribattezzata Royal Fortune. All'inizio di giugno, la nave di Roberts raggiunse la costa dell'Africa occidentale. Navigando tra il Senegal e la Sierra Leone, catturò numerosi premi, tra cui 2 navi corsare francesi.

Il 12 giugno, mentre si trovava in una baia isolata al largo della costa della Sierra Leone, Roberts apprese dai suoi vecchi amici commercianti di schiavi che due navi britanniche, la Swallow e la Weymouth, stavano cercando pirati. La forza punitiva era guidata da Chaloner Ogle. Tenendo conto di queste informazioni, i pirati ripulirono le loro navi e ripresero il mare. Ad agosto, diretti dalla Sierra Leone al Golfo di Guinea, si imbarcarono su 2 grandi navi. Una di queste era la fregata inglese Onslow; aveva a bordo un carico prezioso del valore di 9mila sterline.

Roberts ribattezzò Onslow Royal Fortune, vi installò 40 cannoni e ne fece la sua prossima ammiraglia. Dalla Costa d'Avorio si recò sulla costa della Nigeria, poi visitò la costa del Gabon, dove il suo popolo ebbe una sanguinosa scaramuccia con gli indigeni, e infine, dopo aver rifornito le provviste ad Annobon, tornò indietro. Durante questo viaggio durato mesi, i pirati derubarono almeno 6 navi.

Il 6 gennaio 1722, vicino a Capo Apollo, i pirati salirono a bordo della nave Re Salomone. Lo stesso giorno è stata derubata una nave olandese proveniente da Vlissingen. Il panico iniziò lungo tutta la costa; messaggeri che avvertivano del pericolo furono inviati a tutte le vicine stazioni commerciali inglesi e olandesi.

Nel gennaio 1722, la Royal Fortune arrivò a Vida, uno dei centri europei della tratta degli schiavi sulla costa del Benin. Qui, 11 navi appartenenti a britannici, francesi e portoghesi divennero preda dei ladri. Ogni nave premio pagava ai pirati 8 libbre di polvere d'oro come riscatto.

Nel frattempo, Swallow e Weymouth erano attivamente alla ricerca di ladri di mare. Il 5 febbraio, mentre erano al traverso della baia adiacente a Capo Lopez, i marinai militari udirono improvvisamente un colpo di cannone e videro che 3 navi erano ancorate nella baia. Ogle pensava che queste fossero le navi di Roberts e non si sbagliava. I pirati, scambiando la Swallow per una nave negriera portoghese, la inseguirono a bordo della Ranger da 32 cannoni. Ogle, fingendo paura, si allontanò dai pirati in mare aperto per un po ', ma poi improvvisamente si voltò e aprì il fuoco con tutte le armi. La battaglia durò due ore, dopodiché, avendo perso 10 persone uccise e 20 ferite, i pirati si arresero alla mercé dei vincitori. Mentre la barca inviata da Ogle si avvicinava al Ranger, si udì un'esplosione a poppa. Più tardi si è scoperto che una mezza dozzina di ladri in preda alla disperazione hanno deciso di farsi esplodere e un certo John Morris ha sparato nella camera del gancio, ma lì c'era troppo poca polvere da sparo e sono sopravvissuti tutti: sono rimasti solo terribilmente bruciati.

Tra i prigionieri c'erano 77 britannici, 20 neri e 16 francesi. Dopo aver incatenato i prigionieri, Ogle ordinò di riparare la nave catturata e di inviarla all'isola di Principe, e la sera del 9 febbraio tornò a Capo Lopez. Nella baia notò 2 velieri: l'ammiraglia da 40 cannoni di Roberts, la Royal Fortune, e la nave Neptune catturata dai pirati. La mattina del 10 febbraio, la Rondine iniziò a doppiare Capo Lopez per bloccare l'accesso della nave pirata al mare aperto. Le sentinelle, notando gli alberi di una grande nave, scesero nella cabina dove Roberts stava facendo colazione in compagnia del Capitano Hill e lo avvertirono dello sconosciuto. Roberts ordinò che i portelli dei cannoni fossero aperti, la Jolly Roger issata sull'albero maestro, salpò l'ancora e si preparò per la battaglia. Al culmine della battaglia, Roberts fu ferito a morte da una raffica di mitraglia che lo colpì dritto alla gola. I suoi amici, seguendo la tradizione accettata tra loro, si affrettarono a gettare in mare il corpo del capitano defunto.

Ottima definizione

Definizione incompleta ↓

Bartolomeo Roberts- uno dei pirati di maggior successo, soprannominato Black Bart. È famoso per il fatto che durante i tre anni del suo viaggio riuscì a catturare e derubare più di 400 navi mercantili e da pesca. Secondo i resoconti dei testimoni oculari, Roberts era una persona molto organizzata che sapeva leggere e fare deduzioni complesse. Divenne famoso nella storia non solo come uno dei pirati di maggior successo, ma anche come il più sfuggente tra tutti i fratelli bucanieri...

“Bevi rum e altre bevande alcoliche solo sulla riva. Ubriaco su una nave - finisce in mare. Le donne non sono ammesse a bordo, pena la morte. Dadi, carte e altri divertimenti - solo dopo l'escursione. Finché non avrai guadagnato qualcosa, non avrai nulla da perdere. Il sabato tutta l'équipe riposa e prega. Per violazione di questi ordini: espulsione dalla confraternita costiera, o privazione di una quota, o morte, a discrezione della confraternita.

È difficile immaginare che queste dure leggi siano state introdotte e osservate religiosamente sulle navi di uno dei filibustieri di maggior successo del suo tempo: il capitano John Bartholomew Roberts, meglio conosciuto con il soprannome di "Black Bart".

Come molti altri noti rappresentanti di questa professione assetata di sangue, Bartholomew Roberts non ha mai sognato di diventare un pirata. Divenne marinaio abbastanza presto e all'età di trentasette anni raggiunse il grado di assistente capitano di una nave di schiavi. Roberts aveva una salute eccellente e una reputazione impeccabile, e poiché la tratta degli schiavi in quegli anni non era affatto considerata un'attività criminale, non era timido riguardo al suo lavoro.

All'inizio del 1719, la Principessa, la nave su cui prestò servizio Bartolomeo, lasciò Londra e si recò sulle coste dell'Africa per il successivo lotto di "merci". Di solito i viaggi finivano con successo, ma questa volta l’equipaggio della Principessa fu sfortunato. Il giorno del carico degli schiavi, due navi pirata al comando di un certo Howel Davis entrarono accidentalmente nella baia isolata.

Come risultato di un breve combattimento, tutti gli schiavi, ora incatenati ai loro ex “padroni”, migrarono nelle stive delle navi pirata. Mentre conduceva una "valutazione" dei prigionieri catturati, l'attenzione di Davis fu attratta da un marinaio alto e forte, che si rivelò essere anche un connazionale del capitano ostruzionista.

Davis offrì a Bartolomeo una scelta: continuare a portare le catene degli schiavi in attesa del riscatto o unirsi alla confraternita costiera. Il prigioniero, che non aveva né famiglia né parenti ricchi, non aveva nessun posto dove aspettare il riscatto e accettò l'offerta del capitano.

Capitano Roberts

Da quel momento ebbe inizio la sua vertiginosa carriera da pirata. In un mese e mezzo, Roberts, con la sua conoscenza degli affari marittimi, coraggio, onestà e, stranamente, un comportamento sobrio, riuscì a conquistare il favore dell'intero equipaggio.

Di conseguenza, nel giugno 1719, dopo un attacco fallito all’Isola del Principe (l’attuale Principe, 200 km a ovest di Guinea Equatoriale) e la morte di Howel Davis in battaglia, i corsari a maggioranza scelsero Roberts come nuovo capitano.

La prima cosa che il capitano dovette fare nel suo nuovo campo fu vendicare il suo connazionale. I pirati lanciarono un nuovo attacco, catturarono il forte, lo saccheggiarono e lo rasero al suolo.

Il prossimo obiettivo dei pirati fu la città di Bahia (Brasile). Ma, entrando nella baia, i corsari rimasero inorriditi nello scoprire lì un'enorme flotta portoghese ben armata. Un tentativo di lasciare immediatamente le acque costiere avrebbe inevitabilmente destato sospetti e il nuovo capitano pirata ricorse a un trucco. Dopo aver ordinato a una nave di attendere all'uscita dalla baia, Roberts si diresse coraggiosamente verso la nave più vicina nella seconda.

Dopo essere salito a bordo e aver parlato con il capitano, il corsaro invitò gentilmente i portoghesi sulla sua nave, presumibilmente per discutere un accordo reciprocamente vantaggioso, al quale accettò prontamente. Bartolomeo è sempre stato un dandy e il suo outfit non destava alcun sospetto. I membri della squadra, il cui aspetto indicava direttamente la loro professione, rimasero seduti in silenzio nella stiva per tutto questo tempo.

Non appena il portoghese varcò la soglia della cabina del capitano, il corsaro si chiuse la porta alle spalle, tirò fuori una pistola e delineò chiaramente i termini dell'accordo “reciprocamente vantaggioso”: al capitano era richiesto solo di indicare la nave più ricca del alloro, e poi, pena la morte, tenere la bocca chiusa.

Dopo aver ricevuto tutte le informazioni necessarie dai portoghesi spaventati, i filibustieri si recarono tranquillamente alla nave indicata, la catturarono senza sparare un solo colpo e con la stessa calma portarono la nave prigioniera fuori dalla baia in mare aperto.

Rapina e preghiere

I pirati erano felicissimi del loro nuovo capitano. La fortuna favorì chiaramente Bartholomew Roberts e coloro che desideravano servire sotto il suo comando si affollarono letteralmente in fila. È vero, alcuni furono scoraggiati dalle dure leggi sopra elencate che Black Bart impose ai suoi subordinati, e gli ubriachi e i giocatori abituali non durarono a lungo sulle sue navi. Ma quelli che rimasero erano pronti a seguirlo nel fuoco e nell'acqua.

Lo stesso Black Bart si attenne rigorosamente ai regolamenti. Portava una croce d'oro senza toglierla e, tra battaglie e saccheggi, pregava sinceramente per se stesso e per la sua squadra. Roberts non ha mai bevuto niente di più forte del tè, non ha mai giocato gioco d'azzardo e stava lontano dalle donne.

Una volta un corsaro cercò persino di convincere un prete prigioniero a fare una campagna con lui in modo da assolvere la squadra dai peccati "sul posto", ma il prete accolse l'offerta con orrore e si affrettò a rifiutare con un plausibile pretesto.

Secondo la leggenda, fu Black Bart a inventare una punizione crudele per i trasgressori delle sue leggi: camminare su un'asse. L'autore del reato è stato bendato e bendato e costretto a camminare lungo un'asse gettata di lato. Successivamente altri “gentiluomini di ventura” adottarono questa forma di esecuzione.

Fortuna per molto tempo non ha lasciato il corsaro appena coniato. Il territorio della sua “attività” attiva non conosceva confini. Lasciando improvvisamente i Caraibi, Roberts poté dirigersi a nord verso Terranova e da lì, dopo aver precedentemente catturato un ricco bottino, dirigersi verso le coste dell'Africa occidentale.

Dopo la pirateria sulle coste africane, Black Bart tornò nel Mar dei Caraibi e tutto ricominciò da capo. Nessuno avrebbe potuto prevederne in anticipo le rotte, le dimensioni dell’equipaggio e il numero delle navi.

IN tempi diversi Bartolomeo comandava da sette a venti navi. I delinquenti a lui subordinati si chiamavano orgogliosamente "Camera dei Lord". In meno di tre anni della sua attività, Black Bart e i suoi “signori” catturarono o distrussero oltre quattrocento navi.

Questo "record" unico era lontano dal leggendario Morgan, dal Capitano Kidd e da altri famosi pirati. Allo stesso tempo, Bartholomew Roberts, a differenza dello stesso Henry Morgan, non ha mai collaborato con le autorità e ha effettuato tutti i suoi attacchi a proprio rischio e pericolo.

E il rischio era grande. I governatori delle isole di Martinica e Barbados (Mar dei Caraibi) sono da tempo a caccia della testa del pirata presto famoso. Bartholomew Roberts ha ricambiato i loro sentimenti. Sottolineando il suo odio per entrambi, il corsaro creò persino la propria bandiera, che raffigurava se stesso in piedi su due teschi.

Sotto uno dei teschi c'erano le lettere AVN, sotto l'altro - AMN. Le lettere, rispettivamente, avrebbero dovuto significare: “Capo del governatore delle Barbados” e “Capo del governatore della Martinica”. Questa è la bandiera che Black Bart ha alzato quando ha attaccato nei Caraibi. Il simbolismo minaccioso mostrava chiaramente come sarebbe finito l'incontro tra il corsaro e i suoi principali nemici. Ma i modi di Black Bart e i suoi peggiori nemici mai incrociate.

Bartolomeo Roberts

Nell'agosto 1721, Roberts si ritrovò di nuovo al largo delle coste africane, dove ottenne la sua ultima grande vittoria: i suoi ostruzionisti catturarono e saccheggiarono la città liberiana di Oslow, dove si trovava il quartier generale della Royal African Company. Questo evento fu l'ultima goccia che fece traboccare il vaso la pazienza dei circoli dominanti britannici.

L'oro mancante di Bart

Il 10 febbraio 1722 la fortuna voltò le spalle a Black Bart. La nave da guerra britannica Swallow rintracciò il pirata mentre la sua fregata andava alla deriva solitaria al largo di Capo Lopez, al largo della costa del moderno Gabon. Bartholomew Roberts stava aspettando il ritorno della sua flottiglia dal suo prossimo "affare" e scambiò il britannico per "uno dei suoi".

Questo errore costò caro all’ostruzionismo. L'inglese si avvicinò quasi alla fregata pirata e con la prima salva ne distrusse metà degli alberi, rendendo impossibile la fuga.

I pirati non fecero nemmeno in tempo a prendere le armi quando seguì una seconda salva. Questa volta gli inglesi caricarono i loro cannoni con mitraglia. Una grandine mortale colpì il ponte della fregata, disperse i predoni e raggiunse la plancia del capitano...

Black Bart è morto quasi all'istante: un proiettile lo ha colpito al collo. I pirati, scoprendo di aver perso il capitano, smisero immediatamente di resistere. Gli inglesi non persero un solo uomo, quindi il loro capitano permise gentilmente ai prigionieri di salutare il loro capo e di seppellirlo sul fondo del mare.

Ecco come ho finito il mio percorso di vita il famoso "Black Bart", un pirata che riuscì a coniugare la pietà con la rapina e lo spargimento di sangue. Le autorità hanno condannato metà della sua squadra a pena di morte, il resto fu imprigionato o mandato ai lavori forzati.

L'importo totale del bottino della Camera dei Lord, secondo i dati ufficiali, ammontava a circa cinquanta milioni di sterline. Dove siano finiti questi tesori è ancora sconosciuto.

Targa commemorativa in onore di Bartholomew Roberts (il testo elogia i suoi successi come pirata, indicando che Roberts morì per una ferita da pallettoni al collo)

In effetti, non c'era alcun segno che il giovane John (questo era il suo vero nome, tra l'altro) Roberts fosse destinato a una carriera in mare, anche scandalosa.

Allo stesso tempo, per una persona proveniente da una famiglia povera (e il padre di John, George Roberts, difficilmente poteva rivendicare lo status di persona almeno parzialmente di successo), a quei tempi non esisteva, in sostanza, un modo più realistico per diventare ricco. Non volendo vegetare nella povertà per tutta la vita come suo padre, John, all'età di 13 anni, si imbarca su una nave mercantile come mozzo. Dopotutto, devi sempre iniziare da qualche parte. Purtroppo non si hanno informazioni sulla sua permanenza dal 1695 al 1718. È noto, tuttavia, che nel 1718 prestò servizio come assistente capitano su uno sloop delle Barbados. L'anno successivo, 1719, lo incontriamo già in qualità di terzo ufficiale sulla nave negriera “Princess”; la nave era registrata nel porto di Londra ed era comandata dal capitano Abraham Plumb. All'inizio di giugno del 1719, la principessa gettò l'ancora al largo della costa occidentale dell'Africa, nella regione del Ghana. Ed è stato lì che è stata improvvisamente attaccata dai pirati. I pirati arrivarono su due navi, la Royal Rover e la St. James. Entrambe le navi erano sotto il comando di Howell Davis. Davis, stranamente, si rivelò essere un connazionale di Roberts; Inoltre, anche lui veniva dal Pembrokeshire! Questo, senza dubbio, era un segno speciale del destino. Alcuni marinai della Princess furono costretti a unirsi ai pirati, Roberts era tra questi. Tuttavia non c’era bisogno di forzarlo troppo. Abituandosi rapidamente alla sua nuova posizione, si unì con entusiasmo all'equipaggio e dimostrò immediatamente a Davis il suo talento di navigatore: questa professione, va detto, era in grande onore sulle navi pirata. Davis era molto soddisfatto dell'acquisizione e si consultava costantemente con Roberts per tracciare la giusta rotta. Inoltre, a volte confidava al suo connazionale segreti sconosciuti anche alla sua squadra. Davis e Roberts, tra le altre cose, condividevano un desiderio appassionato: vivere una vita veramente interessante e ricca. Potrebbe non essere lungo, ma è divertente!
Tuttavia, Howell Davis, sebbene si fidasse moltissimo del suo connazionale, lo tenne comunque sotto stretto controllo. Se parliamo della quota di bottino assegnata al nuovo navigatore pirata, forse era ingiustificatamente piccola: solo ‡ 3 al mese. Naturalmente, una somma del genere avrebbe potuto sembrare elevata al padre di John Roberts e allo stesso John, ma a Bartholomew Roberts sembrava estremamente esigua. Essendo molto ambizioso, lui stesso sognava di diventare capitano. Ma lo status di capitano di solito implica avere la propria nave. Riscuotere una cifra sufficiente, avendo uno stipendio mensile di ‡ 3, è un'utopia!

Tuttavia, la vita è andata avanti.

È curioso che per tutto questo tempo Bartholomew Roberts abbia sognato di tentare la fortuna come pirata al largo delle coste africane. Il suo primo tentativo non ebbe molto successo a causa delle cattive condizioni meteorologiche; inoltre, a causa della mancanza di esperienza nel viaggiare in questa direzione, le scorte preparate di acqua potabile erano catastroficamente insufficienti (alla fine non c'era più di un sorso d'acqua al giorno per membro della squadra!). Al ritorno a casa, Black Bart decise di intraprendere un nuovo viaggio nella primavera dell'anno successivo (1721) e nei sei mesi successivi per mettersi alla prova nel modo più brillante possibile nel Mar dei Caraibi.
E ci è riuscito!

Black Bart era abbastanza soddisfatto; si stava già preparando per il viaggio in Africa. Ma prima era necessario mettere in ordine il suo squadrone. Dopo un esame approfondito si è scoperto che sarebbe stato più opportuno sostituire la “Royal Luck” con una nave più recente. Apparve loro il Brigantino, armato di diciotto cannoni. Black Bart la soprannominò immediatamente "Grande fortuna". Tutto era pronto per il viaggio in Africa. Ma poco prima dell'inizio del viaggio, Black Bart toccò l'ultima corda. Riuscì a procurarsi una fregata da 50 cannoni che apparteneva al governatore della Martinica, e quest'ultimo era a bordo. Black Bart era assolutamente felice; Immediatamente impiccò il governatore e attaccò la sua maestosa fregata al suo squadrone. A proposito, anche qui non è stato senza ribattezzarla: l'ex fregata del governatore cominciò a essere chiamata con la mano leggera di Black Bart ... "Royal Fortune"!

Il pirata era così ossessionato dalla sua incredibile fortuna che cercava di enfatizzarla alla minima occasione.
Era l'aprile del 1721. Dopo aver completato tutti i preparativi necessari, Bartholomew Roberts si trasferì nelle ambite coste dell'Africa. Oltre a ricevere nuovo bottino, intendeva, a beneficio suo e della squadra, scambiare gli oggetti di valore saccheggiati con oro. Va notato che Black Bart in qualche modo si fidava particolarmente dell'oro. L'ammiraglia dello squadrone era, come si poteva immaginare, la fregata del governatore. Inoltre, nelle stive della “Royal Fortune” si trovavano la maggior parte dei tesori ottenuti dai pirati. L'equipaggio della fregata contava 228 persone, di cui 48 neri. In “Big Luck”, la troupe non era così numerosa: 140 anime, di cui 40 nere. La diversità della squadra ha portato a problemi in termini di obbedienza. Per tenere sotto controllo questo branco rabbioso, Black Bart ricorreva spesso a misure eccessivamente selvagge, punendoli senza pietà per la minima offesa. Il fatto che a volte si spingesse troppo oltre non poteva guadagnargli molta simpatia da parte della squadra. Si stava preparando una rivolta. Era diretto da Thomas Anstis, il più stretto collaboratore di Howell Davis, che passò al servizio di Roberts dopo la sua morte. Nonostante il fatto che Roberts apprezzasse Anstis, tanto da affidargli persino la "Grande Fortuna", si considerava immeritatamente privato. Convinse l'equipaggio della Big Fortune e decisero di fuggire con il bottino che avevano a bordo. Black Bart era fuori di sé, ma non ha inseguito i traditori, non volendo abbandonare la sua strada. E nel giugno 1721, la Royal Fortune ancorò al largo delle coste africane, catturando contemporaneamente quattro navi; Black Bart ordinò che tre di loro fossero bruciati, e il quarto, quello che era migliore degli altri, lo ribattezzò "Piccolo vagabondo" e gli trasferì parte della squadra. Successivamente le navi pirata si spostarono verso la Liberia; lì la loro vittima fu la fregata Onslow con un grosso carico di oggetti di valore e denaro. Anche questa fregata Black Bart non bruciò né affondò, poiché preferì unirsi allo squadrone. È vero, non c'era tempo per pensare attentamente al nome, e quindi "Onslow" si è trasformato in un'altra "Royal Fortune".

Così finì l'epopea della vita di Bartholomew Roberts, soprannominato Black Bart, e della sua squadra.

Bartholomew Roberts (17 maggio 1682 - 10 febbraio 1722) completa la top five dei pirati più fortunati (secondo la rivista Forbes). Il luogo di nascita di questo pirata è Pembrokeshire (Galles, Inghilterra); le regioni in cui ha avuto più successo sono l'Atlantico e i Caraibi. Divenne famoso nella storia non solo come uno dei pirati di maggior successo, ma anche come il più sfuggente tra tutti i fratelli bucanieri. Durante la sua carriera catturò oltre 470 navi!

In effetti, non c'era alcun segno che il giovane John (questo era il suo vero nome, tra l'altro) Roberts fosse destinato a una carriera in mare, anche scandalosa.

Allo stesso tempo, per una persona proveniente da una famiglia povera (e il padre di John, George Roberts, difficilmente poteva rivendicare lo status di persona almeno parzialmente di successo), a quei tempi non esisteva, in sostanza, un modo più realistico per diventare ricco. Non volendo vegetare nella povertà per tutta la vita come suo padre, John, all'età di 13 anni, si imbarca su una nave mercantile come mozzo. Dopotutto, devi sempre iniziare da qualche parte. Purtroppo non si hanno informazioni sulla sua permanenza dal 1695 al 1718. È noto, tuttavia, che nel 1718 prestò servizio come assistente capitano su uno sloop delle Barbados. L'anno successivo, 1719, lo incontriamo già in qualità di terzo ufficiale sulla nave negriera “Princess”; la nave era registrata nel porto di Londra ed era comandata dal capitano Abraham Plumb. All'inizio di giugno del 1719, la principessa gettò l'ancora al largo della costa occidentale dell'Africa, nella regione del Ghana. Ed è stato lì che è stata improvvisamente attaccata dai pirati. I pirati arrivarono su due navi, la Royal Rover e la St. James. Entrambe le navi erano sotto il comando di Howell Davis. Davis, stranamente, si rivelò essere un connazionale di Roberts; Inoltre, anche lui veniva dal Pembrokeshire! Questo, senza dubbio, era un segno speciale del destino. Alcuni marinai della Princess furono costretti a unirsi ai pirati, Roberts era tra questi. Tuttavia non c’era bisogno di forzarlo troppo. Abituandosi rapidamente alla sua nuova posizione, si unì con entusiasmo all'equipaggio e dimostrò immediatamente a Davis il suo talento di navigatore: questa professione, va detto, era in grande onore sulle navi pirata. Davis era molto soddisfatto dell'acquisizione e si consultava costantemente con Roberts per tracciare la giusta rotta. Inoltre, a volte confidava al suo connazionale segreti sconosciuti anche alla sua squadra. Davis e Roberts, tra le altre cose, condividevano un desiderio appassionato: vivere una vita veramente interessante e ricca. Potrebbe non essere lungo, ma è divertente!

Tuttavia, Howell Davis, sebbene si fidasse moltissimo del suo connazionale, lo tenne comunque sotto stretto controllo. Se parliamo della quota di bottino assegnata al nuovo navigatore pirata, forse era ingiustificatamente piccola: solo ‡ 3 al mese. Naturalmente, una somma del genere avrebbe potuto sembrare elevata al padre di John Roberts e allo stesso John, ma a Bartholomew Roberts sembrava estremamente esigua. Essendo molto ambizioso, lui stesso sognava di diventare capitano. Ma lo status di capitano di solito implica avere la propria nave. Riscuotere una cifra sufficiente, avendo uno stipendio mensile di ‡ 3, è un'utopia!

Tuttavia, la vita è andata avanti.

Il governatore era fiducioso che la morte del leader avrebbe privato i pirati della loro presenza di spirito e si sarebbero semplicemente arresi alla mercé dei vincitori. Se avesse saputo cosa stava succedendo sulla nave in quel momento, sarebbe rimasto inorridito. E a bordo della Royal Rover si è svolta... l'elezione del nuovo capitano! Howell Davis divise l'equipaggio durante la sua vita, seguendo la divisione strutturale del Parlamento inglese; È vero, non c'erano camere, ma ogni pirata apparteneva ai Signori o alle Comunità. I signori erano i pirati più autorevoli; era la loro decisione che dipendeva da chi sarebbe stato il nuovo capitano. Il loro verdetto è stato piuttosto insolito: la scelta è caduta su Roberts! A proposito, è rimasto a bordo della Royal Rover per sei settimane al massimo, ed era ancora indeciso se stare o meno con i pirati. Tuttavia, piaceva ai pirati: era alto, forte e coraggioso. Del resto tutti sapevano perfettamente che era un abile marinaio. Ne è valsa la pena. Possiamo quindi dire che il risultato della votazione era predeterminato in anticipo. Roberts, dopo aver appreso della decisione dei pirati, rimase scioccato. Sei settimane fa era solo il terzo ufficiale di una nave mercantile di medie dimensioni - e all'improvviso ora viene eletto capitano di un vero brigantino pirata! Decide immediatamente di cambiare il suo nome in Bartholomew, in onore del famoso bucaniere Bartholomew Sharpe. Tuttavia, nomi così lunghi non erano in onore tra i pirati: il capitano appena coniato fu in seguito chiamato Black Bart (apparentemente a causa dei suoi capelli lunghi e ribelli del colore dell'ala di un corvo).

Avendo così pagato un generoso tributo alla vendetta, Black Bart prese il mare; "Come riscaldamento", catturò un brigantino olandese e lo saccheggiò completamente. Poco dopo, i pirati incontrarono una nave negriera inglese, che era la loro camera da letto. Successivamente, Black Bart portò la sua nave sulle coste del Brasile nella speranza di una preda speciale.

È curioso che per tutto questo tempo Bartholomew Roberts abbia sognato di tentare la fortuna come pirata al largo delle coste africane. Il suo primo tentativo non ebbe molto successo a causa delle cattive condizioni meteorologiche; inoltre, a causa della mancanza di esperienza nel viaggiare in questa direzione, le scorte preparate di acqua potabile erano catastroficamente insufficienti (alla fine non c'era più di un sorso d'acqua al giorno per membro della squadra!). Al ritorno a casa, Black Bart decise di intraprendere un nuovo viaggio nella primavera dell'anno successivo (1721) e nei sei mesi successivi per mettersi alla prova nel modo più brillante possibile nel Mar dei Caraibi.

E ci è riuscito!

Black Bart era abbastanza soddisfatto; si stava già preparando per il viaggio in Africa. Ma prima era necessario mettere in ordine il suo squadrone. Dopo un esame approfondito si è scoperto che sarebbe stato più opportuno sostituire la “Royal Luck” con una nave più recente. Apparve loro il Brigantino, armato di diciotto cannoni. Black Bart la soprannominò immediatamente "Grande fortuna". Tutto era pronto per il viaggio in Africa. Ma poco prima dell'inizio del viaggio, Black Bart toccò l'ultima corda. Riuscì a procurarsi una fregata da 50 cannoni che apparteneva al governatore della Martinica, e quest'ultimo era a bordo. Black Bart era assolutamente felice; Immediatamente impiccò il governatore e attaccò la sua maestosa fregata al suo squadrone. A proposito, anche qui non è stato senza ribattezzarla: l'ex fregata del governatore cominciò a essere chiamata con la mano leggera di Black Bart ... "Royal Fortune"!

Il pirata era così ossessionato dalla sua incredibile fortuna che cercava di enfatizzarla alla minima occasione.

Era l'aprile del 1721. Dopo aver completato tutti i preparativi necessari, Bartholomew Roberts si trasferì nelle ambite coste dell'Africa. Oltre a ricevere nuovo bottino, intendeva, a beneficio suo e della squadra, scambiare gli oggetti di valore saccheggiati con oro. Va notato che Black Bart in qualche modo si fidava particolarmente dell'oro. L'ammiraglia dello squadrone era, come si poteva immaginare, la fregata del governatore. Inoltre, nelle stive della “Royal Fortune” si trovavano la maggior parte dei tesori ottenuti dai pirati. L'equipaggio della fregata contava 228 persone, di cui 48 neri. In “Big Luck”, la troupe non era così numerosa: 140 anime, di cui 40 nere. La diversità della squadra ha portato a problemi in termini di obbedienza. Per tenere sotto controllo questo branco rabbioso, Black Bart ricorreva spesso a misure eccessivamente selvagge, punendoli senza pietà per la minima offesa. Il fatto che a volte si spingesse troppo oltre non poteva guadagnargli molta simpatia da parte della squadra. Si stava preparando una rivolta. Era diretto da Thomas Anstis, il più stretto collaboratore di Howell Davis, che passò al servizio di Roberts dopo la sua morte. Nonostante il fatto che Roberts apprezzasse Anstis, tanto da affidargli persino la "Grande Fortuna", si considerava immeritatamente privato. Convinse l'equipaggio della Big Fortune e decisero di fuggire con il bottino che avevano a bordo. Black Bart era fuori di sé, ma non ha inseguito i traditori, non volendo abbandonare la sua strada. E nel giugno 1721, la Royal Fortune ancorò al largo delle coste africane, catturando contemporaneamente quattro navi; Black Bart ordinò che tre di loro fossero bruciati, e il quarto, quello che era migliore degli altri, lo ribattezzò "Piccolo vagabondo" e gli trasferì parte della squadra. Successivamente le navi pirata si spostarono verso la Liberia; lì la loro vittima fu la fregata Onslow con un grosso carico di oggetti di valore e denaro. Anche questa fregata Black Bart non bruciò né affondò, poiché preferì unirsi allo squadrone. È vero, non c'era tempo per pensare attentamente al nome, e quindi "Onslow" si è trasformato in un'altra "Royal Fortune".

Così finì l'epopea della vita di Bartholomew Roberts, soprannominato Black Bart, e della sua squadra.

Bartolomeo "Black Bart" Roberts. Black Bart: il pirata più famoso e sfuggente del paese fotografico caraibico di Black Bart

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